три дня. Но учти, одна жалоба, плети виновным, срезание жалования и сидение в лагере для всех остальных.

— Понял, не дурак. Мы на территории великой семьи, они шутить не любят.

— Ну, вот и хорошо, что понял. А теперь давай, командуй, я подожду, пока не загрузитесь, и поеду по своим делам, ты за главного.

— Господин капитан, вот только не надо говорить, что если что, ответ мне держать, я и так услышал.

— Вот и хорошо, что ты все понимаешь, а теперь не трать мое время, командуй.

Хит кивнул и побежал к опущенной аппарели.

— Первый десяток первой полусотни, — заорал он, — в колонну по два становись. Имущество с собой, и бегом к ноирданам. Второму десятку приготовиться.

— Хан, — он повернулся к телохранителю, — поедешь с ними, мне сейчас не нужен ни охранник, ни адъютант. Так что, отдыхай вместе со всеми.

— Слушаюсь, господин капитан, — отчеканил телохранитель и, закинув себе на плечо баул с вещами, отправился следом за Хитом.

Погрузка личного состава и имущества «гусей» заняла всего сорок минут. Головин проводил взглядом удаляющиеся грузовики и направился к лимузину Дорков. Да, в военной мысли этот мир, словно в каменном веке находился, ни техники, ни артиллерии, ни черта. Наверное, оно и понятно, ведь крупных войн тут не было, скорее, учитывая общую историю и просто разделение на страны, тут шла вялотекущая гражданская война, причем настолько вялая, что иногда за несколько лет на границе империи и союза не случалось ни одного столкновения, стычки наемников не в счет.

— Много имущества у твоих, — прокомментировал Кренс опершись спиной на белый лимузин и отшвыривая окурок. — Думал, не хватит грузовиков. А где твой телохранитель?

— Это разве много? — усмехнулся Головин, вычищая трубку. — Много — это на базе осталось у интендантов. Там после последнего дела только жезлов боевых, правда, устаревших, двести штук лежит. Хан-то? Я его отослал с остальными, нечего ему рядом ошиваться, здесь его услуги не нужны. Он даже не упирался. Ну что, мы едем ужинать?

— Конечно, — заверил его Кренс. — Я тоже проголодался и продрог. Здесь все же север, а на улице третья четверть года, еще немного, и снег пойдет. Это у тебя там, на юге, тепло, можно в мундире нараспашку, а тут уже вот пальто на подкладке.

— Верно. Ну, тогда поехали есть и пить горячительное, разговор нас с тобой ждет долгий.

— Что-то случилось? Я могу помочь? — Кренс спросил это с искренним участием.

— Да, можешь, иначе я бы с тобой даже не начал говорить.

Один из гвардейцев распахнул заднюю дверь, и они удобно разместились в широком салоне друг напротив друга. Не прошло и минуты, как ноирдан поднялся в воздух. Машина сопровождения пристроилась впереди и рванула к выезду со взлетного поля.

— Дмера ездила на могилу Дии, — после недолгого молчания произнес младший из Дорков. — Отвезла туда выращенный в нашей оранжерее с помощью сил земли черный аузур.

Головин припомнил, что этот уникальный сорт рос только в одном месте и очень нравился Дии, вот только Дорки отказывались его продавать, несмотря на многолетнюю дружбу. Серебристой пришлось умереть, чтобы, наконец, заполучить его.

— Завянет же, кто о нем там будет заботиться? — выдал он первое, что пришло в голову.

— Смотрителю она заплатила, тот будет поливать раз в месяц, больше ему и не нужно. Невероятно крепкий цветок. Пообещала, что если аузур завянет, то он вылетит с должности и больше нигде в столице работу не найдет.

— Хорошо, если так, — улыбнулся Головин, — Дии было бы приятно.

— Знаю, — с грустью отозвался Кренс. — Сколько раз она пыталась его у нас купить, обидно, что для того, чтобы получить, его ей пришлось умереть.

— Словно мысли твои прочел, — прокомментировал ИИ.

— Да тут и читать нечего, — ответил Павел. — Кренс, нам далеко ехать? — решил сменить тему Головин.

— Усадьба в центре города, небольшая. Думаю, минут через десять будем на месте. Так о чем ты хотел поговорить?

— Не здесь, это обстоятельный разговор, и от него будет очень многое зависеть.

Кренс кивнул.

— Мираж, как ты думаешь, что там, на острове, случилось?

— Не представляю, слишком много тайн и непоняток. Почему разбился фарадэр? Куда исчезли ваши гвардейцы и наемники? Где жители? Список вопросов бесконечный, а вот ответов нет ни одного. Но это мы обговорим после ужина, ночь длинная, у нас будет время обсудить все вопросы. Кроме того тебя ждет очень интересная история, которую ты хочешь услышать очень давно.

— Ого, — совсем по-простецки присвистнул Кренс. — Ты все же решил открыть тайну своего появления? Это тот самый разговор?

— Отчасти, это его часть. Не рассказав ее, я не смогу попросить тебя о помощи.

— Вот теперь я точно уверен, что тебя сильно прижало, — совершенно серьезным голосом заявил младший Дорк. — Все так плохо, Павл?

— Не здесь. Но я тебе гарантирую, на семье это никак не отразится, эта информация не принесет вам проблем.

— Это хорошо, — кивнул Кренс. Дальше ехали молча.

Небольшой местный особняк, конечно, не дотягивал до главной резиденции семьи. Это был «маленький» домик в два этажа площадью около четырехсот квадратных метров и парком в полкилометра.

Ноирдан опустился на каменную дорожку прямо перед центральным входом, и вышколенный слуга распахнул хозяину дверь.

Они легко взбежали по ступеням и оказались в большом уютном холле.

— А на улице свежо, — заметил Мираж. — Хорошо, что Хит позаботился о теплых мундирах, а то померзли бы мы тут, на севере.

— Ну, одеждой я бы тебя обеспечил, если бы произошла такая накладка, — прокомментировал его слова Кренс.

— А еще двести рыл? — поинтересовался Головин, передавая теплый цилиндр и трость слуге.

— Да, это уже проблема. Конечно, нет в этом ничего невозможного, но я бы уменьшил бы гонорар марок на семьдесят на человека. Ладно, иди за служанкой ее зовут Лита, — он указал на жгучую брюнетку среднего роста, которая стояла возле лестницы, — она проводит тебя в твои комнаты. Встретимся за столом.

Павел кивнул и отправился за девушкой, которая уже вступила на лестницу, ведущую на второй этаж. Она прошла по коридору и распахнула двойные двери. Слуга за спиной Головина, который нес его сумку, обогнал Миража и, проскользнув в двери, поставил ее на стол, после чего поклонился и скрылся в коридоре.

— Господин, — обратилась к нему Лита, — направо спальня, здесь гостиная. Из спальни вы сможете попасть в ванную комнату. Если вам что-то понадобится, что угодно, не стесняйтесь, просто позвоните вот в этот артефактный колокольчик, — она указала на стол. — Могу я для вас что-то сделать? Хотите, помогу вымыться. Это тоже входит в мои обязанности. Если нужно что-то еще,