Осенью 1915 года Уильям взял несколько уроков вождения самолета у известного авиатора Гленна Мартина. Когда был закончен опытный образец гидроплана на двух поплавках, он сам понял его в воздух, одержав тем самым первую победу. Окрыленный успехом, Боинг 15 июля 1916 года зарегистрировал компанию Pacific Aero Products. Годом позже она стала называться Boeing Airplane. Впоследствии компания несколько раз меняла название, однако имя ее создателя осталось не только известным брендом, но и синонимом качества.

Уильям Боинг и пилот Эдди Хаббард перед первым перелетом по доставке почты из Ванкувера в Сиэтл 3 марта 1919 года

В любом новом начинании главное – кадры. Боинг пригласил на работу талантливых инженеров, для экспериментов была арендована аэродинамическая труба. В число сотрудников входили и пилоты-испытатели, он больше не пилотировал новые модели сам. Были среди его работников и представители профессий, далеких от авиастроения: швеи и плотники, ведь на заре авиации самолеты состояли из деревянного фюзеляжа и полотняных крыльев на деревянных рамах.

► К 1917 году в корпорации «Боинг» было уже 28 сотрудников, получавших достойную зарплату. Развитию бизнеса способствовало получение заказа от ВМФ на создание тренировочного аэроплана. После успешного испытания на военно-морской базе компания «Боинг» получила заказ на выпуск гидропланов.

В те далекие годы авиация воспринималась как некое чудачество, однако Уильям Боинг был убежден: авиация не только перспективное, но и прибыльное дело.

В условиях окончания Первой мировой войны, когда военные самолеты уже не требовались, Уильям Боинг сохранил главное – собравшуюся команду. Кризис он пережил, изготавливая одежду, мебель и лодки.

В 1919 году он установил рекорд, переправив на самолете своей конструкции из Ванкувера в Сиэтл письма и бандероли. С этого исторического перелета началась эпоха международной авиапочты.

Первые профессиональные стюарды на борту Боинга

В 1927 году Боинг выиграл конкурс федерального почтового ведомства, открыв первую регулярную почтовую трассу Сан-Франциско – Чикаго.

Уильям Боинг постоянно держал руку на пульсе времени. Он своевременно перешел от устаревших деревянных конструкций к металлическим, постоянно совершенствуя модели. Компания успешно пережила Великий кризис.

В конце жизни Уильям Боинг вспоминал: «Мы стали первопроходцами в теории и практике индустрии авиастроения. Все проблемы, с которыми мы сталкивались, были новыми – никто до нас их еще не решал. И мы не имели права останавливаться и поворачивать назад. Мы не могли позволить себе отвергнуть ни одну идею и ни один проект из-за того, что их воплощение будто бы невозможно. Мы изо всех сил старались превратить в реальность все, что считали нужным».

Боинг состоит из 3,1 миллиона частей, поставляемых 800 различными компаниями

В 1934 году в угоду антимонопольному законодательству компания Боинг разделилась на три части – United Air Lines, United Aircraft и United Aircraft Company. Ее основатель занялся разведением породистых лошадей, в чем тоже, кстати, преуспел, оставив авиационный бизнес. Но во время Второй мировой войны он ненадолго вернулся к своей компании, выступая в роли консультанта при создании военных самолетов. Его дело оставалось в надежных руках преемников и он не видел смысла вмешиваться в руководство и смущать своим присутствием.

Авиакомпания Boeing сделала полет таким же привычным, как путешествие на автомобиле или поезде. Легендой становились многие самолеты, созданные как самим Боингом, так и его корпорацией. Первые пассажирские реактивные лайнеры, предложившие небывалый комфорт внутри широкого фюзеляжа, были его детищем. Тяжелые межконтинентальные бомбардировщики, история которых началась во время Второй мировой войны, позже ставшие символами войны холодной, – тоже.

Уильям Боинг умер 28 сентября 1956 года.

► В 1954 году совершил первый полет Boeing-3E7-89, положивший начало серии коммерческих лайнеров семисотой серии.

► В 1999 году совершил первый полет Boeing-747, самый большой, тяжелый и вместительный пассажирский лайнер в мире. Он оставался таковым в течение 37 лет, до появления A38D, первый полет которого состоялся в 2995 году.

Этому человеку мир обязан полнометражными мультфильмами и парками развлечений. Он сделал времяпрепровождение с детьми своим бизнесом, а всех детей – своими компаньонами.

Уолт Дисней родился в Чикаго 5 декабря 1901 года, но родители променяли городскую жизнь на сельскую и семья перебралась в штат Миссури, где прошло детство будущего волшебника. Уолт рано проявил способности к рисованию и в семь лет уже продавал свои рисунки соседям. Карьера отца как фермера не сложилась, и семья вновь решилась на переезд, на этот раз в Канзас-Сити. Там Уолт разносил по утрам газеты.

Несмотря на то что вместо домашней работы он рисовал в тетрадках веселые картинки, учился Уолт с интересом. В высшей школе он разрывался между лекциями по фотографии и рисунку, а потом посещал занятия в чикагской академии искусств. Осенью 1918 года 17-летний Уолт специально прибавил себе лишний год, чтобы пойти на службу. При организации «Красный крест» он два года колесил по Франции водителем скорой помощи, кузов которой украсил рисунками и карикатурами.

После войны Уолт вернулся в Канзас-Сити и устроился работать художником по рекламе.

В компании, где трудился Дисней, он познакомился с художником Юбом Айверксом, который стал не только его

другом, но и деловым партнером. Вместе они купили камеру, арендовали гараж, который превратили в небольшую студию и начали снимать двухминутные рекламные ролики. Дисней придумывал неплохие сценарии, потому стал сочинять смехограммы – короткие мультфильмы на злобу дня, которые показывали в местных кинотеатрах. Несмотря на то что прибыли это не приносило, Дисней нашел инвесторов, согласившихся вложить в организованную компанию 15 000 долларов. Но радужным планам не суждено было сбыться. Уже через полгода выяснилось, что заказчик обанкротился.

Сначала Уолт Дисней рисовал домашних животных для каталога сельскохозяйственного оборудования, потом начал делать первые ролики. Так постепенно он пришел к пониманию, что мультипликация – именно то, чем ему хочется заниматься

Диснею пришлось вернуться к производству рекламных роликов, гонорар за которые он тут же пускал в дело, а точнее – на новый мультфильм «Алиса в стране чудес». Оригинальность идеи состояла в том, что на экране Алиса – настоящая девочка, а все ее окружающие – нарисованные. Денег на производство этого фильма катастрофически не хватало, поэтому Диснею ничего не оставалось, как объявить свою компанию банкротом. Но он не впал в уныние и купил билет в Лос-Анджелес. Ему было 22, в кармане – 40 долларов и недоделанный мультфильм.