Я осталась одна со спящей Джерадой. Убрала кухню, сложила грязную посуду в посудомойку и села в гостиной отдыхать.

Мысли крутились вокруг Джерады. Хотелось сделать ей что-нибудь приятное. Когда я продумывала интерьер комнаты, я рассчитывала на взрослых, никак не на детей. Надо бы изменить интерьер на более детский.

Закрыла глаза и представила, как должна выглядеть девчачья комната.

Поднялась наверх, тихо приоткрыла дверь, чтобы не разбудить Джераду, и осмотрелась. Улыбка сама собой расползлась на все лицо. Захотелось запрыгать и захлопать в ладоши от увиденного. Надеюсь, она оценит.

Белая кровать, пурпурный ковер, на котором стоят цветные пуфы; большое зеркало до самого пола, портьеры в цветочек — все говорит о том, что комната принадлежит девочке. Улыбнулась и тихо закрыла дверь.

Пойду прилягу, отдохну, пока никого нет.

Легла и уставилась невидящим взором в потолок. Все мои мысли были о другом мире. Я размышляла, как себя вела и что делала не так, когда мои мысли прервал неприятный стук на задворках сознания.

Стук? Кто-то стучится, а я одна. Пако, как назло, нет. Кого это нелегкая принесла? Взяла себя в руки, спустилась вниз. Одна из дверей светилась по периметру. Взялась за ручку и открыла.

За дверью стоял Теодор. Подняла бровь, удивленно глядя на него.

— Давно не виделись!

Он проигнорировал сарказм.

— Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, но не очень.

— Тебя тошнит, кружится голова? — заволновался он.

— Меня тошнит от твоего высокомерия. Ты меня ругал за самоуверенность, за наивность, а сам? — накинулась на него. — На твоих землях продают девочек в рабство!

— Рабовладение искоренено уже десять лет как, — процедил Теодор свозь зубы. — Каждый житель Непознанных Земель знает, чем ему это грозит. И поверь, никто не пожелает нарушить закон.

— Да неужели?! — парировала в ответ, пылая праведным гневом. — Я купила девочку на аукционе.

— Врешь!

— А знаешь, что было хуже всего? — выдержала паузу. — Для стоявших на аукционе покупателей и просто зевак это было обыденным. Они обсуждали, когда девочку можно будет продать в бордель. А шокированы были только мы с Римой. И больше никто. Ни один не заступился за бедное дитя. Они стояли и хладнокровно предрешали ее судьбу. Так что ты облажался! — уперла палец ему в грудь.

Ему это не понравилось. Очень. Он сжал кулаки и буравил меня гневным взглядом.

— Твои обвинения слишком серьезны, чтобы я мог тебе это спустить, — температура в подвале резко упала, мне стало холодно от его ледяного тона. Передо мной стоял жесткий правитель трудноуправляемых земель. — Предоставь доказательства!

— Тебе еще нужны доказательства?!

— Да. И постарайся их предоставить, потому что обвинение было очень серьезным.

— Идем наверх, доказательство спит, — спокойно предложила я.

— Ты можешь иметь дитя, это не доказательство.

— Так обратись к магу, ты же в этом силен!

— Если обвинила, так будь добра представить доказательства, — обманчиво спокойным тоном потребовал он, а в глазах отражалась настоящая буря, еле сдерживаемая магом. Интересно, чем его несдержанность может аукнуться мне?

— У меня есть документ, подтверждающий, что я хозяйка рабыни.

— Покажи! — задумчиво нахмурил брови и даже сник правитель тех чертовых земель.

Мы поднялись ко мне в спальню, где на комоде перед зеркалом я оставила документ купли-продажи Джерады.

Читая документ, Тео посерел от злости. Его брови сошлись на переносице, он тяжело дышал, от него веяло холодом. Еле удержалась, не вздрогнув. От такого Теодора хотелось спрятаться куда подальше и не попадаться ему на пути.

Тео сжал кулаки и взял себя в руки.

— Покажи девочку.

Джерада сидела на кровати, обняв колени. Едва мы зашли в комнату, она подняла на нас испуганный взгляд.

Бедное дитя! Что с ней сделали? У нее взгляд загнанной лани.

— Привет, Джерада, как отдохнула? — спросила как можно ласковее, чтобы ее не испугать.

Она молчала, следя за мной подозрительным взглядом.

— Тебе нравится твоя новая комната?

Она обвела взглядом комнату, кивнула и улыбнулась.

Наконец появилась реакция, лед мы растопили.

— Ты голодна?

— Да, — наконец издала она звук.

— Тогда идем вниз, я погрею тебе ужин.

Предложила ей руку. Она доверчиво ухватилась, и мы вместе спустились вниз.

Теодор все время молча наблюдал за нами. Не напугал бы девочку своим угрюмым видом.

Посадила обоих за стол и подала ужин, а к чаю положила печенья. Надеюсь, они понравятся Джераде.

— Теодор, позволь тебе представить нашу гостью, Джераду.

— Привет, Теодор, — ответила Джерада. — А у меня есть друг Тео.

— А где твой друг? — мягко спросил Теодор, от ледяного правителя не осталось и следа.

— Дома, наверное.

— А где твой дом?

— Между зелеными горами, — поведала она с полным ртом.

— А ты помнишь название?

— Ущелье Зеленых Гор.

— А как зовут твою маму?

— Рада.

— А папу?

— Жеральд.

Теодор выругался сквозь зубы, вскочил из-за стола. Встал у окна и какое-то время смотрел в него, переваривая полученную информацию. Затем потер ладонями лицо, зарылся одной рукой в свои черные как смоль волосы и повернулся ко мне. Он был полностью подавлен.

Я подошла к нему.

— Ты уже понял, откуда она, — скорее утверждаю, чем спрашиваю.

Он кивнул.

— И поверь, это не сулит ничего хорошего. Как бы не уничтожили весь мир из-за этого инцидента… а они, уж поверь, могут это сделать.

Да уж, кажется, я открыла ящик Пандоры, теперь всем достанется. Прикусила губу.

— Открой мне дверь, надо пойти обсудить это, — попросил Теодор.

— Джерада, ты ешь, вон печенье к чаю. А я сейчас вернусь.

Мы спустились в подвал.

— Я давно запретил рабовладение, запретил продажу в рабство, — устало начал Теодор. — За это грозит двадцать плетей на главной площади и конфискация всего имущества — в первый раз. Если во второй раз — смертный приговор торговцу и его семье. Скажи, кто на это пойдет, зная, какое грозит наказание?

Задумалась. Действительно, кто может быть этот самоубийца? Иначе его не назовешь.