Надо с этим что-то делать. Так нельзя. Он меня буквально подавляет.

Поднялась в гостиную, где на диване расположился мой новый гость.

— Шарон, не хочу вас обидеть, но от вас исходит какая-то энергия. Рядом с вами я как на иголках.

— Прости, пожалуйста. Я давно не был за пределами наших земель и отвык скрывать свой энергетический фон. Это его ты чувствуешь.

И мне стало легче дышать. Да и вообще легче. Так намного лучше.

— Спасибо, — улыбнулась я. — Вас угостить завтраком или кофе?

— А можно я сам завтрак приготовлю? — попросил он, одарив меня загадочным взглядом.

Вот это да!

— Конечно…

Нечасто услышишь такое предложение (а если быть точной — никогда). Так что я не могу упустить такую возможность. Тем более гость из другого мира. Может, узнаю что-нибудь интересное из кулинарных изысков.

Новое я, конечно, узнала. Только совсем не то, на что рассчитывала. Кто ж знал, что под фразой «я сам» таится совершенно иной смысл, нежели я предполагала?

Он стоял и с высоты своего роста командовал, что я должна делать, как резать, что и когда добавлять в кастрюлю и сковороду. А сам только помешивал и пробовал.

— В кастрюлю, добавь еще специй. Подожди, — Шарон остановил меня, когда я достала коробку со специями, — дай понюхать, — он перенюхал все специи и отложил несколько в сторону. — Этих по щепотке добавь, и садимся есть.

Мы сели за стол и с огромным удовольствием съели вкуснейший завтрак.

— Шарон, а где вы научились так готовить? Не похоже, чтобы такой человек, как вы, готовил еду самостоятельно.

— Ха, ха, ха, — громко засмеялся он, — а я и не человек.

Он улыбнулся во все, сколько есть зубов, и уставился на меня.

— Э-э-э…, то есть как? — я выпучила глаза и стала рассматривать его так, будто в первый раз вижу. Вот только вопрос, с кем я все это время находилась? Две ноги, две руки, одна голова. Вывод — гуманоид. Но! Я ведь совершенно забыла, что он из другого мира, а там фэнтезийные расы. Значит, он может быть каким-нибудь магом, не эльфом и не гномом, это точно. На оборотня не похож, а кто там еще водится, так сразу и не припомню…

Подняла на него вопросительный взгляд.

— Я дракон, — ответил Шарон добродушно.

— Дракон?! — вылупилась на него неподобающе.

Вот это да! У меня в столовой сидит настоящий дракон. Хоть я его реально вижу, но все равно, как то не верится.

— Ты хочешь сказать, что можешь превратиться в ящероподобное пресмыкающееся?

— В ящероподобное, но не пресмыкающееся, — хмыкнул он.

И тут сознание мне подбросило воспоминание, где дракон в своей пещере охранял сокровища. А язык мой — враг мой озвучил то, что, вероятно, не подобало спрашивать.

— А у вас есть пещера с сокровищами?

— Ха-ха- ха, какая бурная фантазия у людей! — откровенно потешался дракон, — Нет, у меня нет пещеры, зато есть дом, и у жены есть кое-какие украшения. Разочарую тебя, но их не так много. Мои сокровища, которые я охраняю, это любимая жена и единственный сын. Они для меня самые дорогие сокровища во всех мирах, — Шарон открыто улыбнулся, а в глазах отражалась любовь к его семье. — Мы живем в горах, но не в пещерах, хотя знаем, где они находятся: ведь не каждый человек может забраться так высоко, как мы. Наши города расположены высоко в горах, и мы являемся древнейшей цивилизованной расой.

— Простите, если обидела.

— Не переживай, не обидела, — он успокаивающе похлопал меня по плечу. — Мне нравится твое любопытство. Я ведь понимаю, что ты новенькая и знаешь о нас только то, что напридумывали себе люди вашего мира.

— А почему вы не открываетесь нашему миру, чтобы люди знали, что такая раса существует, и не придумывали небылиц?

— Твой мир еще не готов принять нас.

— Почему? Я-то спокойно принимаю.

— Ты ключница это у тебя врожденное. Давным-давно многие из нас жили среди людей. Но люди всегда стремятся покорить или завоевать, а не жить в мире с другими расами. Из-за этого было много войн и конфликтов. Тогда было решено покинуть мир людей и оставить его развиваться своим путем. Вот так мы остались в мифах и сказках. Хотя, насколько мне известно, город моего деда еще в целости и сохранности, до сих пор стоит высоко в горах. Небольшое сообщество драконов решило не покидать этот мир и уйти подальше от людей в горы. Построили там свой город Мачу-Пикчу и жили в сказочно красивом месте.

— Мачу-Пикчу — ваш город? — моему удивлению не было предела. — Не может быть! Я видела его по телевизору, там очень красиво.

— Да, там красиво. Но и туда добрались люди, племя инков. Моему деду не оставалось ничего другого, кроме как покинуть этот мир, а город забросить.

— А в своем мире вы живете в таких же прекрасных местах?

— О да, в этом мы себе не можем отказать, — с гордостью ответил дракон.

— Как бы я хотела увидеть ваш мир! Ведь Мачу Пикчу — ни с чем не сравнимый город, а место… просто обалдеть!

— Всегда, пожалуйста, мы будем рады видеть ключницу в нашем городе хоть сейчас.

— Сейчас? — глаза загорелись в предвкушении незабываемых видов. — Идем.

— Идем, — поднялся Шарон.

Я с радостью вскочила. Не могу поверить, что сейчас побываю в мире драконов, увижу их город! Сложно представить, какой он будет, ведь Мачу Пикчу находится высоко в горах, в неописуемо красивом месте.

И тут я вспомнила, что не одна. На моей ответственности маленькая девочка. Где была моя голова, когда я соглашалась идти?

Стало так стыдно за себя. Опустила глаза.

— Я не могу, — сказала со вздохом.

— Почему? — не понял смены моего настроения Шарон.

— Я вчера была в Непознанных землях, — закусила губу от стыда.

— Странный выбор для первого знакомства.

— И купила там маленькую девочку, рабыню.

Мне вдруг стало так стыдно перед ним, что я покупаю себе рабынь, и появилось невыносимое желание все объяснить.

— Понимаете, она стояла такая одинокая, с погасшим взглядом… Я просто не могла пройти мимо. Я купила ее, чтобы защитить. Может, удастся найти ее родителей, — мямлила я, как провинившийся ребенок.

— Там что, до сих пор процветает рабство? — гневно прогрохотал дракон. Да так громко, что люстра на потолке затряслась, и я вместе с ней.

Появилось непреодолимое желание спрятаться от его гневного голоса. Почему-то у меня затряслись поджилки, а я-то ни в чем не виновата.

— Где она?

— Спит наверху.

— Можно взглянуть? — спросил Шарон уже более спокойным тоном. — Мне надо убедиться.