— Сегодня ты за повара?

Лора глянула на меня лишь мельком, вновь возвращаясь к нелегкому делу.

— Угу…

— С чем лепите?

— Капуста. И картошка, — она высунула кончик языка, пытаясь запихнуть пальцем вываливающуюся начинку, — А ты куда собралась такая красивая? Еще же рано.

— На полигон. Потренируюсь в полётах. Последний раз это давалось мне с трудом.

— В полётах? — она даже пирожок выронила, заработав раздраженное цоканье от Духа.

Я не удержала смешка, так забавно выглядел Ёся. Голубые глаза разве, что молнии не метают, а усы топорщатся во все стороны, словно ёршик.

— Да. Тебе тоже предстоит. Левитируешь любой, подходящий для седлания предмет и пытаешься управлять им. А заодно, не шмякнуться на землю, — я вздохнула, припомнив парочку весьма болезненных сцен позора перед Магистром Лико. Мастер полётов зачел ту взбесившуюся табуретку лишь из доброты душевной.

— Круто! Я б с тобой пошла, но научиться готовить без применения волшебства хочется немного больше. А еще, я отправила послание Мише. Она должна скоро прийти.

— Удачи, — махнув на прощанье, поторопилась на улицу.

Постояла немного на крыльце, прикрыв глаза и подставив лицо приятному ветерку. Сбежала по ступенькам, огляделась по сторонам. Улица ожидаемо пуста, лишь у соседей через дом было непривычно шумно. Через открытые настежь окна доносились голоса, явно спорящие о чем-то. Там жили Марта и Том Шаеры — близнецы, мои ровесники. Он учился на Боевом, а его сестра на Целительском. Что они могли не поделить с утра по раньше — загадка. Обычно, очень дружные и мирные.

Решив не заострять внимание, повернулась в противоположную сторону и пошла к ближайшему полигону.

Огороженный высокими столбами, растягивающими по кругу мощный магический Щит, он был предназначен для тренировки «боевиков», но и Полеты все факультеты отрабатывали тоже там. Дабы летающие на бешеной скорости предметы, в случае чего, врезались в невидимые границы и тут же самовоспламенились.

Неторопливо идя по огороженной аккуратным бордюром дорожке, услышала шаги позади. Обернулась, ни о чем особо не думая. И споткнулась взглядом о Нейтона.

Он торопился со стороны сада и уже практически был рядом.

— Мрак!.. — шепнула под нос, отворачиваясь и ускоряясь.

Не думала, что придется встретиться так скоро. Надеялась, хотя бы до начала занятий есть время, для обдумывания правильных слов. Что-то же ему сказать придется. Как на зло, в голове свистел ветер. Лишь ускорившее ритм сердце, отдавало глухими ударами в ушах.

— Скай! Погоди, — ударило в спину, и я на мгновение зажмурилась.

Остановилась. Глупо убегать.

Придется сочинять на ходу.

Золотая дужка жгла палец, но я упрямо не обращал внимания.

Кто бы предупредил, что начну получать возврат, едва нацепив артефакт бунтарке на пальчик! Ведь он не относился к разряду особо точных, сильнее родового кольца ничего не успели придумать. А эта магическая вещица должна была передавать эмоции: боль и страх — холодом, радость — легким щекотанием, а еще более сильные чувства, как например, злость — огнем. Но, либо мисс Ла Фейн слишком уж эмоциональная натура, либо Мастер-артефактор напортачил с мощностью.

Перепады настроения строптивой невесты успели надоесть еще со вчерашнего вечера. Меня совершенно не касалось, на кого она злилась в данный момент. Хотя, догадаться не трудно.

И откуда у нее ко мне столько ненависти? Да любая девушка мечтала бы оказаться на ее месте! Скольких юных дурочек я прогонял из этого кабинета после их неумелых признаний? Со счета сбиться можно.

Как на заказ, в кабинет вплыла Шейла. Сегодня на ней было нежно-голубое платье с выглядывающим из-под корсета белым кружевом. Непроизвольно задержал взгляд на ложбинке пышной груди. Вот эта леди знает толк в мужчинах. Каждый день старается быть прекрасней, чем вчера, дабы порадовать начальника. Такую черту я бы однажды хотел увидеть и в Скай.

Мысленно представив, как отлично бы на ней сидело это платье, как здорово сочетался бы голубой цвет с золотом волос и насыщенной синью глаз, почувствовал напряжение внизу живота. Моя девочка настоящая красавица. А женственность, на пару с покладистым характером можно и воспитать. На крайний случай, всегда есть магия.

— Тебе не стоит наряжаться столь вызывающе, Шейла, — пришел в себя, подняв глаза к ее хитрому белокожему личику.

Вот, плутовка! Она ведь знает, что делает. Но теперь уже точно не добьется желаемого, я же почти официально несвободен. Так что, строгости в голосе побольше, и:

— Ты в учебном заведении, в конце концов!

— Да, господин. Постараюсь пересмотреть гардероб и на завтра выбрать что-нибудь другое. Хотя, это будет сложно, — она томно вздохнула, — Таков уж мой стиль….

Усмехнулся, качнув головой. На самом деле, мне и не хотелось, чтобы она менялась. Хоть какой-то лучик света в этом царстве тоски.

— Ладно, ты мне вот что сделай: отыщи студентку, которая приходила вчера, и передай, чтоб зашла ко мне после пар.

— Хорошо.

— Сколько там занятий у выпускного курса?

— Секундочку! — в ухоженных пальчиках тут же материализовалась папка с аккуратно сложенными листами. Выудив один из них, пробежала взглядом по написанному и тут же подняла глаза, — У факультета Стихий в полдень Полеты, затем полтора часа перерыв, и сдвоенный с «боевиками» Практикум Чар.

— Перерывы, сдвоенные занятия… Кто вообще это составлял? В Академии всего пять факультетов, неужели нельзя подогнать все уроки максимально удобно?

— Так ваш заместитель, Магистр Корр.

Скривился. Эта фамилия напоминала сорвавшуюся помолвку на второй Ла Фейн и последующие после этого проблемы.

— Который из них?

— Лимерий Корр, господин.

Хоть это радует…

— Отметь в моем планировании на сегодня встречу с ним. Часов на десять. Нет, лучше на одиннадцать.

Обычно, старался не вдаваться в подробности всей этой учебной мути. Моя воля, и ноги б здесь не было. Но, Его Величество свято верит, что может как-то контролировать нас, рассадив по видным местам.

Шейла шустро махнула пальчиком в воздухе, и улыбнулась.

— Уже!

Нужно будет откорректировать расписание Скай. Чтобы перевоспитать ее и приучить к себе, понадобиться много свободного времени. К тому же, нам обоим предстоит многое наверстать, нормально познакомиться, привыкнуть друг к другу.

— Умница. Значит, во сколько мне ждать мисс Ла Фейн?

— В половине пятого.

— Должны успеть. Можешь идти.

Она шагнула вперед, прикусив ярко-красную пухлую губу.