— Надо бы кабана от дерева отвязать и гномихе платье вернуть, — озадаченно отметил он, заметив лежавшую на кресле белую кружевную тряпочку.

Фаина

Ужин прошёл в тёплом дружеском кругу. Эрни сидел за столом по правую руку от меня, Дилан — по левую. А я то и дело спрашивала себя, не снится ли мне всё это.

За окном перед нами простиралась картина изумительно красивого заката, окрасившего озеро и лес вокруг в малиновые оттенки.

— Теперь вы понимаете, почему я выбрал именно эту пещеру? — спросил Дилан.

Ему было очень приятно от того, с каким восхищением мы с Эрни смотрели на простирающийся перед нашими глазами пейзаж.

— Это волшебно, — с восторгом кивнула я.

В королевских хоромах стало быстро темнеть, и Дилан взмахом руки зажёг на потолке несколько десятков магических светильников. Эти жёлтые шарики размером с яблоко окутали всё помещение мягким матовым светом, усиливая атмосферу романтики и уюта.

— Расскажи о себе, — обратился ко мне Эрни. — Как ты жила раньше?

— И где? — уточнил Дилан.

— Планета Земля, страна Россия, город Нижнеивановск. Мне двадцать три года, и в моём мире меня звали Серебрянская Фаина Сергеевна. Кстати, а как меня зовут теперь? — вдруг задумалась я.

— Леди Фаина Аларис-Дарситар, — просветил меня Эрни.

— Звучит эффектно, — улыбнулась я.

— А чем ты занималась в своём мире? Увлекалась рукоделием, рисованием, пением или чем-то ещё? — уточнил король.

— Танцами, — призналась я. — Я работала хореографом в детской студии.

— Ты работала? — синхронно воскликнули они оба с изумлением.

— Да, в нашем мире так принято, и мне самой нравилось заниматься с детишками, — пожала я плечами.

— Расскажи про своих родителей. Они живы? И есть ли другие родственники? — спросил Дилан.

Его вопрос сразу стёр улыбку с моего лица.

— Погибли в пожаре. Четыре года назад. Несчастный случай: возгорание в деревенском доме. По крайней мере, так мне объяснили следователи. Других близких родственников нет: папа вырос в детдоме, а по материнской линии уже никого не осталось, — глухо ответила я.

— Теперь у тебя есть семья, и все мои родственники стали твоими, — приободрил меня Эрни, а Дилан немного помрачнел.

— Что-то не так? — спросила я дракона.

— Вспомнил о собственных родственниках. Завтра нам предстоит вернуться во дворец, а мои братья… — с досадой отвернулся он, так и не договорив.

— Ты их как-то накажешь за то, что они сделали с тобой? — сочувственно посмотрела я на него.

— Пока у меня нет доказательств. Я обязательно добьюсь от них правды, кто из них меня отравил и чем именно. И воздам по заслугам. А пока что буду относиться к ним холодно-нейтрально и праздновать победу. Они проиграли, я победил. Представляю их лица при виде меня. Не удивлюсь, если моих братцев разорвёт от злости или настигнет огненная язва: сами себя прожгут насквозь. Но меня беспокоит другое. Зная их, я понимаю, что они не отступятся от своей мечты занять трон. И у них есть такая возможность: тот из принцев, кто женится на Фае, имеет все шансы стать моим соправителем, магия может признать его равным мне. Они могут убить Эрни, чтобы заполучить тебя, — хмуро пояснил Дилан.

— Я им не по зубам, — решительно мотнул головой мой супруг.

Фаина

— Кстати, если мы завтра отправимся во дворец, нужно решить проблему с Тенриэлем, — вспомнила я про несчастного кошака, которого гномы приложили бутылкой.

— А что не так с главой Эльфийского Совета? — Дилан удивлённо вскинул бровь.

— Э-э-м, ну-у-у, я его нечаянно в тигра превратила. Чёрного. Так получилось, — я виновато прикусила губу, наблюдая, как у короля медленно отвисает челюсть.

— Что? — удивлённо переспросил дракон.

— Он учил меня управлять магией. Положил на стол фигурку тигра и сказал поджечь её. Этот образ так сильно впечатался в мозг, что я… в общем, повернулась — а на диване рядом со мной чёрный тигр вместо эльфа. И тут прибежали гномики, дали ему по голове. Он тихо пискнул и вырубился. А гномики меня схватили и из его дома притащили прямо к тебе в пещеру, — кратко объяснила я, по ходу рассказа видя, как глаза дракона становятся квадратными.

— Фаечка, у меня возник ряд вопросов, — голос короля был озадаченным. — Как гномы попали в неприступную крепость предводителя эльфов, которая, насколько я знаю, находится на вершине горы? Но самое главное — как ты оказалась наедине с Тенриэлем и что он при этом с тобой делал? Он тебя обидел?

— Как туда гномики попали, я без понятия, — пожала я плечами. — Они просто пришли порталом. Тенриэль мне про ваш мир рассказывал, картинки показывал на стене. Даже о тебе говорил. Поэтому я поняла, кто ты такой, когда королевскую татуировку на твоей шее увидела.

— Он потребовал право первой брачной ночи, — глухо произнёс Эрни. На скулах эльфа играли желваки.

А глаза дракона округлились от изумления:

— Что за дикость?

Ой-ёй. Конечно, Тенриэль тот ещё хитромордый котяра, но мне не хотелось, чтобы у него из-за меня были неприятности.

— Оказывается, этот древний закон до сих пор не отменён. Я был таким идиотом, что отпустил её к нему одну. Он заверил, что делает это из благих побуждений — научит Фаю контролю над магией, чтобы она нечаянно не навредила себе. И я позволил ему её увести. А когда спохватился и кинулся за ней — замок Тенриэля был уже пуст, только в гостиной валялся тигр в отключке, — пояснил ему Эрни.

— Интересно, где он сейчас? Сможет ли он скинуть с себя мои чары и снова стать нормальным человеком? То есть эльфом. Или нужно, чтобы какое-то время прошло, и моя магия сама развеется? — предположила я, сама понимая наивность своих вопросов.

— Гуляет он, в зарослях — хмыкнул Дилан. — Жаль, я ему мало шкурку потрепал. Пусть ещё немного по лесу побегает, хвост проветрит. Магия сама не развеется, феечка. Но Тенриэль это заслужил. Он эту свою выходку с правом первой брачной ночи на всю жизнь запомнит. Эрни, твой отец — Санриэль Дарситар — тоже член Высшего Эльфийского Совета, не так ли? — спросил король, и эльф кивнул. — Пусть возглавит Совет на время отсутствия Тенриэля. Завтра я отдам распоряжение. А там посмотрим.

Конечно, то, что мой замечательный свёкор получит повышение по службе, станет главой над всеми эльфами, пусть даже временно, — меня порадовало. С другой стороны, Тенриэля было жалко.

— Не наказывай его, Дилан, прошу тебя, — умоляюще посмотрела я на короля.

— Давайте договоримся: пусть он три дня побегает в пушистой шубе, подумает над своим поведением. Он хищник, с ним ничего не случится. А потом я найду его, сниму с него чары, проведу воспитательную беседу и восстановлю в статусе. Хорошо?