и удар пришелся по наплечнику. Казалось бы, всё хорошо, меч должен отрубить руку, вот только мы не в мультике и не в дерьмовом фильме, и клинок лишь скользнул по защите, оставив не ней незначительную зарубку.

Отпрыгнув в сторону и медленно отступая от гоблина, я огляделся по сторонам: Шей смог расправиться с одним из врагов, умудрившись срубить тому половину черепа, и уже пытался разобраться со следующим. Ирка отвлекала на себя ещё одного гоблина — видимо, вместо того чтобы рвануться ко мне, тот побежал к клеткам и даже успел убить безымянного мечника; Пленники же успешно покидали клетки и бежали с поляны; а Хардак… твою же мать!

— Узрите, смертные! — Он схватил Боруса за голову и поднял перед собой, как игрушку.

— Нет-нет-нет! Не смей! — Кричу изо всех сил, указав клинком на Хардака. — Борус нужен мне живой!

В глазах Хардака блеснул азарт. Он оскалился, облизнул бледные губы и приподнял Боруса ещё выше. Атаман мычал, пинал и бил гоблина, но враг словно не замечал этого.

— Попробуй мне помешать, человек!

А вот и попробую!

Я рванулся вперёд. Не добитый мной гоблин бросился следом. Он вытянул огромные лапы, пытаясь дотянуться до головы, и… и у меня не было ни времени, ни желания возиться с этим ублюдком.

— Во имя Эрешкигаль! — Успел сказать я перед тем, как выпустить с рук заклятие и распылить к хренам ужасную голову гоблина. — Катись к Нергалу, ублюдок!

Пока почти все присутствующие справлялись с удивлением от моих способностей, произошло две вещи. Во-первых, я закричал, как долбанный берсерк, и бросился к Хардаку, а во-вторых один из пленников, только выбравшийся из клетки двухметровый мужик, взревел и бросился на ближайшего гоблина с пустыми руками.

Ирка всё-также пыталась отвлечь монстра на себя, когда безумец вдруг напрыгнул на спину её врага, обхватил ногами талию, схватился огромными лапами за череп и начал выдавливать глаза монстра. Раздался рёв зеленокожего чудовища, он попробовал вонзить в пленника когти, но тут Ирка схватила его за лапу и потянула на себя. В этот момент я невольно остановился и вместе со всеми начал наблюдать за происходящим.

Гоблин свободной рукой попробовал схватить мужика, который уже вдавил средние и указательные пальцы обеих рук в его глазницы, но смог лишь располосовать когтями мощное плечо, перед этим оторвав какой-то хилый наплечник. Прошло ещё несколько секунд, во время которых гоблин вопил так, что (я уверен в этом) слышали даже в Гниловодье, после чего раздался треск, мужик победно взревел и разорвал к чертям голову гоблина.

— Ну нихрена себя, — вырвалось у меня против воли. Кто-то из освобожденных пленников начал блевать или ругаться, однако по большей части они стали хвалить и поздравлять этого безумца, скандируя его имя. Баррик. Так вот ты какой, солдат бога-императора. Хотя стоп. Не та вселенная!

— Ничего такого, — Хардак пожал плечами. — Я тоже так умею!

— Нет! — Крикнули одновременно мы с Шеем, а через долю секунды гоблин сжал кулак. Череп Боруса громко хрустнул, а обильно брызнувшая между огромных пальцев кровь не оставляла сомнений в судьбе атамана.

— Ты за это заплатишь! — Шей перехватил топорик поудобнее и бросился к Хардаку. — Я убью тебя!

Он занес оружие над головой и прыгнул на гоблина. Всё происходило очень быстро и я уже приготовился увидеть, как топор войдет гоблину между кошачьих глаз, но тут Хардак резко взмахнул рукой и отбросил валрасийца метров на пятнадцать в сторону. Шей ударился о дерево, рухнул на землю и, судя по всему, вырубился.

— Ры-а! — Взревел Баррик и ударил кулаком в раскрытую ладонь.

Догадавшись, что сейчас произойдет, я закричал:

— Не смей! Забери остальных и уводите к Тейе! — Доносящиеся из леса звуки сражения подсказывают, что дела у них далеко не очень. — Сучке нужна ваша помощь!

Баррик посмотрел на меня так, словно был готов разорвать как того гоблина. Ничего. Пусть смотрит как хочет. Главное, чтобы он остался живой. Раз атаман уже мёртв, то этот человек — единственный способ выбить из баронессы привилегии и полезные плюшки для выполнения квеста Эрешкигаль.

Вот только он не спешил бежать с поля боя, а из других пленников лишь половина бросилась на выручку упырице. Баррик засматривался на лежавший на земле двуручный меч, оставшиеся же солдаты начали подбирать камни. Очевидно, чтобы начать метать их в Хардака.

— Ну давай, смертный! — Гоблин развёл лапами, глядя на меня. — Нападай! Жду не дождусь возможности поиграть с новой игрушкой!

За его спиной началось движение. Это идиот Баррик бросился к оставшемуся гоблину. С голыми, блин, руками! И на что он надеется?! Хотя ладно. Признаю, что с такой мощной комплекцией и относительно нормальной защитой его шансы победить будут повыше, чем у обычного человека. Один к трём. Естественно, не в пользу громилы.

— Чего ты ждёшь?! — Хардак взмахнул топором и сделал шаг ко мне. — Нападай, выродок Эрешкигаль!

Я удивленно вскинул брови. Гоблин кровожадно усмехнулся, указал пальцем свободной руки себе на висок и произнес:

— Я слышу его! Нергал знает, кто за тобой стоит! И он с нетерпением ждёт эту шлюху в своих покоях!

— Как ты смеешь! — Ирка сжала мелкие кулачки и бросилась к Хардаку, но прежде, чем она самоубилась об гору монструозных мышц, я сдернул перстень с пальца, и заставил её исчезнуть. Прости моя дорогая фея, но уж лучше так, чем эта скотина превратит тебя в реальную котлету.

Хардак мерзко усмехнулся и презрительно сплюнул. Ну а я взглянул на собравшихся вокруг нас пленников, часть которых уже вооружилась, и не придумал ничего лучше, чем устроить маленький концерт. Попробую умаслить богиню загробного мира. Пригодится, если вдруг затея не удастся и меня ждёт скорая встреча с ней.

— Я паладин хозяйки подземного царства и хранительницы смертных душ! — Поднимаю клинок как можно выше на головой. — Посланник богини Эрешкигаль, и во имя её, а также ради всех жителей Гниловодья, я тебя уничтожу!

Перехватываю меч поудобнее и бросаюсь вперёд. Хардак берёт топор в обе руки и хищно скалится. Три… два… один… я атакую, целясь между рёбер. В последний момент гоблин уходит в сторону и необычайно быстро опускает топор. Едва не попал по моему плечу, но каким-то образом, мне удалось предвидеть это. Я развернул корпус так, что вражеское лезвие лишь вспороло многострадальную куртку и оставило небольшой порез на груди.

— Во имя Эрешкигаль! — Кричу я и активирую заклинание. Нет, не то, что распыляло предыдущих гоблинов. У меня было желание его использовать, но в последний момент мозг кольнула странная мысль, что уж слишком хороша эта