не выходила из общежития. Преснова сообщила, что гриппует всего два дня, но принимает таблетки, так что кризис почти миновал. Деев решил поддержать коменданта и заявил, что лучше бы было Пресновой обратиться в медчасть, ведь ее соседки по комнате тоже могут подхватить простуду. На это Преснова сообщила, что обе ее соседки уехали на две недели, у них что-то вроде служебной командировки, так что она не опасалась кого-то заразить.

– И что, все два дня вы лежите в постели? Кто же вам приносит еду, покупает лекарства? – продолжая изображать заботу, спросил Деев. – У вас в Москве есть родственники?

– Да, двоюродная тетка, – ответила Преснова.

Голос девушки зазвучал более хрипло, но Деев списал хрипоту на простуду. Он выдержал паузу, ожидая, что девушка сама назовет имя Полянской, но она молчала. Пришлось Дееву отказаться от намерения выудить из Пресновой как можно больше информации окольным путем и перейти к открытому разговору.

– Ваша тетка Марианна Полянская? – спросил он.

– Да, – односложно ответила девушка и вновь замолчала.

– Как давно вы виделись со своей теткой? – вынужден был продолжить Деев.

– А в чем дело? Что-то случилось? – голос Пресновой задрожал.

– Почему вы думаете, что что-то случилось? – Деев предпринял еще одну попытку вывести девушку на разговор, но и эта попытка провалилась: Преснова явно не желала откровенничать с незнакомцем.

– Мне нехорошо, – заявила она. – Я хочу лечь.

– И не хотите узнать, почему вами интересуется милиция? – спросил Деев.

– Вы все равно скажете, – произнесла Преснова. – Прошу вас, не тяните, я действительно плохо себя чувствую.

– Я вам искренне сочувствую, но вы должны ответить на мои вопросы. – Деев указал девушке на стул. – Присядьте и поговорим.

Девушка послушно села. Деев занял второй стул и продолжил:

– Где вы были вчера с тринадцати до пятнадцати часов дня?

– Здесь, в комнате.

– И вы не ездили к тетке?

– Нет.

– Кто может подтвердить то, что вы были в общежитии?

– Вахтер.

– Уверены в этом?

– Да.

Односложные ответы озадачивали Деева, но он ничего не мог поделать, девушка не желала идти на контакт. Выдержав очередную паузу, Деев произнес:

– Лиза, я должен сообщить вам прискорбную весть. Как думаете, вы готовы ее выслушать?

Преснова кивнула и опустила голову так, чтобы не было видно глаза. Деев вздохнул и выдал:

– Вчера ваша тетка Марианна Полянская была убита в своей квартире.

Девушка не вскрикнула, не заплакала, не подняла головы. Ее голова опустилась еще ниже, а спустя пару секунд она начала заваливаться набок. Деев понял, что девушка потеряла сознание, подхватил ее на руки и положил на кровать. После этого он распахнул дверь и громко крикнул, призывая коменданта. По всей видимости, Виолетта Игоревна слонялась где-то поблизости, так как примчалась на призыв через полминуты. Она в считаные секунды оценила ситуацию и, не говоря ни слова, помчалась на вахту к телефону.

Деев распахнул окно, нашел полотенце и, смочив водой, положил его на шею девушки. Пощупал пульс, тот едва бился. В коридоре начал собираться народ. Все, кто в этот день по той или иной причине пропускал занятия, высыпали в коридор и теперь таращились на Деева и потерявшую сознание девушку. Медики приехали на удивление быстро. Деловито отодвинув Деева в сторону, врач, так же как ранее оперативник, проверила пульс, затем измерила давление. В процессе проведения медицинских манипуляций она расспрашивала Деева о том, что произошло. Услышав, что девушка узнала о смерти близкого, врач покачала головой, сделала Пресновой укол и заявила, что той требуется госпитализация.

Возражать Деев не стал, лишь спросил, в какую из больниц повезут Преснову. Получив ответ, он дождался, когда санитары уложат девушку на носилки, вынесут из комнаты для дальнейшей транспортировки в больницу, а потом отправился к вахтеру, намереваясь выяснить, говорила ли Преснова правду о предыдущем дне. Вахтерша, женщина средних лет с проницательным взглядом, слова Пресновой подтвердила. Она объяснила, что в общежитии существует правило: уходя, жильцы оставляют ключи от комнаты на вахте. Все это фиксируется в журнале – и сдача, и выдача ключей. В подтверждение своих слов вахтерша предъявила журнал, в котором за предыдущий день записи в графе с номером комнаты Пресновой отсутствовали.

– Вот все, что мне удалось узнать, – завершил рассказ Деев. – Внешне все выглядит вполне невинно. Девушка заболела и весь день просидела в комнате – это логично. Она получила дурное известие и потеряла сознание – ситуация тоже не из ряда вон выходящая. То, что не проявила интереса к моему визиту, может быть от неуверенности. Возможно, она не умеет общаться с лицами противоположного пола, а может, ее ввел в ступор тот факт, что я работаю в милиции.

– Да… Ситуация… – протянул Урядов. – Два подозреваемых, и ни от одного никакого толку.

– Что поделать, так сложились обстоятельства, – поддакнул Деев. – Завтра поеду к Пресновой в больницу, попытаюсь ее разговорить. Она может дать нам новую зацепку. По словам соседей и почтальонши, Преснова очень тесно общалась с Полянской не один месяц. Вдруг она что-то слышала или видела, что могло бы навести нас на верный след.

– С нее подозрение ты уже снял? – поинтересовался Урядов. – Возможно, вся ее болезнь произошла оттого, что совесть нечиста.

– Может, и так, только вот у нее алиби, – напомнил Деев.

– Она могла сделать это и не своими руками, – заметил Урядов. – Подговорила кого-то из студенческих дружков, подослала их к Полянской, а сама на этот день притворилась больной. Чем не версия?

– Кто же станет подставляться ради чужой выгоды? Или ты думаешь, Преснова планирует продать квартиру и расплатиться с исполнителями после? Если так, то исполнители полные кретины. Девушка вступит в наследство не раньше чем через полгода. Ждать столько месяцев? Нет, Влад, твоя версия притянута за уши. И потом, если истинная цель – наследство, то зачем было пытать жертву? Ее можно было просто задушить.

– На этот счет у меня тоже имеются мысли, – ответил Урядов. – Возможно, платой за услугу служат драгоценности актрисы. Тогда все логично: Преснова нанимает дружков, чтобы они избавились от тетки, а в качестве платы предлагает забрать драгоценности. Их стоимость на черном рынке гораздо выше, чем деньги, которые могла заплатить Преснова.

– Чтобы выгодно продать краденые драгоценности, нужно иметь знакомства в определенных кругах, иначе ты не только не наваришься, но еще и попадешься с краденым. Выходит, преступники должны быть профессионалами, а это выбивается из общей картины. Откуда у иногородней студентки знакомства в уголовной среде?

– Почему бы и нет? Она ведь додумалась приехать из глубинки в Москву, чтобы предстать перед тетушкой, которая двадцать с лишним лет ее в глаза не видела. Мы