Кира потрясённо молчала.

— Хватит, Марта! — недовольно заявил князь, хлопнув ладонью по столу. — Ещё грызться вы тут передо мной будете. Слушайте моё решение: твой план, Кира, я одобряю. Марта, ваша задача — оказать Арди всё необходимое содействие, и чтобы без вашей обычной тягомотины! Им понадобилась помощь — вы оказываете её немедленно. Тебе всё ясно?

— Ясно, княже, — раздражённо дёрнула щекой Вишневская.

— Кира, реши вопрос с Ренскими. Не возражать! — рявкнул он, когда она попыталась было открыть рот. — Это ваши родственники, Кеннер отношения с ними более-менее наладил, так что действуй. Реши этот вопрос по-родственному. Всё, идите обе с глаз моих, работайте.

Глава 7

Сзади совсем рядом взревел мотор бульдозера, и Донат инстинктивно отпрыгнул в сторону, едва не попав под широкие лапы неторопливо пробегающего мимо «Буура». Проводив его взглядом, Донат вполголоса выругался. Впрочем, с тем же успехом он мог бы и кричать — за рёвом мощного мотора и лязгом гусениц расслышать хоть что-то было совершенно невозможно. За бульдозером шла целая толпа рабочих с ломами и кувалдами. Громить старый фабричный городок принялись всерьёз, и хотя время уже шло к вечеру, заканчивать рабочий день никто явно не собирался. Чуть в стороне парни из подразделений обеспечения крепили растяжками очередную прожекторную вышку, так что работы по слому зданий, очевидно, будут продолжаться и ночью.

Донат помотал головой в лёгком обалдении — денёк сегодня выдался ещё тот. Начался он совершенно обычно и, как говорится, ничто не предвещало. Внезапно завыла сирена боевой тревоги, а дальше всё смешалось, и через какое-то время он с лёгким удивлением обнаружил себя трясущимся в кузове грузовика в полном боевом снаряжении, и с винтовкой в руках. Дальше опять закрутилась карусель — командиры орали, бойцы куда-то бежали, словом, происходило всё то, что всегда происходит, когда воинская часть внезапно срывается с места. У Доната получилось подойти со своим делом к десятнику лишь когда временный лагерь оказался почти полностью развёрнут, и суета немного утихла. А сейчас ему был нужен ритер.

Ритер первого копья Святослав Крамер нашёлся в дальней палатке, почти незаметной за длинными шатрами десятков. Он сидел за шатким сборным столиком, рассматривая какие-то бумаги, и выглядел изрядно сбитым с толку.

— Чего тебе, Рощин? — поднял он глаза на Доната.

— Проблема у меня, старший, — хмуро сказал Донат. — Я два раза в неделю по вечерам на курсы младшего командного состава должен ходить. Вот сегодня вечером занятие. Ходить надо, экзамен скоро. Как быть?

— Вот ещё ты мне будешь проблем подкидывать, Рощин, — с отвращением заметил ритер. — Не знаю я как быть. Десятник твой что сказал?

— Десятник сказал, что не может такие вопросы решать, и к вам отправил.

— Ну так и я не могу, — хмыкнул Крамер. — В приказе ясно сказано: повышенная готовность и казарменное положение без увольнений. Нет у меня власти приказы командования отменять.

— Казармы ведь не поставили ещё, — напомнил очевидный факт Донат.

— Да ты, Рощин, ещё тот крючкотвор-законник, как я погляжу, — развеселился ритер. — Ладно, отправлю тебя на рапорт к Медведю. Он твой вопрос тоже не решит, но напрямую к командиру полка я тебя направить не могу. Объяснишь Медведю свою ситуацию — если он войдёт в положение, то отправит тебя в полк на рапорт, а там уж как Вадовский решит. Сейчас напишу тебе направление.

Он нацарапал несколько слов на вырванном из блокнота листочке и протянул его Донату.

— Ты, главное, Медведю под горячую лапу не попадайся, — усмехаясь, напутствовал его Крамер. — А то и учиться не понадобится.

Палатка сотника была совсем недалеко, но дорогу полностью перегородили электрики с толстыми бронированными кабелями, и Донату пришлось сделать изрядный крюк, чтобы добраться до берлоги Медведя. Он осторожно заглянул в палатку из-за отогнутого клапана. Игнат Бер что-то писал — то есть, это так выглядело, потому что ручка совершенно терялась в его лапе.

— Кто там топчется? Заходи, — рыкнул сотник, не отрываясь от своего занятия.

— Ратник Донат Рощин на рапорт, — доложил Донат, протягивая свою бумажку.

— Чего тебе? — наконец, поднял глаза Бер, не глядя кинув его листок на стол.

— Я на курсах учусь, — ответил Донат без особой надежды в голосе. — Посещать надо.

— Посещать надо, — передразнил Бер. — Ты в каком копье? Что ритер сказал?

— У Крамера я. Он сказал, что вы не поможете, и что надо просить отправить меня на рапорт к командиру полка.

— Командиру полка делать нечего, кроме как с тобой разбираться, — недовольно заметил сотник. — У нас, вообще-то, по приказу казарменное положение и запрет увольнений. Ты это знаешь?

— Знаю, объявляли, — хмуро кивнул Донат.

— И на что надеешься? Что он тебе персонально увольнение даст?

— Решить вопрос всё равно надо, — упрямо сказал Донат. — Если нельзя, пусть так и скажет, что нельзя.

— Ну ты и наглый, боец, — хмыкнул Бер. — С командира полка собрался чего-то требовать.

Он откинулся на стуле и задумчиво посмотрел на Рощина, что-то для себя прикидывая, а затем решительно поставил свою отметку на листке.

— Ладно, иди ищи Вадовского и требуй с него, ха-ха. Всё, исчезни с глаз моих.

Донат двинулся дальше, мучительно соображая, где искать палатку командира. Старый фабричный городок и сам по себе напоминал лабиринт, а то, что сейчас в нём творилось, превратило и без того непростое место в кипящий хаос. Донат осторожно обогнул субъекта в слегка запылённом деловом костюме, который орал на работягу в каске, размахивая папкой с бумагами. Впрочем, работяга, который, судя по всему, был бригадиром, виноватым себя вовсе не считал и тоже без всякого стеснения орал в ответ.

— Стоять! — послышалась команда откуда-то сбоку. — Кто такой?

Донат завертел головой и сразу же обнаружил рядом троих ратников с повязками патруля.

— Донат Рощин, первое копьё второй сотни, — послушно отрапортовал он.

— Зачем здесь шляешься? — требовательно спросил старший патруля. — Почему не в расположении сотни?

— Направлен на рапорт к командиру полка, — ответили Донат, подавая записку.

Старший внимательно прочитал записку и вернул её Рощину.

— Куда идти знаешь? — уже гораздо более дружелюбным тоном спросил он.

— Сказали куда-то в ту сторону идти.

— Туда лучше не ходи. Там начали цех ломать, кирпичи только так летают. Пришибёт запросто. Обойди вон то здание, пройди три цеха и сразу сворачивай налево. Ещё немного пройдёшь и увидишь палатку с жёлтым флажком. Там командир и сидит.

— Спасибо, старший, — поблагодарил Донат и направился дальше.

Совет и впрямь оказался хорош — на дальней аллее жизнь тоже бурлила, но идти ничто не мешало, и минут через десять он действительно вышел к большой штабной