Позволь представить, это твоя новая соседка, Амали Эрде. Амали, это Сэйдж Морган.

Элль натянуто улыбнулась, а Сэйдж даже не сделала попытки, смотря по-прежнему только на Виктора. Тот же повернулся к Амали и негромко сообщил:

- Завтра поедешь в город с Валерией, купите вещи. Занятия начнёшь послезавтра, я сообщу преподавателям.

Уже громче, обращаясь к обеим девушкам, он добавил:

- Доброй ночи. Сэйдж, ещё раз извини за вторжение. Увидимся на паре.

Сэйдж торопливо кивнула и, когда Синклер вышел, закрыла дверь на ключ.

- Ну, и как мне тебя называть? – уточнила Элль, справедливо решив, что правая кровать теперь её и запрыгнув на неё с ногами.

- Меня зовут Саванна Джейн, но все называют Сэйдж, даже преподаватели, - вежливо пояснила соседка и тоже присела, откинув одеяло. Благодаря скудному свету, был виден только край пододеяльника, разукрашенного какими-то разноцветными кляксами.

- Дурацкое какое-то имя, - буркнула Амали. Вроде бы задевать эту тихую девчонку было не за что, но в данный момент её раздражало просто всё на свете.

- А мне твоё нравится, - ничуть не обидевшись, ответила Сэйдж, и Элль хмыкнула, ощутив, впрочем, укол со стороны совести.

- Ну… и как ты сюда загремела?

- Я здесь учусь с одиннадцати лет, как и все.

- То есть, никто не попадал сюда, когда у него просыпалась сила, и всё такое?

- У многих полукровок совсем нет никакой силы, - Сэйдж забралась в постель и накинула шаль на спинку кровати, - но если ты родился полукровкой, то тест должен это определить. Детей проверяют детектором после окончания начальной школы. И потом каждый год, на случай, если кто-то нашёл способ подделать результаты детектора.

- Меня не проверяли, - вспомнила Элль, хотя тут же в памяти всплыло, что Штефан не раз рассказывал об этой процедуре.

- Если хочешь, я включу свет, - спохватилась Сэйдж, - прости, что сразу не предложила, тебе наверное ничего не видно.

Амали пожала плечами, и соседка, наверное, расценив это как «да», встала и щёлкнула выключателем у двери.

Спальня оказалась больше, чем Элль успела подумать. Её половина комнаты была пуста, только кровать, тумбочка и письменный стол. У каждой кровати находилось окно, а в центре комнаты – шкаф.

- Ничего так, - оценила Амали, скинув кеды, - а кто с тобой раньше жил?

- Никто. Сюда никого не переводят в середине обучения. Просто с самого набора на первый год нас было нечётное количество.

Сэйдж тщательно сложила свою шаль и убрала в небольшой комод у кровати. Её половина выглядела гораздо уютнее: на стенах фотографии и постеры, музыкальный плеер на тумбочке, под защитой плюшевого зайца, и приготовленная заранее форма на стуле – блузка и клетчатый серый сарафан.

- Опять форма, - без энтузиазма пробормотала Амали, скинув одолженную у Валерии одежду и собственную, всё ещё влажную, на такой же стул у окна.

- Можно не носить, просто многие здесь… не очень богатые, поэтому лучше, чтобы все выглядели одинаково, - ответила Сэйдж.

- Слушай, можно я тебя буду звать Саванной?

Соседка улыбнулась. Копна мелких кудряшек и кружевная ночная рубашка делали её похожей на фарфоровую куколку.

- Если хочешь.

- У нас в общине любят имена, которые что-то означают. Цветы, там, или драгоценные камни.

- Ты откуда? – спросила Саванна, присев на корточки и копаясь в тумбочке.

- N19.

- Я из Сина. Это очень далеко, можно добраться только по воде, а плыть около месяца.

- Нифига себе. У вас что, нет своих школ? – Амали покосилась было в сторону приоткрытой двери в ванную, но передумала. Глаза уже закрывались, к тому же даже зубной щётки у неё больше не было, не говоря уж о мочалке или шампуне.

- Эта Академия – самая лучшая по эту сторону океана, - Саванна наконец выпрямилась и протянула ей листок, - держи, это расписание. Ты же тоже из 7НО?

- Вроде да, - Элль почесала в затылке и кивнула, - спасибо.

- Спокойной ночи, Амали, - Сэйдж улыбнулась и выключила свет, оставив только свой маленький шарик на тумбочке.

Элль с тоской выглянула в окно – непроглядная темнота. Видимо, уже перевалило за два. Даже ворот не видно; только вдалеке, так что можно было легко принять его за отблески или просто мираж, горел неоновым светом Нирас. Где-то в скоплении этих огней сейчас был её Штефан, и Амали надеялась, что скоро узнает, где именно.

Она отбросила с кровати одеяло и легла, обняв подушку.

***

Разбудил её тихий голос и деликатное прикосновение к плечу. Сперва Амали даже не поняла, где она, и недовольно что-то простонала, зарывшись лицом в подушку.

- Амали, уже утро, - тихий голосок оказался настойчив, и мало-помалу Элль наконец сообразила, кто её будит. Она приоткрыла один глаз и утвердилась в своей догадке. Сэйдж, уже полностью одетая в свой серый сарафан и чёрные туфельки с аккуратными бантиками, стояла над кроватью и терпеливо дожидалась, пока соседка соизволит открыть глаза.

Элль широко зевнула и покосилась на круглые часы, висевшие над входной дверью.

- Семь утра, блин, у тебя совесть есть? – буркнула она, покрепче прижав к себе подушку.

- Завтрак. Поесть можно с семи до восьми пятнадцати, но чем позже, тем очередь больше.

При слове «поесть» организм Амали мгновенно проснулся и напомнил, что хозяйка ничего не ела уже почти сутки. Она шумно выдохнула и усилием воли стащила себя с кровати.

Саванна терпеливо дождалась, пока Элль умоется – всё ещё без зубной щётки, мыла и геля для душа – и натянет высохшие за ночь джинсы и майку.

В коридорах общежития за ночь мало что изменилось – разве что пустой холл наполнился топотом и гомоном разновозрастных детей. Самые мелкие – лет одиннадцати – сновали туда-сюда, пиная перед собой рюкзаки и пакеты с физкультурной формой, толкались и громко хихикали над чем-то, понятным только им.

У выхода из общежития Амали поймала вчерашняя женщина-охранник, отдала паспорт и вручила пластиковый пропуск на цепочке.

По дороге к столовой Элль чувствовала, что её разглядывают со всех сторон. Кое-кто здоровался с Сэйдж, но с ней самой никто познакомиться так и не подошёл. Амали это не особо расстроило – жутко хотелось есть и курить, а ещё нужно было позвонить Джеймсу и обрисовать ему положение дел.

Чтобы попасть в столовую, которая располагалась в отдельном здании, они спустились на один пролёт и вышли на