если Лерой уже нашёл её брата? Вдруг просто не может позвонить и сказать об этом?

Сердце забилось в разы быстрее, и Элль кинулась обратно в общежитие, расталкивая по дороге не успевающих отскочить учеников.

В комнате она судорожно схватила джинсовку со спинки кровати и трясущимися пальцами набрала указанный на визитке номер. Длинные гудки следовали один за другим, и Амали нервно кусала губы, не понимая, почему Джеймс не подходит к телефону.

- Алло? – раздался наконец в трубке сонный голос, и Элль спохватилась, что на дворе нет и восьми утра.

- Э… Это я, Амали Эрде.

- Привет, лисичка, - судя по звукам, Лерой зевнул и продолжил, - ну как, устроилась?

- Всё нормально, я теперь тут учусь, - торопливо ответила Элль, - ну что, ты искал моего брата?!

- Ну да, - Джеймс снова зевнул, - обзвонил все морги, куда привозят людей, поискал по больницам, вроде никого похожего. Придётся глубже копать.

- И это ты называешь «навести справки»? – с яростью выдохнула Амали, - обзвонить морги?!

- Ещё проверил полицейские участки, тоже глухо, - спокойно отозвался Лерой, - ну что, мне копать дальше?

- Да, конечно! – воскликнула Элль, но ещё до того, как последовал ехидный ответ, поняла, что это означает.

- Это не бесплатно, лисичка. Ты подумала о моём предложении?

Амали сделала глубокий вдох и медленный выдох.

- Ладно, - сказала она и не узнала свой хрипловатый голос, - где этот клуб?

- Давай так. Я вызову тебе такси вечером, скажем, к восьми часам, к твоей Академии. Оденься поприличнее и спрячь свою метку. Когда приедешь к клубу, скажешь, что тебе нужен Александр Хейден. Запомнила?

- Александр Хейден, - повторила Элль, - ладно. Только это не мой телефон, не звони сюда, хорошо?

- Как скажешь, лисичка. Позвони мне потом сама, скажешь, как прошло.

Амали задумчиво опустила руку с зажатым в ней мобильным, и вздохнула. Ещё десять минут назад она была абсолютно уверена, что Лерой уже нашёл Штефана, и ей не придётся думать о том, как заработать денег.

Однако именно мысль о том, что она вот-вот увидит брата, придала ей уверенности. Если есть хотя бы маленький шанс, что Джеймс сможет найти Штефа, и если всё, что от неё требуется – это достать денег, а она этого не сделает из страха и брезгливости, она никогда не сможет себе этого простить.

Элль вздохнула и, сунув мобильный в карман, поплелась искать класс.

Несмотря на то, что номер кабинета она посмотрела в расписании, найти его удалось далеко не сразу. Каждое ответвление коридора заканчивалось тупиком или окном, а нужный класс никак не хотел появляться в поле зрения.

По коридорам бродили ученики, кто заспанный, кто сосредоточенный, кто просто серьёзный. Все они косились на новенькую с любопытством, разглядывали её одежду и волосы, кое-кто даже показывал пальцем.

Неожиданно взгляд зацепился за знакомый рюкзак, и Амали увидела вчерашнего парня, который сказал ей о Хирурге. На ходу вспоминая, как Валерия его назвала, она подскочила к парню.

- Эй, слушай, ты же… Марк?

- Ну Марк, - удивлённо вскинув брови, подтвердил парень.

- Где мне найти двести двенадцатый? У меня литра там.

- Идём, - Марк сделал приглашающий жест, и Амали подумала, что они, видимо, одноклассники, или как это тут называется.

- Как узнала, что я Марк?

- Валерия сказала, - легкомысленно отозвалась Элль, - и ещё что-то вроде, что ты не любишь чистокровных.

Марк усмехнулся и остановился у одной из дверей с заветным номером «212».

- Вот твоя литра, иди, Синклер не любит опоздания.

- А ты?

- У меня Алгебра, - Марк улыбнулся, и Элль с изумлением увидела пару острых клыков, - как тебя хоть зовут?

- Амали.

- Ну до встречи, Амали.

Элль передёрнулась, когда Марк скрылся за углом. Она так и не смогла пока привыкнуть к тому, что любой собеседник может оказаться вампиром, оборотнем или ещё не пойми кем.

Амали дёрнула ручку и вошла. Смешки и разговоры на секунду смолкли и тут же возобновились с новой силой, когда стало ясно, что вошёл не учитель.

Класс был большим, просторным, рассчитанным, судя по количеству парт, на несколько групп одновременно. Сейчас места были заполнены примерно на треть – человек десять, может, двенадцать, рассредоточились по всему помещению. Большинство что-то повторяли, лихорадочно листали учебник или конспект, и только пара человек просто беззаботно болтали. Среди них особенно выделялась одна девушка. Она сидела в компании подружек на самой последней парте, в обычной школьной форме и толстовке с накинутым на голову капюшоном. Едва Амали вошла в класс, как оказалась ближе всех к этой компании, и все четверо резко обернулись.

Элль едва удержалась, чтобы не отшатнуться. Глаза у девушки в капюшоне были круглыми, ярко-жёлтыми и совершенно лишёнными белков – только жёлтая радужка и крупный зрачок, словно у большой совы.

- Чего уставилась? – угрожающе бросила девушка-сова, и Амали честно ответила:

- У тебя глаза стрёмные.

Девушка резко поднялась с места, видимо, рассчитывая, что это заставит Элль испугаться, но такие приёмы Амали никогда особо не впечатляли.

- Чего? – она пожала плечами, - у тебя зеркала нет? Тебе никто не говорил, что у тебя страшные глаза?

- Слушай, ты… - начала девушка, но подружки тут же дружно зашикали и дёрнули её вниз.

Элль оглянулась и увидела в дверях Синклера.

Класс синхронно поднялся с места, приветствуя преподавателя, а Амали, вытянув голову, нашарила взглядом пустое место рядом с Сэйдж и двинулась туда.

- Доброе утро, - приветливо поздоровался Виктор и прошёл к преподавательскому столу, - эссе на край стола, приготовьте двойной листок для теста.

Синклер положил принесённый учебник и какие-то разноцветные папки и скрылся за неприметной дверью в углу класса.

Народ потянулся к столу, сдавать домашку, а Элль присела рядом с Сэйдж.

- Я сижу с Морган, - тут же раздалось над ухом. Амали раздражённо повернулась и встала; оказалось, что они с девушкой-совой примерно одного роста.

- Тебя слишком много, - спокойно ответила Элль, - с ней сижу я. Видишь, это мой рюкзак. А это моя тетрадь.

- Я сижу с ней на контрольных и тестах, ясно? В остальное время как хочешь, кому она нужна?

- Мне нужна, - так же невозмутимо ответила Амали и склонила голову.

- Амали, правда, Джана всегда сидит со мной на тестах, - тихонько шепнула Саванна,