— Ханс, мы что-то сотворили. Но, ты не волнуйся, главное, что все живы.

— Вай, я вообще редко волнуюсь. Ух ты. А что это с волосами?

— Я это и имела ввиду. Слушай ты пока шапку не снимай. Завтра у Папаши Зигмунда все выясним? Пошли переодеваться, пока еще что не натворили. Поиграли в Рыцарей, Хром и Бром!

Папаша Зигмунд совершенно спокойно выслушал наш сбивчивый рассказ. Видно тоже придерживался точки зрения, что раз все живы, то сильно паниковать рано. А потом задал несколько уточняющий вопросов и подвел итог.

— Вы, сами того не желая, соблюли сразу все условия для принятия человека в род Белых Драконов. На вас были цвета Дома. Вы воспользовались оружием Дома. Место — Дом Белых Драконов. В присутствии силы магии рода — Принц полностью одобрил ваш выбор. Без этого у вас вряд ли что-то получилось бы. Обряд провел Глава Рода Белых Драконов — то есть вы, Вала Бела.

— А каковы последствия?

— Ханс теперь что-то вроде вашего названого брата, защитника и помощника. Учитывая, что он и так рвался на эту роль. И его желание было искренне и главное бескорыстно — род принял его, — пожал плечами Папаша Зигмунд.

— Я теперь стану драконом? — вдруг выдал мой новый брат.

— Нет. Драконом нужно родиться, переродится. Это сложно… Но, плюсы, безусловно, будут. Увеличится магия, прибавится сил и, надеюсь, ума. А еще это укрепило род Белых Драконов. Два члена рода лучше, чем один. У вас будет доступ к особняку и некоторым родовым артефактам. Но и сложности будут. Теперь скрываться вам придется обоим.

— Скрываться? Зачем? — по-моему, Ханс все-таки пока не поумнел.

— Если кто-то узнает, что тебя ввели в род тут же начнутся поиски того, кто это сделал. А учитывая, что сделать это мог только Белый Дракон, то меня будут искать, — ответила я.

— Слишком долго Род Белых Драконов считался уничтоженным. И очень многих это устраивало. Врагов будет много. А вы слабы и пока не способны себя защитить. Только скрытность поможет, — подтвердил мою мысль Папаша Зигмунд.

— А где же мне денег тогда взять? Я же теперь должен учиться не на три месяца поехать? — озаботился Ханс.

— Да оплачу я твое обучение, это даже не обсуждается. Ты теперь член рода. Меня больше твоя шевелюра волнует. Как маскировать будем?

— Не проблема, Бала Вела. Я думал вам это предложить, пока мы в особняке не побывали. Невидимка. Втыкается в волосы, подзаряжается сама от мага. Полностью меняет цвет волос. Пользуются в основном женщины, но в нашем случае подходит идеально. Примерь, Ханс.

— Хм… Ну, это все же лучше, — сказала я, когда Ханс воткнул артефакт в волосы.

— Лучше? Я же рыжий?

— Лучше быть рыжим, чем мертвым. Там более такой оттенок встречается в основном на землях Красного дома. Меньше подозрений вызовешь, — припечатал его Папаша Зигмунд.

— Идеально. Теперь одежда. Мы не должны выделяться, но и выглядеть оборванцами нам тоже не с руки. И Хансу нужна новая одежда. Его одного парадного костюма недостаточно.

Остаток дня мы посветили обсуждению гардероба и все-таки решили идти к местному портному. Даже если он что-то заподозрит, то шанс, что выдаст кому-то тайну, все же не так велик. В деревне все будут только рады возрождению рода. А вот в столице, куда нам предстоит отправиться, это под большим вопросом.

Перекрашивать ткань как выяснилось проще из светлого в темный. Что логично. Так что с нашей белой одеждой проблем не было. Портной был улыбчив, и очень доволен. Он явно что-то заподозрил, но ни жестом, ни словом не дал этого понять. И пообещал все изготовить в срок. Выяснилось, что переделывать уже готовые вещи на порядок легче и быстрее, чем шить новые. Что тоже логично.

Окончательные сборы заняли у нас еще два дня. Выслушав еще сотню наставлений, предостережений и откровенных страхов от Ханса Старшего и Папаши Зигмунда, мы все же собрались в дорогу.

И вот с тележками торговцев из деревни выходили два паренька. Один повыше и поплечистее, с огненно-рыжими волосами. И еще один щупленький и маленький с обычными каштановыми локонами. Одеты не броско, но дорого. За спинами котомки с поклажей.

Кому могут быть интересны два подростка?

Из города в город мы добирались с помощью тележек с торговцами. С каждым городом, что приближал нас к столице, росло и благосостояние жителей. Покидали мы земли Белых драконов уже в солидном и процветающем городке с большим количеством жителей. На нас никто не обращал внимания. Все-таки двое мальчишек, идущих в школу Магии, мало кому были интересны. Таких по дорогам шло много. И еще больше шло обратно. Учиться было дорого, тяжело и сил хватало не у всех. Школу еще многие заканчивали, а вот Академию — единицы.

В последнем городе была арка портала. И мы, тщательно все рассчитав, пришли к выводу, что она выгодна. Мы съедим и переночуем на большую сумму. Драконы славятся своей жаднос… щедростью и добротой.

Столица была красива. Я смотрела на нее глазами Элли, попавшей в Изумрудный город. Все сверкало и переливалось. Город был поделен на кварталы. И каждый квартал принадлежал определенному Дому драконов. Мы с Хансом думали, что остановимся в Красном квартале, что было бы самым безопасным для нас. Но уж очень хотелось посмотреть на квартал Белых Драконов. Как сильно он обветшал за сто пятьдесят лет?

Но, как оказалось, это был самый богатый и процветающий район столицы. И трактир там даже мне, с моим казалось бы кошельком, показался не по зубам. Дорого. Оказалось, что после гибели последнего Белого Дракона, белый портал столицы перешел под управление Правящего дома Драконов. Золотые Драконы. Самые богатые, самые магически одаренные, самые сильные, самые умные. Самые, самые, самые… Тьфу. Злость берет.

Если они такие умные — что же допустили гибель последнего Белого Дракона? Я еще ни с одним драконом не знакома, а уже Золотых терпеть не могу. Они взяли и превратили мой квартал в красивейшее место столицы. Хм… Логика, прощай. Я буду по тебе скучать, помахав на прощание шляпой.

А какая тут была чистота? Белый цвет не приемлет грязи, поэтому здесь все сверкало, а баки для мусора выглядели как вазы в музее. Белоснежное кружево мрамора делало эту красоту легкой и воздушной. Я ходила, открыв рот и вдруг поняла, что мне эту красоту ну не в жизнь не отдадут. Потому что это теперь ведь моя вотчина? И налоги с нее — я же по идее получаю? Вот с этого, например, дорогущего трактира с белыми колоннами? Сколько он в казну налог платит? В первую очередь появление Белых Драконов не выгодно Правящему дому. Одна из причин — экономическая.

Я уже не говорю про моральную сторону вопроса. Согласно хроникам «Войны Драконов», именно правящий дом Золотых Драконов допустил гибель Белого Дома. Чуть ли не подставил под тотальное уничтожение. Дракона убить тяжело. Но не невозможно. А уж молодых драконов, еще не обретших чешуйчатого защитника, уничтожить ничего не стоит.

А если это не выгодно Правящему дому? Значит и все остальные будут не в восторге. Хотя, разумеется, всегда есть недовольные, но вряд ли кто-то из-за меня выступит против Золотых Драконов.