Зверь, конечно, молчал, лишь смотрел на меня своими желтыми глазищами. Потом лег, положил морду на мощные лапы.

— Вот чего ты за мной увязался? Думаешь, я тебя кормить буду? Вот уж нет… сам как-нибудь. Прибудем в Хандраш, там поймаешь зайца. — Я подумала. — Хотя нет, не надо зайца, лучше земляную мышь, они мерзкие, их не жалко.

Еще посидела, вздыхая, и поднялась.

— Пойду-ка, и правда найду Незабудку, как бы она не залезла туда, куда не надо…

Зверь проводил меня взглядом, но следом не пошел.

Шариссар

Девчонка сидела на корме, и он спрыгнул, уселся рядом, рассматривая худую девичью фигурку. Она бормотала что-то о своих глазах, какую-то глупость, но он слушал вполуха.

Паладин Тьмы и командующий армией Оххарона с сомнением оглядел скрючившуюся девушку. Волосы снова взлохмаченные, цвета темно-серого пепла, мордашка, правда, красивая. Глаза действительно необычные — чуть удлиненные, с насыщенной радужкой. Левый — зеленый, правый — синий. Такого темного и глубокого цвета, какой бывает лишь у потомков Темных.

Шариссар фыркнул, сложил лапы. Если девушку откормить, то она станет красавицей, а пока слишком угловатая, испуганная и нервная. Хотя ее настроение паладина совсем не волновало.

Гораздо больше заботило то, что совсем близко находится Светлый магистр. И хоть Шариссар был отрезан от своей кровной нити и тщательно установил ментальные щиты и иллюзию сознания неразумного хищника, он старался находиться от мага как можно дальше. Паладин не боялся. Он уже давно ничего не боялся и легко мог перегрызть горло каждому на этом корабле, и три светлых мага вряд ли смогли бы ему помешать. Особенно если бы Шариссар принял боевую форму. Но ему нужны были ответы, а не гора трупов. И поэтому он пока просто наблюдал, стараясь не попадаться людям на глаза.

Девушка прекратила бормотать и встала, а Шариссар поднял голову.

Если она Отражение… он фыркнул. Тогда он возблагодарит Многоликий Мрак за такой подарок. Ведь это означает, что Тьма вернется в мир. Инициировать ее будет проще простого: насколько он знал, по пророчеству Отражение должно полюбить.

Он насмешливо фыркнул.

Он найдет Отражение и заставит ее полюбить, в этом паладин не сомневался.

Главное, сделать это до того, как он начнет умирать без кровной нити Оххарона.

Магистр Райден

Крайген завис у потолка силуэтом летучей мыши, и магистр кинул на него недовольный взгляд. Но Тень лишь скрипнула, что у нее обозначало смех.

«Ты так галантен, Алларис, — прозвучал в голове мага насмешливый голос. — Так вежлив и обходителен с этими девушками. Готов ответить на любые ваши вопросы… создадим комфортные условия… Дурочки уже смотрят на тебя, открыв рот! Но не все, не так ли?»

— Четверо не отреагировали на излучение. — Райден прошелся по каюте капитана. Он мог общаться с Тенью мысленно, но предпочитал вслух. — Причины могут быть разные, от сильной влюбленности в кого-то другого до природного ментального щита. Это редкость, но все же возможно… Надо разобраться.

«Слишком привык, что женщины готовы на все ради твоей улыбки, Алларис? — съехидничал Крайген. — Задача оказалась непосильной?»

— Не язви, — поморщился маг и сел в кресло. Щелкнул пальцами, создав у стены камин и живой огонь. Пламя вспыхнуло и рассыпалось оранжевыми искрами. Магистр раскрыл ладонь, и в его руке появился бокал с вином.

«Тратишь силу на ерунду», — снова укорила Тень.

— Тебе-то какое дело? — Магистр сделал глоток, подумал и создал вместо белого вина красное.

«Дело есть, — прошелестел Крайген. — Если ты лишишься силы, то и меня не станет. Думаешь, кто-то из этих четверых — Отражение?»

— Один из признаков Отражения — невосприимчивость к ментальному воздействию, — задумчиво протянул Алларис. — В том числе к воздействию инкубов. Но это может быть и врожденной особенностью девушки, я уже говорил. Да ты и сам это знаешь не хуже меня, Крайген.

Тень снова заскрипела, а магистр опять сменил вино в бокале. Сегодня ему все казалось невкусным.

— Ты наблюдаешь за ними? — спросил он Тень.

«Пока ничего необычного. Едят, пьют, болтают о всяких глупостях. Меня смущает лишь полукровка. И ее зверь».

— Меня тоже, — задумчиво протянул магистр, согревая в ладони вино. — Магии я не почувствовал, правда. Но все же… Присмотри, Крайген. Уничтожить мы всегда успеем… Кстати, ты уверен, что в полукровке нет силы? И что она — человек?

«Ни малейшего сомнения. Примеси других рас присутствуют, но незначительно. Возможно, она и обладает какими-то способностями, аура занятная… Света я в ней не почувствовал. Тьмы — тоже, — ответил Крайген. И добавил вкрадчиво: — Тебя что-то тревожит?»

— Многое. Сейчас оставь меня. Мне надо подумать.

Силуэт летучей мыши распался на клочки и исчез. Алларис встал, прошел по каюте и с досадой развеял бокал вина. Щелкнул пальцами, и в воздухе зависло четыре плоских изображения. Четыре девушки, которых не коснулась его сила инкуба. Магистр внимательно всмотрелся в призрачное лицо каждой.

— Что ж… Попробуем еще раз, — пробормотал он.

Элея

Незабудку я нашла на мостике, где капитан Дрозд учил малышку натирать палубу. От увиденной картины у меня даже челюсть отвисла: чтобы моя непоседа с таким азартом орудовала щетками?

— Не останавливаться! — командовал капитан. — Семь китов под килем, северный лохматый ветер в паруса! Так держать, юнга!

— Есть так держать, капитан Роз! — бойко рапортовала Незабудка и с удвоенной силой принималась начищать палубу.

Старик хитро мне подмигнул, а я улыбнулась в ответ.

— Скоро мы прибудем в Хандраш, капитан?

— На рассвете, красавица.

— Нашли красавицу, — смутилась я, чуть покраснев.

— Истинная правда, — снова подмигнул старик. — Только лучше бы вам спуститься вниз — скоро мы войдем в поток. Юнгу держите, чтобы за борт не улетела.

Он махнул рукой, показывая, что некогда со мной болтать, а я схватила упирающуюся Сиеру. На корабле что-то происходило — команда носилась как угорелая, сворачивая паруса и прикручивая их к мачтам, а впереди гудело и выло, словно легендарный Глас Оракула, извещающий о конце света!

Мы спрятались за круглыми деревянными штуками, напоминавшими огромные швейные катушки. Гудение приближалось, и, ведомая любопытством, я посмотрела за борт. И застыла, пораженная! Впереди виднелся столб воды, словно огромный водопад встал на дыбы. Над этим потоком висели многочисленные радуги, солнечный свет плясал над тысячами крохотных капель, а наш корабль направлялся прямо в центр этого водопада! Ничего подобного я даже представить себе не могла, и мы с Незабудкой открыли рты, наблюдая приближение водной стихии.