После бани, которую устроил нам Кузнецов, мы с Глашей расслабились. Копченый лещ, холодное пиво…

Ужинали мы в его доме, в просторной столовой. Стол нам накрыла его жена, миловидная, в кудряшках, Катя. Картошка, вкусно приготовленная тушеная кабанятина, салат из помидоров, жареные грибы, вареники с творогом, чай с травками. Мы с Глашей просто блаженствовали. Странное дело, отсутствие мужей нас нисколько не напрягало, напротив, без наших мужчин мы чувствовали себя свободными, раскованными. Нет, полезно все-таки время от времени расставаться. Хоть начинаешь себя чувствовать самостоятельным, не зависящим ни от кого человеком.

Катя, эмоциональная женщина, время от времени промокала глаза салфеткой, вспоминая погибших Валентину и Надежду.

– Да не было у них врагов, и быть не могло. Да и вряд ли их бандиты убили, для бандитов что главное – нажиться. А в доме у каждой все на месте, ничего не украдено. Вот за что их убили? И как могло случиться, что они умерли почти одновременно? Что же это получается, пока одну душили, другая в это время стояла и смотрела? Или же убийц было двое и они как по команде бросились убивать ни в чем не повинных женщин? Но, говорят, следов борьбы на их телах нет. Я хоть и не следователь, но заметила, что они одеты были по-разному. На Валентине было очень красивое платье, вы же видели, такое белое, в красных маках, как если бы она в гости собиралась. А на Наде – фланелевый халат в розовую полоску. Думаю, она приготовилась ко сну или вообще уже спала, когда к ней постучали… Наверное, их убивали в разных местах, может, даже в доме каждой из них, понимаете? Предположим, убийца пришел к гости к Вале, и она поджидала этого мужчину, нарядилась и все такое, стол накрыла…

– Стол не был накрыт, – осторожно поправила ее Глаша. – В кухне все было убрано, она никого не ждала.

– Возможно тогда, она отправилась на свидание, пусть даже и на поляну, где ей обещали пикник… Хотя Валя была разумной женщиной и никогда в жизни не отправилась бы на свидание поздно ночью, в лес… Не знаю, что и предположить. А что в домах? Есть следы борьбы? Кровь?

– Да, есть кровь, ею перепачкан угол чугунной печки в Надином доме, – сказал Кузнецов, который, судя по всему, был в курсе прокурорского расследования. – И это кровь не хозяйки дома, Нади, а Валина.

У меня тоже имелись кое-какие сведения относительно результатов осмотра домов, а также судебно-медицинской экспертизы. Но делиться информацией в присутствии Кати, которая наутро разнесет все по деревне, я не имела права. Важно было выслушать то, что знала и предполагала она сама.

– Так может, она просто ударилась? – Катя посмотрела на меня вопрошающе, ожидая, что я поддержу разговор.

– Или ее ударили, – предположил Владимир Александрович. – Печка, я видел, мне по пояс, как бы это она, интересно, ударилась об нее виском? И вообще, главный-то вопрос: что делала Валя в доме Нади ночью?

– Смерть она свою там искала… – всхлипнула Катя.

Рассуждать на интересующую всех тему можно было до бесконечности, мне же хотелось, чтобы мы поскорее с Глашей отправились на свою половину и, уже оставшись вдвоем, основательно все обсудили. Я знала, что у нее имеется важная для меня информация. Да и у меня кое-что было. Мои друзья в городе помогли мне и прислали отсканированные акты медицинского заключения.

– Вы извините нас, Катя, Владимир Александрович, но нам надо работать… Вы уж отпустите нас… – прочла мои мысли Глафира, поднимаясь из-за стола. Она разрумянилась от сытной вкусной еды, но глаза ее уже слипались. Устала.

– Да-да, – засобиралась я. – И работать, и отдыхать.

– Хорошо, хорошо, пожалуйста. Я вам отнесла туда фрукты, электрический чайник, чай, травки… – сказала Катя.

– Спасибо большое за ужин, за баню! – сонным голосом проговорила моя Глафира. – Все было просто великолепно.

– Да, вы хорошая хозяйка, Владимиру Александровичу просто повезло с такой женой, – сказала я.

В комнате, которую нам отвели хозяева, стояли кровать и диван, постели были постелены. За окном уже вовсю бушевала непогода, всполохи молний на мгновение превращали ночь в яркий белый день. Гремел гром, по крыше барабанил дождь, омывая стекла. А в комнате было тепло от включенного масляного радиатора. Мы с Глашей забрались в свои постели.

– Он правду говорит, угол чугунной печи действительно перепачкан кровью, и кровь эта – Валентины. Хотя хозяйка дома – Надя. Получается, что Валентина пришла к своей соседке ночью или вечером, нам это неизвестно. Но, скорее всего, уже было поздно, потому что на Надежде был халат, как ты знаешь, а под ним – ночная рубашка, – сказала я. – И постель ее была смята. Значит, она либо только что легла спать, либо уже спала, когда к ней пришла соседка.

– Но если Валя пришла к ней так поздно, то почему же на ней было такое нарядное платье?

– Думаю, что она шла вовсе и не к ней. Может, она думала, что Надя уже спит, а сама собиралась встретиться с ее жильцом, который наследил повсюду. У меня есть доказательства того, что во времянке проживал мужчина. Повсюду отпечатки его пальцев. Они также и в доме Надежды. У Нади есть и банька. Так вот, жилец пользовался этой баней, и на куске мыла эксперты обнаружили мужской волос. В доме Валентины отпечатков его пальцев не обнаружили. Получается, что он, живя во времянке, бывал только в доме Надежды, причем повсюду, включая ее спальню, мылся в бане. Но ел, судя по всему, во времянке. После того как я сама обследовала времянку, я обратилась к экспертам, чтобы они поработали и там. Надо сказать, что следователь, его фамилия Коростелев, зовут Иван Михайлович, неплохой, в общем-то, мужик, и мое участие в этом деле воспринял нормально, даже, я бы сказала, с пониманием. Мы договорились с ним обмениваться информацией. Думаю, что Кузнецов проинформировал его о нас, поэтому он и не сопротивлялся…

– Понятно, – отозвалась Глаша, укрытая до подбородка легким одеялом. – Ему только лучше будет, если мы общими усилиями раскроем это дело. Тем более что дело громкое – двойное убийство.

– Так вот, в шкафчике во времянке мы нашли полный набор посуды, вилки-ложки, салфетки, хлебницу с хлебными крошками. У Нади в холодильнике – куриный суп, миски с салатами, много продуктов, которые она сама бы никогда не съела в таком количестве.

– А в микроволновке – жареная курица. Ты хочешь сказать, что она готовила дома и приносила еду во времянку.

– Думаю, что и Валентина тоже готовила для этого мужчины. У нее морозилка забита морожеными курами. Трехлитровая банка со сметаной, дорогой сыр, консервы. Если бы с ней жила племянница, то можно было бы предположить, что она затаривается так для двоих. Но племянница у нее не жила. И еще. В шкафу во времянке я обнаружила три тарелки из сервиза, часть которого хранится в серванте, в гостиной Нади.

– Да все ясно! Две женщины, одинокие, приютили у себя мужчину и подкармливали его. Остается узнать, с какой из этих женщин этот жилец поддерживал близкие отношения, – на то, что они имелись, указывает презерватив.