Мне не хотелось. Терпела. Потом это сообщение пришло, о котором сказать теперь страшно. Будет ссора. Скандал на юге. Я так мечтала побывать в Сочи, и к чему это привело?

Зимнее море изумительно! Возле него прохладно, поэтому я натянула Мирославе капюшон, на ее макушке забавные ушки, как у лисички.

Мы гуляем еще два часа, едим мороженое, болтаем о конференции.

— Миронов один из спонсоров, кстати, — упоминает Алексей.

— Ну и что? Ты на что-то намекаешь?

— Нет, просто так упомянул.

— Лёш...

— Не знаю, его присутствие бесит. И мне не нравится, как он на тебя смотрит. Хорошо, что мы поехали вместе.

— Лёш, всё хорошо, — шепчу я.

Телефон в кармане жжется. Я гадкая врунья! Там непрочитанное сообщение, текст которого я увидела в уведомлении.

Еще через час мелодия звонка заставляет напрячься. Достаю мобильный и вижу на экране надпись: «Мама». Слава богу!

Показываю Лёше и отхожу на пару метров, чтобы поговорить. Мирослава сидит в коляске, крутит в руках новую игрушку.

— Да, мам?

— Марина, я хотела сказать, что всё в порядке, я в номере. Находилась, умоталась! Могу взять Мирусю.

— Поняла, мамуль. Мы еще гуляем.

— Тогда я тоже схожу на пляж. Но буду в получасе ходьбы от отеля. Ты только позвони, я сразу приеду. В любое время.

Мама умеет быть благодарной. Я оплатила ей перелет и две ночи на юге.

— Конечно. Спасибо!

— Как ты выступила?

На телефон падает сообщение.

«25 мая».

Я читаю его и дрожу. День рождения Миры. Он его выяснил. Так быстро! За три часа! Прижимаю руку к губам.

По крайней мере, он дает мне возможность самой выбрать место.

«В понедельник в четыре, кафе «Сатурн».

«Сегодня».

Бросает в пот.

«Десять вечера, какой-нибудь бар напротив моей гостиницы».

— Марина? Алло!

— Хорошо выступила. Прости, мам, мне пора. Мы тут с Мирой гуляем, потом расскажу.

Быстро набираю сообщение:

«Гостиница называется Сочи Мечта».

Приходит ответ:

«Я знаю».

И снова волоски дыбом и воздуха мало. Я смотрю на сверкающую на солнце гладь моря. Какое безумие! Ощущаю себя дичью на охоте. Еще не пойманной в силки, но уже загнанной в угол.

Впрочем, после назначения времени и места становится легче. Больше не жду, что Миронов начнет что-то писать, звонить. Или догонять. Он будет ждать десяти вечера, а значит, у меня есть целых восемь часов, чтобы собраться с мыслями и решить, что я ему скажу.

Мирослава, накормленная, накупанная, сидит на кровати и смотрит мультики. Я же... кручусь в ванной комнате, наношу макияж. Скоро должна прийти мама. Тональный крем, немного пудры. Стрелки даже не пытаюсь подводить: руки дрожат. Самые быстрые и одновременно долгие восемь часов за последние годы.

На мне довольно облегающее платье. Специально его взяла, чтобы пойти на свидание со своим парнем. Хотелось быть яркой и заметной! Сейчас же не покидает трусливая мысль, что я бы с радостью предпочла что-то попроще. Жаль, не брала с собой много вещей. Но не надевать же на ужин с Лёшей костюм с выступления!

Алексей снял номер в другом отеле, у него там вид на море и терраса. Мы провели вместе весь день и договорились вдвоем поужинать. Это будет свидание. Только он и я. После чего я пойду укладывать Миру, а на самом деле — на встречу с Мироновым. Алексей — к себе в гостиницу. Если всё будет хорошо, то следующую ночь я проведу у него.

Что ж.

Делаю шаг назад и придирчиво оглядываю макияж и прическу. Всё равно бледная. Какая-то напуганная.

Пульс частит. Я всё сделаю правильно. Взрослая разумная девочка. Так будет лучше для всех.

Быстро прощаюсь с мамой. Вручаю ей любимые книжки Миры, которые мы захватили с собой, и, накинув пальто, выхожу на улицу.

Топот каблуков кажется оглушающим.

Приятно пахнет морем. Хотя, наверное, мне кажется, потому что до моря тут топать и топать. Но порывы теплого ветра доносят его свежесть. И я улыбаюсь. Сочи — это любовь с первого взгляда. Надеюсь, что мы с Мирославой будем приезжать сюда чаще. С первой минуты поняла, что это на сто процентов мой город.

Я перехожу дорогу, иду метров двадцать в сторону, неприятно ежась. Не люблю выходить вечером одна, особенно в одиночестве и на каблуках. Некомфортно. Нужно было попросить Лёшу, чтобы встретил.

Останавливаюсь у высокого здания. И захожу внутрь.

В баре толпа! Играет живая музыка. Я немного теряюсь — так шумно! То и дело слышатся взрывы смеха. Сто лет не была в ночных клубах.

Подхожу к стойке и сообщаю администратору:

— Мы бронировали столик на имя Яшина Алексея.

— Да, вижу. Идемте. Вы первая.

— О, — удивляюсь я. Обычно Лёша приезжает раньше.

Я занимаю столик на террасе. Здесь тепло, место эффектно декорировано живой зеленью. Заказываю воду без газа. А потом и бокал белого сухого.

Нервы ни к черту.

Делаю глоток и стараюсь не переживать, что через три часа придется встретиться лицом к лицу с Данилом. Не знаю, правильно или нет, но я решила сохранить этот разговор в секрете. Алексей — мой парень, но его не касается то, что происходило три года назад между мной и Мироновым.

Я буду сильной. Самой сильной на свете.

От скуки тянусь к телефону и пересматриваю свежие фотографии Мирославы. Ей так сильно понравилось бросать камушки в море, что кажется, она готова этим заниматься часами.

Проверяю новости у блогеров, которых люблю. Смотрю на часы — половина восьмого. Странно. Набираю номер Лёши — идут гудки. Вновь откладываю телефон.

Объявляют очередное живое выступление.

Я выпиваю еще один бокал и начинаю злиться.

Время идет, уже почти восемь! Через два часа мне нужно уйти. Если Лёша придет сейчас, мы едва успеем поужинать, с учетом времени на приготовление блюд. Да где его носит? Не случилось ли чего?

Вновь набираю его номер, идут гудки. Он же не дрыхнет! Один раз так уже было. Я ждала его в кинотеатре целый час, так как Лёша уснул на диване дома. Алексей сова, ранние подъемы даются ему тяжело. Мы прилетели утренним самолетом.

Утыкаюсь в телефон.

— Девушка, вас можно угостить вином? — через некоторое время слышу голос за спиной. — Вы пьете белое сухое, верно?

Оборачиваюсь и вижу компанию мужчин самого разного возраста. Один из них смотрит с интересом. Ужас иглами впивается под ногти. Ежусь. Но отвечаю спокойно: