она была почти пуста. В центре стояло огромное зеркало, стул и на специальной вешалке висело платье. Оно было необыкновенное, синего цвета, расшито сверкающими камушками. Какое-то время я стояла и любовалась этой красотой.

– Синий цвет вам к лицу, госпожа, – сказала одна из девушек.

– Почему госпожа? Я такая же, как и вы.

– Вы, невеста господина.

– Это неправда, – почти крикнула я.

– Давайте, я помогу вам с платьем. Ещё и волосы уложить, надо поторопиться. Плохо будет, если господин рассердится.

– Хорошо, – я попыталась взять себя в руки.

– Посмотрите, какие красивые украшения для ваших белоснежных волос подобрал господин.

– Да, они восхитительны, – безжизненно ответила.

Я не смотрела в зеркало, мне безразлично, как я выгляжу. Да, платье красивое, но зачем оно мне. Переодеться я согласилась только для того, чтобы быстрее уехать отсюда. Опять ошиблась, думала, что нашла друга. Нет. За красивой внешностью, доброй улыбкой не всегда прячется искренность. Я просто попала в логово зверя, который пока играет со мной. А что потом?

– Посмотрите, госпожа. Вам нравиться?

Платье село по фигуре. Волосы распустили, уложили волнами. Синие камни ярко светились на волосах, но меня это совсем не радовало. Я промолчала.

– Правду говорил господин – принцесса, – шептались девушки.

– Никогда не ошибаюсь, – я испугалась, по телу пробежала дрожь.

Он зашёл не слышно, очень тихо. У меня за спиной хищник. Да, он сплошная порочная, дикая, звериная красота. Один его взгляд будоражил сознание, пробуждал демонические желания, которые до этого времени мне были не знакомы. Страшно смотреть в его глаза. Девушки склонили головы перед господином, спешно вышли. Я сидела не шевелясь. Почему я раньше не почувствовала, что от этого человека исходит убивающая сила, энергия?

– Ты моя! – он наклонился ко мне и прошептал, уткнувшись лицом в волосы.

– Отпустите меня.

– Тебе же нравилось гостить в моём замке? Что случилось? Я накажу того, кто испортил настроение моей невесте. Ты только скажи.

– Я просто хочу домой.

– У тебя нет дома.

– Я вернусь к маме.

– Кто твоя мама? Я думал, что ты сирота.

– У меня только папа умер. Мама жива, наверное. Её зовут Яра, вот фотография. Она очень красивая, – я открыла медальон и показала мужчине.

Мужчина рассматривал фотографии на медальоне с двух сторон, особенно ту, что почти не сохранилась.

– Как ты сказала её имя?

– Яра, господин.

Он задумался, а потом улыбнулся. Ему хотелось засмеяться, но сдержался. Не понимаю, там нет ничего смешного.

– Ты просто не представляешь, какой подарок мне сделала. Глупец. Как же я раньше не догадался? Хожу рядом и не вижу, что находится под носом. Ты упростила мою задачу.

– Я не понимаю.

– Это же был не кровный отец? А родного отца ты знала?

– У меня был только один папа. Он самый лучший, других мне не надо.

– Ну да, конечно. Я так и подумал. А твоя мама была из богатой семьи, правда?

– Да. Откуда вы знаете?

– Догадался, … по фотографии.

– Пойдём, Тиона. Покажу второй сюрприз.

– Пойдёмте.

– Ты помнишь, я говорил, что разбираюсь в волках?

– Конечно, помню.

– У меня коллекция волков, если так можно выразиться. Я собираю их по всему миру, у меня они разных видов, окрасов, мастей. Тебе интересно посмотреть?

– Я не знаю, наверное.

– Ты останешься под впечатлением от увиденного, постараюсь тебя удивить. Когда-нибудь ты оценишь мои старания.

– Спасибо.

После нескончаемых коридоров мы вышли на огромную территорию. Она была огорожена стеклом сверху донизу. За стеклом был лес, зима. На самой территории было тепло, чисто и много клеток – вольеров. Удивило присутствие большого количества прислуги.

– Красиво здесь? – спросил он меня. – Я вкладываю сюда много ресурсов, как человеческих, так и материальных. За каждым волком закреплён специальный человек, который ухаживает и поддерживает определённые условия для жизни, подходящие именно этому животному.

– Никогда такого не видела. Я вообще мало что видела.

– Многие создают, например, розарии – питомники с розами. Кто-то создаёт серпентарий – помещение для содержания змей с целью получения от них яда, шкурок, яиц. А я создал мир волков, нигде нет подобного. Ко мне приезжают посмотреть на редкие виды.

– Поздравляю вас.

Мы подошли ближе к клеткам, и он начал рассказывать:

– Смотри, полярный волк является одним из наиболее редких животных на нашей планете. Местом обитания полярного волка является Арктика. Долго я его ждал, заплатил все расходы по экспедиции, ради него. Не пожалел!

– Он, действительно красив, – ответила я.

– А это макензенский волк – также известный как горный волк. Видишь, он имеет более густую шерсть и белёсый окрас, остающийся таким даже летом.

Эфиопский волк – волк, очень похожий на лису. Этот вид находится под угрозой исчезновения, за мех, которому нет аналогов. Цвет меха может доходить до желтого.

– Вы действительно много знаете о волках и умеете заинтересовать.

– Не спеши, самое интересное впереди. Вот на этого посмотри.

Сумчатый волк или тилацин, как его иначе называют. Официально считается вымершим животным, но все же сохраняется вероятность того, что сумчатому волку всё же удалось выжить в глухих местностях Тасмании. У меня он себя чувствует превосходно.

– Как же вам удалось его заполучить?

– Деньги … большие деньги, девочка. Если ты согласишься быть моей, у тебя будет всё, как у царицы. Только одно твоё желание.

– Подождите. Вы же сказали, что после второго сюрприза я смогу уйти, если захочу. Правильно?

– Да. Ты правильно поняла. Но сюрприз ещё впереди, не торопись. Полюбуйся, гривистый волк, получил свое название из-за украшающей его плечи и шею длинной шерсти, напоминающей конскую гриву. Красавчик, правда?

– Про них мама рассказывала мне сказки в детстве.

– Я не буду тебя сильно утомлять, покажу ещё парочку. В другой раз покажу остальных. Красный волк – редкий вид, находится под угрозой исчезновения. В нём смешаны черты серого волка, лисы и шакала. Интересно?

– Да.

Мужчина перегородил мне дорогу, чтобы я не шла дальше.

– Сейчас ты увидишь жемчужину моей коллекции. Это и есть мой сюрприз. Мне бы хотелось, чтобы ты его оценила, я старался для тебя. Сначала внимательно послушай, что я расскажу, а потом мы вместе посмотрим.

Он помолчал с минуту, а потом продолжил.

– По своей природе ликаны являются гибридными существами, они способны превращаться в волка, трансформация подчиняется их воле. Ликаны, живущие стаями, лучше владеют своим навыком. Находясь в звериной шкуре, могут контролировать себя. Почти невозможно вычислить ликана в облике человека.

– Уже могу посмотреть? – мне не терпелось поскорее со всем закончить и уйти отсюда.

– Да, конечно, можешь.

С улыбкой подхожу к клетке, надеясь увидеть какого-то необыкновенного волка, вспоминая про тех, о которых мне рассказывала мама, или такого, про которого даже