В десять часов вечера ему позвонил Савелий Головко. Прошло ровно два часа с тех пор, как он поручил ему собрать сведения, касающиеся Марины Максимовны Караваевой, той самой Марины, которая, как выяснилось, не была его дочерью. Он сообщил Головко только ее имя, год рождения и адрес, по которому она реально проживала. К счастью, она его не скрывала и назвала его Максиму в первый же день их так называемого знакомства: улица Некрасова, дом 16, квартира 7. И вот первые результаты.

— Макс, я отправил тебе сообщение на «мыло». Лови, читай. Если этого будет мало, то буду работать дальше.

— Как, уже?

— Она работает в банке, а там своя система безопасности. Всю работу за меня уже сделали перед тем, как принять ее на работу. Мне осталось только связаться с одним моим хорошим знакомым…

— Хорошо. Спасибо. Сейчас почитаю.

— Предупреждаю, там довольно мало информации. Но если что, повторюсь, будем работать дальше.

Максим открыл почту. Там было всего несколько строк:

«Караваева Марина Максимовна, родилась 9 января 1987 года, родители, Максим и Ксения Караваевы, погибли в автомобильной катастрофе, с 1989 по 1994 год воспитывалась в детском доме поселка Красный Яр, после чего проживала и училась в интернате… Закончила Финансово-правовую академию, с 2011 года работает кассиром-оператором в «Либерти-Сервис-банке».

Эти несколько строк протрезвили Максима.

Но он все равно умылся ледяной водой, сварил себе кофе.

Вот так дела. Получается, что на самом деле эта девушка, Марина, которая назвалась его дочерью, совершенно чужой ему человек. Сирота. Понятное дело, что она знала о погибших родителях. Знала, что у нее нет никого из близких. И что? Зачем она разыграла все это? Зачем играла? Какой во всем этом смысл? Ради наследства? Решила использовать свое имя, полностью совпавшее с именем его настоящей дочери, чтобы втереться к нему в доверие, чтобы все окружающие его люди знали о том, что у него есть дочь… И что дальше?

Максим вошел в ее комнату. Осмотрелся. Аккуратно застеленная кровать, маленький диван, письменный стол, цветы повсюду… Книги, музыкальный центр, телевизор…

Он подошел к письменному столу, выдвинул центральный ящик и сразу же увидел то, что и хотел увидеть, точнее, найти: ключи. Запасные ключи от ее квартиры. Она сама показала их Максиму и сказала, что в случае потери или при каких-то непредвиденных обстоятельствах он должен знать, где находятся эти ключи.

Адрес был ему тоже известен.

А что, если она сейчас там? Поняла каким-то образом, что ее раскрыли, и просто ушла?

Хотя откуда она могла знать, что он узнал, что она не его дочь? И почему ушла, не взяв ключи и свои вещи?

Он открыл шкаф: все было на месте. Аккуратно сложенное на полках белье, платья и пальто в большом отделении шкафа. Книги, документы…

Нет, она никуда не собиралась.

Вечером Максим поехал на улицу Некрасова. Быстро нашел дом, где она снимала квартиру. Вычислил, глядя на светящиеся окна дома, окна нужной квартиры — они были темные. Поднялся, позвонил. Конечно, ему никто не открыл. Тогда он достал ключи и открыл дверь. Позвал ее. Квартира ответила глубокой тишиной. Да и сам дом был каким-то тихим, спокойным.

Он вошел, нащупал выключатель на стене, щелкнул им. Передняя была оклеена желтыми дешевыми обоями. На полу — дешевая красная ковровая дорожка, ведущая в единственную комнату. Он снова позвал ее: Марина!

Сердце его билось, он никогда в жизни не был в подобной ситуации. Что будет, если в комнате все-таки кто-то есть? Время-то ночное. Может, она живет не одна, а с другом или подругой?

Он медленно шел, прислушиваясь к тишине. Включил свет в комнате. Нет, в квартире никого. Очень скромная обстановка, все чисто, прибрано. Ванна, туалет, кухня… Открыл холодильник — он был практически пустой, не считая банки сгущенки и яблока.

В углу комнаты — письменный стол. Убогий, очень старый. На нем — новенький компьютер. Конечно, без компьютера — никуда.

Он присел в продавленное, прикрытое пледом кресло. И вдруг понял, что мучило его весь вечер помимо истории с Мариной. Вера. Ее телефон не отвечал. Куда она делась? Может, задержалась в салоне? Такое было один раз, когда она записалась в круглосуточный салон, чтобы привести себя в порядок, да освободилась лишь к одиннадцати часам. Но она предупредила его заранее, да и вообще, он знал, где находится этот салон и сам забирал ее оттуда около полуночи, всю пахнущую краской для волос и прочей химией.

Может, с ней что случилось?

Хотя всего-то одиннадцать. Детское время. Она могла просто засидеться с подругами. Может, у кого день рождения…

Он уже выходил из квартиры, когда ему позвонила секретарша и сказала, что его заместитель, который должен был сегодня ночью лететь в Петербург подписывать важный контракт, внезапно заболел, что лежит с высокой температурой, жена плачет, говорит, что он весь горит, что у него тяжелейший грипп и что, скорее всего, его даже госпитализируют, поскольку у него открылась рвота… Словом, в Петербург лететь некому. Недолго думая, он перезвонил секретарше и сказал, что полетит вместо него. Чтобы она срочно позвонила в аэропорт и заказала билет на трехчасовой ночной рейс. Словом, чтобы взяла на себя всю техническую работу вплоть до заказа такси в Петербурге.

Ну и ночка!

Вера еще пропала! Марина исчезла!

Надо было срочно возвращаться домой, может, Вера уже там? Могла же она, наконец, просто-напросто потерять телефон или где-нибудь оставить. Поэтому и не могла ответить или позвонить. Хотя… Но в этом случае она, отлично помнившая наизусть его номер, могла бы позвонить с любого другого телефона.

Дома Веры не оказалось. Он в сотый раз набирал ее номер — ответом были длинные равнодушные гудки.

Что, и на этот раз в полиции откажутся принять его заявление? Или вообще посмеются ему в глаза, мол, что это от тебя, друг, все сбегают? Исчезают?

Ладно, надо собираться в командировку. Он открыл шкаф, достал пару сорочек, белье, носки, уложил аккуратно в небольшой саквояж. Бритва, галстуки, спортивный костюм…

Позвонили. Он схватил трубку — имя абонента не высветилось. Максим испугался. Кто из чужих мог позвонить ему в столь поздний час? А ведь его телефон забит огромным количеством номеров людей, с которыми он был связан по жизни и которые ему могли бы пригодиться. Начиная от близких друзей и коллег и заканчивая парикмахером! И ни один не определился. Полиция?

— Слушаю…

— Добрый вечер. Господин Караваев?

Это был какой-то Вик. Должно быть, Виктор. Представился другом Марины.

Услышав про Марину, Максим почувствовал, как его охватывает страх. Страх за девочку, которую он до недавнего времени считал своей дочерью. Страх за Марину, которую он успел полюбить и за которую переживал. Несмотря ни на что.