С разрешения экскурсовода Ника посидела и полежала практически на всех выставочных образцах, и ее примеру последовала почти вся редакция. Как говорят, любопытство сгубило кошку, но в данном случае дело было не столько в закономерном интересе — узнать, какова же на ощупь эта удивительная мебель, — сколько в профессиональном стремлении понять, с каким же продуктом им придется теперь работать. Судя по умиротворенным лицам журналистов, мебель от Воронцовых приглянулась всем без исключения.

Практически под самый конец экскурсии в зале появился еще один человек. Нике, бросившей в его сторону беглый взгляд, он показался смутно знакомым, но тут Катя громким шепотом «по секрету всему свету» сообщила:

– А вот и наследник пожаловал!

Точно! Ника едва удержалась и не стукнула себя ладонью по лбу. Воронцов-младший, гуляка и плейбой собственной персоной! Он-то что здесь забыл? Неужто тоже решил посмотреть, чем же занимается компания, созданная его отцом и дядей? А то, поди, и не знает, что за империя ему в руки свалилась!

Наследник, заметив группу женщин, толпящихся вокруг начальника отдела сбыта, тут же сменил курс и прямой наводкой направился к ним. Никита вышел ему навстречу, и Ника с удивлением заметила, как скривилась физиономия Воронцова-младшего, который явно не ожидал увидеть здесь Аникушина. Впрочем, судя по нерадостному выражению лица их главного редактора, неудовольствие от встречи с наследником компании Воронцовых было взаимным.

– Добрый день! — кивком поприветствовал он их, одновременно оценивающе рассматривая расступившихся перед ним женщин. — Кто это у нас здесь такой красивый бродит?

– Это моя редакция, Виктор, — отозвался Никита, и Ника с изумлением отметила для себя, что он общается с наследником на ты. Вот это номер! Кто же ты такой будешь, Никита Аникушин?..

– Виктор Серафимович! — тут же поправил Никиту наследник. Прозвучало это смешно и фальшиво, потому что Воронцов-младший отчего-то делал ударение на втором слоге своего имени.

– Это моя редакция, Виктор, — как ни в чем не бывало повторил Никита, вновь без отчества Серафимович и с ударением на первом слоге. — Благодаря любезности Константина Петровича я знакомлю своих подопечных с продукцией компании.

– Нужное дело, нужное. — Наследник счел правильным не акцентировать дальнейшее внимание на собственном отчестве, видимо, боясь попасть впросак перед молоденькими журналистками. — Надеюсь, ты им уже объяснил цели моего нового журнала?

– Безусловно, — отозвался Никита, но в глазах его мелькнули молнии, а в голосе предупреждающе зазвенел металл.

У Ники шла кругом голова. Либо ее начальник — очень отважный человек, либо он получил карт-бланш от одного из братьев Воронцовых, потому и ведет себя так смело в присутствии их наследника. Впрочем, почему бы и нет? Если только Воронцовы-старшие не больны дружно на голову, они должны понимать, что Виктор — крайне неудачная замена своему отцу. С замашками «золотого мальчика» ему ничто не стоит рассориться с остальной командой. Вот Воронцовы и подстраховались, на всякий случай дав знать главному редактору их свежекупленного журнала, что он может не бояться гнева царственного сынка и посылать того на три веселые буквы. И что самое интересное в этой ситуации — Виктор об этом в курсе. Бесится, а сделать ничего не может. Вот и выпендривается вовсю — «…цели моего нового журнала». Тьфу, какая же он противная личность!

– И когда же я увижу свежий номер… м-м-м… как он там называется?..

– «Очарование роскоши», — сообщил Никита. — Новый журнал компании называется «Очарование роскоши».

– Так когда же случится сие радостное событие? — уже вовсю кривлялся Виктор, не забывая скользить плотоядным взглядом по окружающим его фигуркам.

– Точно по графику, — сказал, как отрезал, Никита. — А теперь, Виктор, если не возражаешь, мы отправимся обратно в редакцию. У нас сегодня еще много работы.

– Он вас эксплуатирует? — повернувшись спиной к редактору, спросил журналисток наследник. — Безжалостный тиран! Если что, обращайтесь ко мне, крошки! Я вас в обиду не дам!

– Виктор, не смеем отнимать твое время! — весьма резко сообщил Никита, после чего добавил: — Константин Петрович, огромное спасибо за экскурсию! Было очень познавательно! Надеюсь, мы и дальше будем работать с вами в тесном контакте!

– Всегда пожалуйста! — развел руками начальник отдела сбыта и вполне искренно улыбнулся редактору. Нике показалось, что при этом он нарочно встал так, чтобы наследник оказался у него сбоку и чуть сзади. Да, Виктора здесь никто не любит, это факт.

– Девочки, не скучайте! Я скоро обязательно вас навещу! — игриво сообщил Воронцов-младший вслед экскурсии, направляющейся в сторону лифтов.

На третий этаж они поднялись в полном молчании, и лишь когда Аникушин скрылся в своем кабинете, дамы дали волю эмоциям:

– Девочки, вы видели — какой же он страшненький! Прямо как молью побитый! И глаза такие — навыкате, как у одного голливудского актера, который всегда маньяков играет!

– Еще бы — столько пить и гулять, тут и здоровяк в заморыша превратится!

– А волосы он свои где оставил — небось на чужих подушках поистерся? Еще немного, и придется ему парик заказывать!

– Слушайте, мне показалось, или от него чуть-чуть перегаром припахивало?

– А кто его знает? Может, уже успел с утра накатить, ему здесь никто не указ. По крайней мере пластинки освежительные он одну за другой жрал. Значит, и впрямь запашок имелся.

– А вы заметили, как он на нас смотрел? Как кот на сметану! Разве что не облизывался! А под самый конец, когда мы уже уходить собрались, он мне подмигнул! Вот как есть — подмигнул, и еще языком по губам провел! Так бы и съел меня!

– А на хрена тебе, Катька, такой ухажер сдался? Он же на жабу похож! Я тоже видела, как он губы облизывал, так меня едва не стошнило! Так и кажется, что сейчас начнет на мух охотиться и в рот их тащить! Не удивлюсь, если у него и руки в бородавках!

– А что — может, он и похож на жабу, зато с финансами у него полный порядок! Если его грамотно раскрутить, можно себя до конца жизни обеспечить! Или кто-то хочет сказать, что всегда мечтал до самой пенсии в офисе горбатиться?

– Не, Катька, на тебя он все равно не западет — мужик не псина, на кости не бросается! Ему бабу в теле подавай! — Люба обвела себя руками по бедрам.

– Да кому твой целлюлитный зад сдался? — не осталась в долгу худышка Катя. — Студень из него варить, что ли? И вообще, девки, думайте что хотите, но если этот сморчок мебельный вздумает ко мне клинья подбивать, я его на полную катушку раскручу! Судьба такой шанс раз в жизни дает, не больше!

– А может, он не на тебя, а на меня глаз положил? — с обидой в голосе возразила Маша. — У тебя, Катерин, только без обиды, ни красоты ведь особой, ни обаяния нет!

– Сиди уж! — отмахнулась от нее Катя. — У тебя с твоим обаянием и так три любовника на конвейере, куда тебе четвертого девать?