– Большое спасибо. Я уже кое о чем договорилась в институте, и мне, учитывая мою практику в больнице, даже обещали помочь с общежитием.

– Ну, вот и хорошо, потом еще поговорим обо всем этом.

В тот же день, вечером, Катя передала Семену свой разговор с Ниной. По настроению Кати было понятно, что разговор ей очень понравился, и во всем, о чем говорила Нина, она чувствовала слова близкого, родного человека. Будучи уверен, что Нина на все именно так и отреагирует, Семен сказал:

– Вот видишь, какая у меня мама, я тебе об этом говорил.

Нина все больше стала замечать, что у Семена и Кати возникают и начинают проявляться отношения с далеко идущими целями. Ими используется любая возможность остаться наедине, а когда в комнату, где они находятся, заходит она, неловко прерывают разговор. Когда же у них речь идет о предстоящем поступлении в медицинский институт и учебе там, напротив, стараются вовлечь и услышать ее мнение. Так случилось и на этот раз, когда перед тем, как поехать на работу, Нина зашла в комнату Семена, где Катя уже хлопотала, подбирая лекарства, которые он должен принять утром.

Семен, обращаясь к Нине, спросил:

– Мама, ты уже уезжаешь? Минуту можешь задержаться?

– Конечно.

– Мы с Катей решили поступать в один институт и вместе готовиться к вступительным экзаменам.

– Хорошо.

– Но совсем скоро Кате уже нечего будет делать по уходу за мной.

– Какое это имеет значение. Я даже согласна, чтобы в это время Катя жила у нас, места хватит.

– Нет, – торопливо вступила в разговор Катя, – я договорилась насчет общежития и если сейчас потеряю место, потом трудно будет восстановить.

– Значит, будет так, как ты решила.

Попрощавшись, Нина ушла, а Семен и Катя продолжили обсуждение, как лучше организовать совместную подготовку к поступлению в институт. Решили, что поскольку Семену пока большие физические нагрузки противопоказаны, Катя возьмет на себя все заботы, связанные со сдачей документов в институт и по мере необходимости будет заезжать туда, чтобы узнавать все по поводу вступительных экзаменов. Через некоторое время документы были подготовлены, сданы в приемную комиссию института. Катя получила расписание экзаменов, и они начали к ним готовиться. Стремление поступить в медицинский институт у обоих было столь велико, что они, усердно готовясь к каждому экзамену, без осложнений успешно все их сдали. Через некоторое время Катя с радостью принесла известие – они оба зачислены на первый курс. Вечером об этом рассказали Нине, и она, не скрывая своей радости, сказала:

– Поздравляю. В субботу, по поводу этой большой победы, организуем небольшой, но достойный семейный праздник. Пригласите кого-нибудь из своих новых друзей.

На другой день, когда они остались наедине с Семёном, она, попросила его:

– Позвони отцу, пригласи его, может быть тоже приедет.

Семен позвонил, все рассказал Михаилу, тот его поздравил, но сказал, что приехать, к сожалению, не сможет.

Праздник удался на славу; Нина пригласила Вячеслава и Марину, а также своих коллег – Владимира и Ирину. Еще двух девушек и одного юношу пригласили Семен и Катя, с ними они познакомились во время сдачи вступительных экзаменов, и будут заниматься в одной группе. У всех было хорошее настроение: поздравляли Нину с выздоровлением Семена, благодарили Катю за ее неоценимое участие в этом процессе. Вячеслав, поздравляя Нину, произнес тост:

– Говорят, родителей не выбирают, но Семену повезло, бог подарил ему такую маму, любовь которой к сыну сотворила чудо. Предлагаю этот тост за Нину, пусть она будет счастлива.

После Вячеслава тост произнес Владимир. Он присоединился к словам Вячеслава и добавил:

– Нина – особенный человек, она и к нам, сотрудникам нашего бюро, относится по-матерински. У нее должно все быть очень хорошо, иначе будет несправедливо. Добро должно возвращаться туда, откуда оно исходит. Счастья Нине и благополучия во всем!

Поднялась Марина, и, подойдя туда, где сидели Нина и Семен, обняла их и нежным голосом тихо произнесла:

– Дорогие, пусть сбудется все, что вы сами себе желаете.

Молодежь каждый тост поддерживала улыбками, шумными аплодисментами, и все, как один, согласились с Семеном, сказавшим в заключение своего тоста:

– Моя мама – необыкновенный человек, и я счастлив, слышать слова, произносимые вами в ее адрес. Спасибо вам, пусть у вас тоже все будет хорошо.

Нина, подняв бокал, немного задумавшись, произнесла:

– Я действительно счастливый человек, дай бог не сглазить. У меня любимый сын, замечательные, проверенные многими годами дружбы, друзья, добрые, отзывчивые коллеги. Мне повезло встретиться с таким человеком, как Катя. Справиться с болезнью Семена без ее участия, ее доброты, ласки и нежности, мне было бы очень трудно. Какие слова я не скажу, они не могут выразить и доли моей благодарности, которую испытываю ко всем вам и к каждому в отдельности. Пусть всегда вас окружают счастье и добро.

Все прошло лучше, чем ожидали. Уже с завтрашнего дня надо было, не откладывая, готовиться к началу учебного года. Предстояло договориться о разрешении Семену, хотя бы в первом семестре, свободного посещения лекций. Это по совету врачей было важно во избежание каких-либо осложнений от чрезмерных нагрузок, связанных с учебой. Неоценимую помощь опять оказал Владимир, хорошо знающий декана факультета, куда был зачислен Семен. Хотя Нина не просила его о помощи, но он, узнав о возникшей проблеме, сам вызвался ее решить. Она испытывала какое-то неудобство от чрезмерного внимания Владимира к ее проблемам и чувствовала себя перед ним в долгу за все его усилия.

У Семена и Кати наступили студенческие будни. На легкую жизнь они не рассчитывали, но свалившийся большой объем работы, да к тому же неизбежная зубрежка – были не совсем ожидаемы. Более всего, это было связано с курсом анатомии, изучение которого проходило по учебникам, содержащим сотни страниц, к тому же с необходимостью запоминать по латыни все, из чего состоит человеческий организм. Возрастающее увлечение друг другом, желание подольше находиться рядом, помогали Семену и Кате преодолевать эти трудности и легче запоминать учебный материал. Они успешно сдавали зачеты и экзамены, не заметив, как закончился первый семестр. Может быть поэтому, неприятность, подстерегающая размеренно и благополучно проходящую учебу, застала их врасплох. Наступил второй семестр. Семен начал на постоянной основе посещать все занятия. Неожиданно для себя Катя стала замечать, что под разными предлогами он старается избегать посещения анатомички, становясь мрачным и неразговорчивым после пребывания там. Как-то она попыталась заговорить об этом, но он ограничился ответом:

– Все нормально, не обращай внимания.

Не желая оказаться навязчивой, Катя настаивать на продолжении разговора тоже сочла неудобным, хотя озабоченность ее не покидала. Прошло еще некоторое время, и сам Семен вернулся к этому разговору, удивив Катю своим настроением: