— Был у нее дружок один школьный. Он за ней еще в школе таскался с портфелем. Контрольные давал списывать, домашние задания они вместе делали. И родители его всегда Любку у себя в доме привечали. Только вот Любка замуж за Виктора вышла. Но Костик ее не забыл, и она его, видать, тоже. Когда они с мужем развелись, она ему первому позвонила.

— И он высокий, этот ваш Костик?

— Да, — кивнула головой Раиса Захарьевна. — Высокий и худощавый. Вообще, симпатичный парень. И всего в жизни сам достиг. Никогда бы не подумала, что он далеко пойдет. Семья у него небогато всегда жила. Отец и мать инженеры. А после перестройки и вовсе не у дел оказались. И гляди-ка, всех Костя вытянул. И отца, и мать к делу пристроил. Все довольны.

— И чем он занимается?

— В каком-то большом банке работает, — ответила Раиса Захарьевна. — Точно адрес не знаю, но возле станции метро «Горьковская». И он уже менеджер. Мать в этом банке полы моет, а отец в отделе охраны служит. Мне Любка говорила, что Костю скоро повысить должны. Лично я для Любки лучшей бы партии теперь и не пожелала.

— Так, значит, жених! — отметил у себя в бумагах капитан. — Как его фамилия?

— Костя Осин, — ответила Раиса Захарьевна. — Но вы его не подозревайте. Он хороший мальчик. И Любку очень любил. Он ее убить никак не мог.

— Проверить все равно придется, — пояснил стажер Коля. — И даже если он и не виноват, кто-то же должен помочь следствию, раз у вас с дочерью были не слишком доверительные отношения.

— Что? — моментально вспыхнула Раиса Захарьевна. — Это мне-то Любка не доверяла? Родной матери? Скажешь тоже! Она мне все рассказывала!

— Но тем не менее вы ничего о ее планах не знали!

— А не было у нее никаких планов, — почему-то смутившись, ответила Раиса Захарьевна. — Какие планы, коли она только три месяца назад как развелась? Она пока только в себя после пережитого стресса приходила.

— А подруги у вашей дочери были?

— Это да, — кивнула Раиса Захарьевна. — Это сколько угодно.

— Нам сколько угодно не надо, нам самые близкие нужны, — уточнил Коля.

— Ну, из близких подруг у нее только Наташа Уточкина и Света Филиппова остались. Они обе замужем, но детей у них нет. Вот они с моей Любкой в последние годы тесней остальных ее подруг общались.

Капитан перевел взгляд на Виктора, и тот молча кивнул, подтверждая слова бывшей тещи.

— Точно, — сказал он. — Вечно по танцулькам втроем шатались. И по телефону часами могли болтать. Как ни придешь домой, вечно какая-нибудь поблизости ошивается. Одна уходит, другая приходит. Болтушки и пустышки!

— Значит, так и запишем, — пробормотал капитан. — Две подруги и жених. Кто-нибудь еще был?

Раиса Захарьевна отрицательно помотала головой.

— А тебе она, — и капитан неожиданно развернулся в сторону Митьки, — тебе как своему родному брату она ничего о своих проблемах не рассказывала?

— Да я с ней не очень-то… — замямлил Митька. — Не очень-то часто дома бывал. Любка все больше с матерью советовалась. А что я ей мог посоветовать, я в их женских делах не разбираюсь. У меня и своих проблем предостаточно. Любка это понимала и ко мне не цеплялась.

— И что у вас за проблемы? — осведомился у него Коля.

— А тебя не касается, — огрызнулся Митька. — Мои проблемы, мне их и решать.

— Проблемы твои, гаденыш, всю жизнь бабы решали, — злобно бросил Виктор. — Ты нам тут мозги не парь. На первом суде тебя мать отмазала, кучу бабок адвокату отвалила. Во второй раз ты минимальный срок получил, хотя мог бы пойти по максимуму. Думаешь, за красивые глаза к тебе судья такая добренькая была? И на третьем ты тоже сущей ерундой отделался! А ведь ты за всю жизнь ни дня, считай, не проработал. Вечно по бабам своим шляешься и водку литрами глушишь! Да еще шмаль эту смолишь!

— Ты, можно подумать, не пьешь и не куришь! — хмуро буркнул Митька, но открыто схватываться с бывшим родственником не стал.

— Ну, хорошо, — кивнул капитан. — Я тут по соседям похожу, поспрашиваю. Может быть, кто-то из них видел что-нибудь подозрительное. А вы тут побудьте. Только прошу вас, не ссорьтесь. У вас же общее горе, не время свару из-за наследства устраивать. Дождитесь хоть похорон. Ну, так я надеюсь на вашу сознательность. Коля, пошли по соседям.

И с этими словами капитан, неожиданно повеселев, поднялся и потопал из дома, смешно переваливаясь с ноги на ногу. Коля двинулся за ним. Прапор с Женькой снова увлеклись спором с Виктором и Раисой Захарьевной, решая, кому же из них теперь владеть домом, а мы с подругами, предоставленные самим себе, потихоньку выскользнули следом за Колей.

— Коля, — догнала его Катька, — можно мы с тобой пойдем?

— Куда? — удивился парнишка. — Мы с капитаном сейчас должны опрос соседей провести.

— Вот именно, — кивнула Катька. — А мы тебе немного поможем. Ты сам посмотри, капитан сразу лыжи навострил куда-то, небось его уже самогон с закуской у кого-то из его родичей или знакомых дожидается. Выходит, тебе одному придется соседей опрашивать. А соседей тут много. Сам видишь, деревня-то не маленькая. Мало ли кто и чего мог видеть этой ночью. Тебе одному и за два дня не справиться.

Коля немного подумал, посмотрел вслед уже скрывшемуся за изгородью соседского дом капитану, почесал в затылке и признал, что Катька, пожалуй, права. Родственников и просто знакомых у капитана было в этой деревне полно в каждом доме. А в субботу во второй половине дня, когда многие собирались в баньку или уже вернулись из нее, вряд ли легко поддающийся соблазну выпить капитан долго оставался бы трезвым.

— Тогда вот что, — сказал нам Коля. — Вы идите по ту сторону дороги, а я обойду дома, что поближе к реке стоят.

Надо сказать, что вся деревня располагалась возле реки. Одна линия тянулась вдоль берега, потом шла песчаная полоса дороги, а затем шла вторая шеренга домов, не такая стройная, потому что простора тут было гораздо больше. Участки никто всерьез не делил. Так, иногда несколько жердин, иногда покосившийся забор, а иной раз и вовсе ничего. Впрочем, вокруг огородов стояли изгороди, чтобы уберечь урожай от потравы случайно забредшими коровами или козами. Местность вокруг была холмистая. И некоторые дома стояли на пригорках, другие в низинках. И повсюду стояли разнообразные деревенские строения: бани, сараи, сеновалы, овины, курятники, дровники и еще масса всяких, названия которым мы даже и не могли дать, но которые кому-то принадлежали, хотя и не всегда было понятно, какое строение к чьему хозяйству относится.

— Конечно, Колька выбрал себе самые перспективные дома, — заныла Катька, когда мы начали удаляться от реки.

— А ты что, хотела, чтобы он послал нас к людям, которые, возможно, видели, как Любка вчера возвращалась с реки со своим кавалером, а сам бы поплелся опрашивать жителей отдаленных домов? — хихикнула Мариша, которая слегка запыхалась от крутого подъема, ведущего к одному из домов.