— Так и правда гораздо проще, — заметила со своего места Джулия.

— Значит, и вы тоже участвовали во всем этом?

— Только наблюдала.

— А за окончание работы над контрактом несешь ответственность ты одна. — Ник повернулся к Мегги.

— Только если тебе понравится результат, — робко улыбнулась она.

— Сначала я должен все проверить.

— Конечно, — кивнула она, подскакивая, чтобы освободить ему место.

Она собралась проскользнуть мимо него, но с ее округлившимся животом и не таким уж большим расстоянием между стеной и столом это было нелегко. Вдруг они оказались лицом к лицу на расстоянии всего пары дюймов друг от друга.

Она посмотрела вверх и встретилась взглядом с его глазами, которые вдруг показались еще более темными и глубокими, чем обычно.

Ник не мог не заметить, как вспыхнули огромные зеленые глаза Мегги, как участилось ее дыхание. Неужели ее влечет к нему так же сильно, как и его к ней?

Нет никаких сомнений, это так, и ни один из них больше не может это отрицать.

Они смотрели друг другу в глаза гораздо дольше, чем позволяли приличия, и тысячи искр летали между ними. В чем-то они до сих пор оставались Мегги Форсайт и Ником Ройбуком, которые росли вместе, чья дружба однажды превратилась в любовь и жгучую страсть.

С другой стороны, они были совсем другими, едва знакомыми людьми. Но этих новых Мегги и Ника тоже тянуло друг другу. И они не могли не чувствовать невидимую нить, которая связывала их. Ее наличие объясняло, почему он так злился, узнав о том, как ее муж поступил с ней. Он всегда чувствовал свою ответственность за нее, словно Мегги была частью его самого, половинкой некой целостности, которую они составляли вместе.

Но это неправильно! Нормальный человек не должен чувствовать подобного к женщине, которая не верит в него, особенно в его случае, когда уверенность в себе является основным оружием в его арсенале успешного бизнесмена.

Он отступил в сторону, давая Мегги пройти.

В кабинет заглянула Джулия:

— Скоро пять, и я, пожалуй, пойду. Если хотите, завтра я тоже могу выйти на работу, но, учитывая тот факт, что текст контракта готов, я не вижу в этом никакой необходимости.

— Конечно, спасибо за помощь, Джулия.

Она кивнула и вышла. Через минуту хлопнула дверь, ознаменовавшая, что они с Мегги остались одни. Ник прикладывал титанические усилия, чтобы успокоиться, не думать о том, какая у нее нежная кожа и шелковистые волосы. Он не желал, чтобы его тянуло к Мегги, это не принесет им ничего, кроме лишних сложностей.

Кроме того, его брат нуждался в нем.

Кейд прав, Ник действительно любил Нью-Йорк с его бурной ночной жизнью, любил проводить время с Джино, и у него была Мегги, которая, в случае если она успешно справилась с контрактом, сможет занять пост его заместителя и решать текущие вопросы «Андреас фабрикс» без его помощи.

Так будет лучше для всех.

Но это произойдет только в том случае, если она действительно правильно составила текст контракта.

Он попытался вчитаться в текст договора, стараясь игнорировать присутствие Мегги, взволнованно ожидающей его вердикта.

— У тебя, наверное, нет распечатанного варианта? — спросил он, надеясь, что это займет Мегги на какое-то время, позволив ему поработать.

— Конечно есть. — Она сорвалась с места и через пару секунд вернулась, неся в руках увесистую стопку испещренных черными строками листов бумаги.

И снова села напротив него. Слава богу, их разделял хотя бы прочный деревянный стол, а то он бы совсем пропал.

— Ну что ж, тогда я займусь проверкой, — сказал он, забирая документы из рук Мегги, и с облегчением вздохнул, когда она кивнула и вышла из кабинета.

Но через секунду Мегги вернулась, держа в руках блокнот и ручку, и устроилась напротив него. А он-то так надеялся, что она уйдет.

— Если ты найдешь ошибку, я сразу запишу страницу, где она была, чтобы потом отправить этот кусок на доработку соответствующему департаменту.

— Неужели у тебя правда получилось заставить все департаменты написать их части контракта?

— Конечно, и они подошли к делу с большим энтузиазмом. Все уверены, что ты слишком много работаешь и должен переложить на их плечи хотя бы часть своих обязанностей.

— А кто написал вводный текст? — спросил Ник, просматривая первые страницы, которые давали общее представление об «Андреас фабрикс» и отвечали на основные вопросы о ее деятельности.

— Я.

— Это замечательно, Мегги. Ну, так как у меня есть все, что мне нужно, ты можешь ехать. — Он видел ее машину на стоянке, а значит, теперь ей не нужна помощь, чтобы добраться до дому.

— Ехать? Но разве я не должна записать проблемные места, которые ты обнаружишь?

— Нет, с этим я справлюсь сам, так что ты мне здесь больше не нужна.

На лице Мегги отразился страх.

— Ты много работала в последние дни и заслужила хороший отдых, — продолжил он, поднимаясь ей навстречу и надеясь, что его слова звучат убедительно. — Поезжай домой, со мной все будет в порядке.

Огромные зеленые глаза смягчились, страх в их глубине сменился совсем другим, более сильным чувством. Их влечение усиливалось с каждой минутой.

Она не должна нравиться ему, она не верила в него.

Он не должен нравиться ей, ведь он до сих пор постоянно злился на нее.

Но сейчас это не имело решительно никакого значения.

Он сделал шаг и наклонил голову.

Она сделала шаг и приподнялась на цыпочки.

И их губы наконец встретились.

Сладостная, жаркая волна прокатилась по его телу. Это была Мегги, его милая, милая Мегги.

Нежно взяв ее лицо в ладони, он притянул ее к себе, углубляя поцелуй. Его язык проник сквозь ее полураскрытые губы, и Ник услышал тихий стон наслаждения, который она не смогла сдержать. Каждое ощущение, которое он сейчас испытывал, было связано с каким-то приятным воспоминанием, с запахом скошенной травы, солнечным теплом, океанским бризом, жаром невинности...

На мгновение он позволил себе раствориться в этом поцелуе, наслаждаться им, но когда его руки инстинктивно скользнули по телу Мегги, он заставил себя отстраниться.

Поцелуй — это одно, а ласки и прикосновения — совсем другое.

Ник силой заставил себя сделать шаг назад, не отрывая взгляд от ее пылающего лица и сверкающих страстью зеленых глаз. Он не знал, что сказать, что теперь делать. После этого поцелуя он почувствовал себя по-настоящему живым. Но может, дело не в прикосновении губ, а в переполнивших его воспоминаниях о прежнем счастье? Может, все, что он испытывал сейчас, — это просто отголосок прошлого? Конечно это так! Он не так хорошо знал нынешнюю Мегги, чтобы испытывать к ней настолько сильные чувства. И этот поцелуй ничего не значил. Он просто доказал, что между ними есть взаимное притяжение, а это не новость.