– Хватит, Джо. – Дениза пыталась не захлебнуться кофе, который после такого вопроса умудрился стать комком в горле. – Ты же знаешь, мы с Биллом решили пожениться. – Она возмущенно посмотрела на подругу, и та, словно защищаясь, подняла руки вверх.

– Ну извини. Я думала, ты уже не с ним. После того как я пару раз встретила его с этой девкой… Мне показалось, что ты наконец-то отфутболила этого зануду. Знаешь, я так устала после этих магазинов, что уже готова лечь спать. – Она потянулась и зевнула. – Или, может, еще раз примерить лифчик?

– Не сочиняй, Джоан. Ты тоже встретила его сегодня с Мэган? – Дениза потянулась. Было поздно, обеим девушкам уже хотелось спать.

– Так он и сегодня был вместе с ней? Точно, ее зовут Мэган, она какая-то там твоя родственница. – Джоан закивала и подлила себе еще кофе.

– Да, она моя кузина. Так ты не сегодня их видела? Я думала, они встретились случайно. – Сердце неприятно заныло, и спать расхотелось.

– Я несколько раз встречала их в городе. Один раз на вокзале – они ехали куда-то вместе, а второй раз – в парке, у старого фонтана, он даже, по-моему, держал ее за руку. – Голос Джоан стал тревожным, а на лице проступило недоумение.

– И ты молчала? – Дениза почувствовала, как слезы независимо от ее воли покатились из глаз.

– Я думала, что ты послала его подальше и не хотела бередить рану… – Джоан виновато округлила глаза и деловито побежала за носовым платком.

Нет, не может быть… И с кем? С Мэган… Я не верю. Скорее всего, Джо просто обозналась.

– Ты не могла обознаться? Может, это был не Билл? Мало ли в городе похожих на него парней! – Это было сказано с такой надеждой, что Джоан смутилась.

– Прости, Дени, но я не дура и не слепая. – Подруга помотала головой, словно отгоняя наваждение.

– Знаешь, Джо, мне пора идти, уже поздно, а завтра много работы. – Дениза поднялась из-за стола и стала собираться.

– Давай я тебя отвезу? Уже слишком поздно… – Подруга, похоже, перепугалась за нее не на шутку.

– Не надо. – Дениза уже нервно надевала свой плащ.

– Ну давай тогда вызовем такси…

– Все, Джоан, пока. Не бойся, я уже не маленькая девочка, дойду сама. Не обижайся, просто мне из-за этой истории с Биллом стало не по себе. – Она сердечно обняла подругу и покинула ее дом.

Домой Дениза пришла уже за полночь.

Неужели эта стерва и вправду крутит с моим парнем? Обида и злость с новой силой захлестнули ее. Все просто идеально совпадало. В последнее время они встречались очень редко, еще реже он оставался у нее на ночь, почти перестали заниматься любовью, в основном только созванивались, да и то не очень часто. Все стало не так, как было раньше. Неужели всему этому виной Мэган? Точнее, не так. Ведь она не похищала Билла и не удерживала его в застенках, запрещая встречаться с Денизой под страхом смерти. Мэган всегда соперничала с ней во всем. Они конкурировали с самого детства. Ссорились по каждой мелочи, к последним классам школы уже ненавидели друг друга по-настоящему. Дениза была значительно умнее и талантливее Мэган. Она превосходила ее в красоте, учитывая склонность той к лишнему весу, с которым она постоянно боролась. Но крошка Мэгги имела такое свойство, о котором Дениза могла только мечтать: ее кузина, где бы она ни была, всегда оказывалась в центре мужского внимания. И теперь эта самовлюбленная пингвиниха отобрала у меня Билла! Но мы совсем недавно договорились о свадьбе. Черт, что за бред?! Может, Джоан просто обозналась, а я, дура, теперь накручиваю себя на пустом месте? Она подошла к телефону и взяла трубку. Нужно позвонить ему и обо всем поговорить прямо. Иначе я просто сойду с ума. Пальцы нервно набрали номер его сотового, в трубке послышались гудки вызова.

– Да, любимая. – Это был Билл. Он ответил таким спокойным и уверенным голосом, что Дениза смутилась.

Какая я глупая, он там, наверное, занят репетицией! Может, не стоит лезть сейчас с такими глупостями? Нет, пусть лучше он на меня наорет, чем носить все это в себе до следующего раза.

– Привет, милый, нам надо поговорить. – Дениза напряглась, сделала глубокий вдох и зажмурилась. Она всегда делала так перед тем, как сделать очередную глупость.

– О чем? У меня сейчас перерыв, мы можем немного поболтать. – Он, казалось, даже удивился.

– Это правда, что ты встречаешься с Мэган? Джоан видела вас несколько раз вместе. Она говорит, что вы даже шли под ручку. Ты спишь с ней, Билл? Признайся, ведь так? – Она не выдержала и, зарыдав, осела рядом с телефоном.

– Милая, да ты что, с ума сошла? Кто тебе сказал такие глупости? Да я не видел Мэг, в смысле Мэган, уже черт знает сколько, может год, потому и прошелся с ней немного, чтобы узнать, как дела. Ты же знаешь, как я тебя люблю, у нас скоро свадьба… У меня куча недостатков, я не буду это отрицать, но изменять своей невесте с ее двоюродной сестрой – это не про меня. Понимаешь?! Одно дело обманывать по мелочам или брать деньги в долг, но совсем другое – изменять тебе. – Он говорил это настолько горячо и искренне, что ему просто хотелось поверить.

– А как же Джоан? Она видела тебя с этой гадиной! – Дениза уже не знала, кому верить, а кому нет.

– Кого ты слушаешь? – Он оскорбился до самой глубины души. – Да она могла перепутать меня с кем угодно. Как можно доверять человеку, который все забывает и ни разу в своей жизни никуда не пришел вовремя?

Дениза заплакала еще сильнее, но теперь уже от раскаяния.

– Я сейчас репетирую у Стэна и буду вкалывать всю ночь. Потому что завтра я устраиваюсь на временную работу. Знаешь зачем? Хочу подкопить денег к свадьбе. Чтобы мы могли отпраздновать этот великий день так, как этого хочешь ты.

Господи, что же я делаю? Зачем я поверила этой идиотке Джоан, она замечательная, но действительно совершенно бестолковая.

– Прости, милый мой, извини… Не знаю, что на меня нашло, я правда веду себя как ненормальная. – Дениза потихоньку приходила в себя.

– Как ты могла меня заподозрить в таком?!

– Я сделаю тебе что-нибудь очень хорошее, только не сердись на меня. Ты будешь работать днем, а репетировать ночью… Мне так стыдно. Я люблю тебя. – Она искренне ощущала себя самой что ни на есть глупой курицей и жутко злилась на Джоан, подлившую масло в огонь.

– Ладно, любимая, не нервничай так, ты же знаешь, что я не злопамятен. Просто выброси это из головы раз и навсегда. Я люблю тебя, мы поженимся, и все будет хорошо. Слышишь? – Билл был великодушен и справедлив.

– И я люблю тебя. Прости еще раз. Созвонимся завтра. – Дениза почувствовала огромное облегчение.

– Спокойной ночи, родная. Сладких тебе снов.

После этих его слов Дениза отключилась и набрала номер Джоан.

Нет, я ей все выскажу! Прежде чем говорить такие вещи, нужно думать головой, а не тем местом, на котором сидишь.