– Во сколько? – Сердиться на это взбалмошное существо было абсолютно бесполезно.

– Сейчас!

– А почему не двадцать минут назад? Я вообще-то стою здесь голая по твоей милости. – Дениза не понимала, злиться ей или смеяться. Джоан была бесподобна и очаровательна. Наверное, поэтому она осталась жива, несмотря на свои безумные выходки.

– Ты голая? Скажи ему, пусть подождет, пока ты ходишь со мной по магазинам. В конце концов, мужчин может быть сколько угодно, а такая замечательная подруга у тебя одна.

– Я убью тебя, Джоан! Задушу собственными руками, вот только попадись мне. У меня здесь нет мужчины, я лежала в ванной! – возопила Дениза, потрясая кулаками. Иногда, когда подруга совсем доводила ее до белого каления, она набрасывалась на Джоан, в шутку ее щекотала, до тех пор пока не добивалась извинений и чистосердечных обещаний больше так не делать.

– Так это плохо, что ты не с мужчиной. Быть голой с мужчиной в ванной полезно для селезенки, – поучительно сказала подруга.

– А почему для селезенки? – опешила Дениза.

– А почему бы и нет! – Джоан весело захихикала в трубку. – Так как насчет через полчаса? Встречаемся у этого ненормального итальянского магазина.

– Через час, и это мое последнее слово. – Дениза и сама не заметила, как развеселилась.

– Хорошо, только не опаздывай как обычно. – Это было сказано особенно хитрым голосом. Дело в том, что Дениза вообще очень редко опаздывала в отличие от подруги, которая опаздывала всегда и везде.

– И это ты мне говоришь?! Ладно, до встречи. – С улыбкой Дениза повесила трубку и пошла обратно в ванную. Можно было не спешить, зная Джоан. Дай бог им встретиться через полтора, а то и через все два часа!

Примерно через час Дениза шла по улице и с наслаждением вдыхала весенний воздух. Ей еще дважды звонила Джоан и сообщала, что задерживается. В первый раз она не могла найти ключи от квартиры, а во второй забыла взять ключи от машины. Дениза ездила на машине нечасто, она любила ходить пешком, да и при постоянной сидячей работе было страшновато испортить фигуру. Пребывая в прекрасном настроении, она улыбалась и испытывала гармоничную любовь ко всему, что существовало в этом мире. Именно в этот момент из магазина справа вышли двое. Они смеялись и оживленно болтали друг с другом. Внутренняя гармония слегка пошатнулась: в одной из фигур Дениза узнала свою кузину Мэган. Они терпеть не могли друг друга и каждый раз при встрече обменивались дежурным набором колкостей. Дениза замедлила шаг, потому что хотела видеть сегодня только прекрасное. Но в этот момент она узнала другого человека. Это был Билл. Он шел рядом с Мэган и о чем-то живо ей рассказывал.

Настроение мигом испортилось. Дениза ведь звонила Биллу и предлагала прогуляться сегодня вечером, но он отказался, сославшись на репетицию. Но как же так? Что это значит? Может, он освободился раньше? Нужно догнать их и поговорить.

Дениза ускорила шаг.

– Привет! Вы только посмотрите, кого я поймала.

От голоса Денизы оба вздрогнули и остановились. Билл развернулся и круглыми глазами посмотрел на свою невесту.

– Здравствуй, Мэган. Как твои дела? – с большим трудом изображая радость, выдавила Дениза.

– Привет, Дениза. – Растерянно и удивленно Мэган захлопала ресницами. Встреча произошла посреди тротуара. Чтобы не мешать прохожим, все трое отошли в сторону.

– Здравствуй, Билл. – Дениза поцеловала его в губы долгим поцелуем.

– Мои дела хорошо, а как твои? Сильно сутулишься сегодня, наверное опять много работаешь? – Мэган неприязненно улыбнулась.

– По-разному, сестричка. Я гляжу, ты опять поправилась, бедненькая. Мама мне говорила, что последняя твоя диета помогла. Но… Знаешь… Давай я дам тебе телефон одного диетолога, он очень хороший специалист.

Это попало в самую точку – лицо Мэган стало принимать свекольный оттенок. Она открыла было рот, чтобы ответить, но Дениза ее перебила:

– Прости, пожалуйста, я хочу поговорить со своим женихом наедине.

Взяв Билла за руку, она оттащила его в сторону и, подавляя слезы, посмотрела ему в глаза.

– Дорогая, у нас перерыв был на репетиции, я пошел погулять и купить сигарет. Встретил Мэгги, мы разговорились о музыке. – Он оправдывался и как-то неуверенно оглядывался, словно ища поддержки у Мэган.

– Когда это она успела стать для тебя Мэгги?

– Что ты имеешь в виду? – Он сделал вид, что не понимает, о чем идет речь.

– С каких пор у вас возникли такие дружеские отношения? – Дениза начинала закипать. В душе у нее появилось отчетливое чувство тревоги. Что-то здесь не так… Господи, но не может же быть, что он встречается с ней у меня за спиной? От этой мысли ее прошиб холодный пот, она почувствовала, что начинает дрожать.

– Ну ладно, голубки, я пойду, пожалуй. Разбирайтесь тут сами. Терпеть не могу семейных сцен, у меня на них аллергия. – Мэган надоело ждать в стороне, она развернулась и отправилась дальше.

– Счастливо, Мэг. – Билл с деланым оживлением помахал рукой ей в след. Зазвонил его сотовый. У Билла в качестве сигнала на мобильном телефоне использовался отрывок одной из его первых песен, очень красивой баллады в староанглийском стиле. – Прости, дорогая, мне звонят. – Он вытащил трубку из кармана куртки и отошел в сторону.

Судя по разговору, звонил кто-то из его группы.

– Да-да, я уже скоро. Извините, мне захотелось побыть одному. – Он спрятал телефон обратно и подошел к ней.

Может, я уже схожу с ума? Становлюсь параноиком, и все такое… Ну, встретил он эту дуру и что теперь?

– Прости меня, Дени, репетиция уже начинается, а без солиста они никак не могут. – Он притянул ее к себе и нежно поцеловал в губы. Она почувствовала, как ее тело начинает расслабляться в его руках и улыбнулась.

Что за глупости? Билл, конечно, может обманывать меня в чем-то, но что касается измен… В этом ему можно полностью доверять. Я веду себя как дура.

– Беги работать, мой хороший, музыканты уже, наверное, заждались. – Ее пальцы нежно погладили Билла по лицу.

– Я люблю тебя, Дениза.

– Я люблю тебя, милый.

Они еще раз поцеловались, и он быстрой походкой пошел вдоль по улице. Обернулся, послал воздушный поцелуй и помахал рукой. Она сделала вид, что поймала и приложила к губам, потом послала ответный поцелуй и тоже помахала рукой.

Да, он все-таки меня очень любит. И я его люблю. С ним так привычно. Она постояла еще немного одна, а потом тоже пошла, ее ждала Джоан. Если, конечно, опять не забыла какие-нибудь ключи.

– Как ты думаешь, Дени, я правильно сделала, что купила тот зеленый лифчик?

Подруги сидели у Джоан на кухне и отдыхали после похода по магазинам.

– Надеюсь, эта вещичка понравится моему новому парню. Он такой бешеный, порвал на мне все нижнее белье. Почему, ты думаешь, я столько накупила сегодня? У него есть друг, он, похоже, тоже очень темпераментный. Хочешь, познакомлю? – Джоан надкусила булочку и окунула ее в кофе.