Нет, он не впал в ступор – не с чего, откровенно говоря. Современные машины оснащены куда богаче. Но зато начинка в них не выставлена напоказ. Буквально на каждом квадратном сантиметре было хоть что-то да размещено – блоки, панели, тумблеры… Да и сами рычаги производили впечатление чего-то монументального, невольно внушая уважение. Впервые, пожалуй, с начала тренировок в команде Поляков чувствовал себя дилетантом – и не стыдился этого. На фоне этого как-то не ощущалась проблема роста – все же отечественные танки создавались под людей невысоких, игроку в нем было попросту тесно. Однако же впечатлений было столько, что он даже не заметил подобной мелочи. А потом он перебрался в башню, под неожиданно внимательным взглядом инструктора приник к прицелу – и испытал шок вторично.

Это было непередаваемое ощущение. В игре, какой бы она ни была навороченной, такого не испытаешь. Сила, мощь и… власть. Над чужими жизнью и смертью, надо всем, что оказалось в поле зрения. Ощущение могущества, ведь достаточно шевельнуть пальцем – и два десятка килограммов металла и взрывчатки превратят любого несогласного с ним в пыль… Это чувство было столь ярким, что Поляков даже отшатнулся от прицела и несколько секунд приходил в себя. Когда он вновь смог вернуться к осмотру орудия, такого уже не было, но осадочек где-то там, в темной глубине души, остался.

Остальные перенесли осмотр техники куда легче. Вдобавок, посмотрев на ошибки первопроходца, и внутрь попадали уверенней. Еще не утративший мальчишеской гибкости Сурок юркнул в танк с ловкостью непередаваемой, куда там белке, Леночка тоже не сплоховала. Рядом с ними Поляков ощутил себя неловким и скованным. Да и внутри ребята осмотрелись куда быстрее него. В общем, сплошные расстройства.

И все же по танку они ползали больше часа. А потом, когда, набравшись впечатлений, они вновь встали около боевой машины, инструктор, чуть насмешливо глядя на них, поинтересовался:

– Ну что, орлы, за рычагами посидеть готовы?

Это оказалось даже круче, чем просто осматривать танк. Правда, заставить многотонную машину хотя бы просто сдвинуться с места Полякову удалось лишь с четвертой попытки. Хотя инструктор говорил и даже в подтверждение сказанного демонстрировал, что это легче легкого, но танк упорно дергался и глох. Зато уж когда получилось…

У-ух! Это было просто здорово! Он, конечно, умел водить автомобиль, и, как считал, получалось у него совсем неплохо, но танк – это же совсем другое! Ощущение того, насколько стальная громадина послушна его воле и несется вперед, напрочь игнорируя любое препятствие, оказалось воистину – непередаваемым. Даже понимание, что не все под силу и танку, не убивало эйфорию. Кроме того, полигон оказался простым, в принципе не создающим проблем движению гусеничной техники. Любой джип уже давно встал бы, а танку – хоть бы хны. И остудил Полякова лишь штурм рва с водой – неглубокого, но обеспечившего незадачливому мехводу ледяной душ. Волна, поднятая низкой, приплюснутой лобовой пластиной, водопадом хлынула в люк. Мокрый комбинезон и лужа грязной воды на полу вызвали ругательства Полякова, недовольное сопение инструктора и звонкий смех товарищей. Ну а потом место пришлось уступить – остальным тоже хотелось попробовать.

С Леночкой, если верить собственным ощущениям, они были на одном уровне. Единственно, более осторожная девушка не стала игнорировать чужой опыт и пилотировала танк куда аккуратнее. А вот безбашенный Сурок на осторожность плевал и сделал обоих старших товарищей одной левой. Даже скупую похвалу инструктора заслужил. Впрочем, Поляков отыгрался на стрельбище.

Откровенно говоря, вид отвалившейся едва не до пупа челюсти инструктора доставил ему порцию извращенного удовольствия. Три из трех, с пятисот метров, километра и двух, причем последний раз в движении. Повод гордиться, хотя, честно говоря, Поляков и сам не мог понять, как у него получилось. Но ведь получилось же!

Вначале, аккуратно выведя танк на позицию, он перебрался в башню и некоторое время рассматривал поразительно знакомый и в то же время не совсем привычный силуэт. Потом все же дошло. Т-64, их сейчас много. Два года назад пачками шли…

Да, тогда конфликт с одними, хе-хе, неназываемыми в приличном обществе соседями привел к образованию на границе мощного буфера из формально никем не признанных, но контролирующих значительные территории республик. Де-факто, это были протектораты России, но, разумеется, на официальном уровне подобное отрицалось. Впрочем, это уже результат, а в первый момент сам конфликт вызвал легкое охренение. Устроить наезд на ядерную державу своей пародией на армию – это, знаете ли, даже не маразм, а что-то намного худшее. Тем не менее из шокового состояния Россия вышла уже через пять минут, а еще через сутки из горящей столицы моментально утратившего наглость соседа испуганно запросил пощады. Тогда и появилась огромная масса трофеев, включая и танки, большая часть которых осталась во все тех же республиках буферной зоны. Ну а пару сотен, восстановление которых выглядело нецелесообразным, отправили на полигоны – мишенями служить.

Вот в борт этой несчастной машины Поляков и засадил первый снаряд. Тогда его удачу приняли за случайность, тем более что Сурок попал аж с четвертой попытки, а Леночка – с третьей. Зато когда ситуация повторилась на втором рубеже, инструктор посмотрел на удачливого наводчика с куда большим интересом. Ну а третий выстрел… В общем, теперь на Полякова с удивлением и долей восхищения смотрели все. Особенно Леночка – и это весьма поднимало герою дня настроение и само-оценку.

И лишь когда тренировка была закончена, они получили свою долю похвалы и еще больше люлей за ошибки, она слегка толкнула товарища по команде локтем и негромко поинтересовалась:

– Ну что, видишь?

– Вижу, – кивнул Поляков. И он действительно видел. Несообразностей за этот день накопилось ой как немало.

Тренировка, безусловно, интересная и познавательная, но с точки зрения соревнований бесполезная, наверняка обошлась в кругленькую сумму. А ведь она не одна – как минимум еще три обещали, а может, и больше. Привезли их сюда троих, хотя куда логичнее провести ее для всей команды. Какой же бюджет у киберспорта? Поляков не знал этого точно, однако сомневался, что в нем крутятся совсем уж запредельные деньги. Скорее уж, наоборот. А ведь финансовая составляющая отнюдь не единственная сторона вопроса. Просто самая заметная…

Однако на этой мысли его прервали. Вновь подошел инструктор и предложил до кучи еще и пострелять. Ну, кто в состоянии на ногах держаться, конечно. Что же, стрелять им приходилось уже не раз – входило в общефизическую подготовку, тренер считал, что это неплохо развивает координацию движений, реакцию и глазомер. Эти тренировки нравились всем троим, поэтому, хотя устали они капитально, в отказ никто не пошел. И каково же было удивление, когда им вместо уже знакомых «Макаровых» предложили на выбор целую гору стволов самого брутального вида!

Нет, они понимали, конечно, что стрельбище, на котором тренируются офицеры, само по себе предполагает боевое оружие, а не пневматику и не спортивные пистолеты, с которыми игрокам в основном приходилось иметь дело. Однако же пару раз приходилось стрелять и из армейского оружия. Соответственно, логично было ожидать боевые, но вполне знакомые, стандартные пистолеты. Здесь же…