В начале мая 1940 года, когда Дания и Норвегия уже находились под контролем немцев, а до начала главного наступления (10 мая) на Западном фронте оставались всего сутки, оберфюрер Гёртнер был вынужден доложить Гиммлеру, что «управление снабжения ваффен-СС больше не видит никакой возможности в отведенное время получить требуемое оружие и снаряжение от учреждений вермахта, с которыми ранее было налажено сотрудничество». Но Гёртнер подобную ситуацию предвидел. Еще за несколько месяцев до описываемых событий он начал переговоры с недавно образованным имперским министерством вооружений и боеприпасов[101]для выработки программы независимых закупок для СС.

В ходе предварительных переговоров Гёртнер отстаивал точку зрения, заключавшуюся в том, что военная промышленность Германии «может удовлетворить потребности войск СС без ущерба для программы вооружения вермахта». В любом случае СС больше не могли и не желали «ходить на поклон к вермахту». Важно, чтобы зависимости СС от вермахта раз и навсегда был бы положен конец и установлен некий паритет. И кроме того, любая зависимость означает надзор, и в этой связи Гертнер заявил чиновникам министерства вооружений, что «рейхсфюрер СС не намеревается давать вермахту полного представления о предполагаемой численности и целях формирований ваффен-СС, тем более что в силу многообразия требований, предъявляемых к охранным отрядам, они должны быть готовы к выполнению самых различных военных, политических и полицейских задач».

Инициатива Гёртнера нашла понимание, была организована его встреча с имперским министром вооружения и боеприпасов Фрицем Тодтом. Гёртнер представил Тодту список неотложных потребностей ваффен-СС. Среди них были 30 000 карабинов, 20 000 винтовок, 50 000 штыков, 10 000 пистолетов, 10 000 автоматов, несколько тысяч пулеметов и противотанковых орудий, сотни артиллерийских орудий, миллионы патронов и снарядов и 250 полевых кухонь. Тодт отнесся с пониманием к изложенному Гёртнером и согласился сделать для СС все, что мог. В обмен на свое содействие король немецкого оружия попросил о небольшой услуге: смогут ли СС предоставить 20 000 польских рабочих для его военных заводов? Гёртнер заверил его в том, что его «пожелание может быть исполнено».

Окрыленный успехом, Гёртнер доложил Гиммлеру, что «все проблемы с вооружением будут решены… с вермахтом или без вермахта». Несколько дней спустя начальник управления вооружений ваффен-СС уведомил руководство вермахта, что ваффен-СС намереваются самостоятельно вести закупки определенных необходимых наименований. И, не дожидаясь утверждения Гёртнера, он разместил заказ на 30 000 дымовых гранат на фирме «Хуго Шнейдер». К этому времени Западная кампания была в полном разгаре, и у ОКВ и ОКХ, по-видимому, были более важные дела. Но вызов, брошенный СС, не остался без ответа.

18 июня бригаденфюрер (генерал-майор) Макс Юттнер, в тот момент являвшийся начальником штаба Гиммлера по делам ваффен-СС, получил официальное письмо от генерала Фридриха Фромма, начальника артиллерийско-технической службы сухопутных войск и командующего армией резерва, с протестом против попыток СС осуществлять самостоятельные закупки и предостережением, что это может «вызвать лишь серьезные осложнения в военной промышленности». Дело было передано в ОКВ, и Фромма уполномочили сообщить Юттнеру, что, «поскольку полевые формирования ваффен-СС влились в ряды вермахта, они, как и все подобные части и подразделения, будут снабжаться оружием, боеприпасами, а также удовлетворять все свои аналогичные потребности через армейские снабженческие организации». Было более чем ясно дано понять, что ОКБ не потерпит «никакой частной снабженческой или закупочной организации». Письмо Фромма завершалось информацией, что «контракт с фирмой «Хуго Шнейдер» передан вермахту» и потребность «ваффен-СС» в дымовых гранатах будет удовлетворена «насколько это возможно» армейскими снабженческими организациями.

Есть основания предположить, что столь жесткая позиция ОКБ в отношении СС объяснялась закулисной поддержкой Гитлера. Как иначе можно объяснить тот факт, что СС столь быстро позабыли о планах независимой программы вооружения? Однако точка в этом деле еще не была поставлена. В 1940 году Гитлер еще не порвал окончательно со своими генералами, и ни Гиммлер, ни ваффен-СС еще не играли той роли, какой удостоились в последующие годы. Но к 1942 году обстановка изменилась, причем явно в пользу СС – после гибели Тодта и назначения министром вооружений Альберта Шпеера Гиммлер вернулся к проблеме зависимости СС от вермахта в вопросе поставок вооружений. Шпеер с пониманием отнесся к аргументам Гиммлера, и на сей раз Гитлер, вероятнее всего, принял сторону СС. Достигнутое при этом соглашение предполагало, что СС превратит концентрационные лагеря в военные заводы, а взамен будет получать 5–8 % их продукции для ваффен-СС[102].

Но в 1940 году полевые дивизии ваффен-СС за исключением полка «Лейбштандарт» снабжались вооружениями на равных с вермахтом. Разумеется, дивизия «Мертвая голова» и полицейские дивизии практически целиком были оснащены захваченным чешским оружием, но невзирая на то, что оно зарекомендовало себя не хуже германского, это обстоятельство едва ли укладывалось в концепцию Гиммлера об элитном и привилегированном характере его ваффен-СС. Более того, скаредность вермахта вынудила СС идти в бой, испытывая серьезный дефицит тяжелых вооружений и транспортных средств.

Весь зимне-весенний период 1939/40 года германское военное командование лихорадочно работало над подготовкой вермахта к реализации плана «Гельб» – наступления в Западной Европе. Новые рекруты проходили подготовку и снабжались всем необходимым снаряжением, спешно мобилизовались резервы, и к апрелю месяцу было сформировано 44 новых пехотных дивизии, 1 кавалерийская дивизия и 1 горнострелковая дивизия[103]. Не были позабыты и мобильные войска, авангард операций «молниеносной войны»: было сформировано 4 танковых дивизии, и в результате вермахт получил в общей сложности 10 танковых дивизий. Но для поддержки танковых войск у германской армии по-прежнему оставалось всего лишь 4 моторизованные пехотные дивизии, те самые, с которыми она начинала войну в сентябре 1939 года. Эта нехватка была покрыта за счет ваффен-СС, предоставивших по численности эквивалент 3 дивизий моторизованной пехоты – резервную дивизию СС, дивизию «Мертвая голова» и усиленный полк «Лейбштандарт СС «Адольф Гитлер». В общей сложности, считая немоторизованную полицейскую дивизию, проходивших подготовку новобранцев и военнослужащих полков СС «Мертвая голова», вооруженные СС к моменту начала наступления на Западном фронте насчитывали в своих рядах свыше 125 000 человек[104].