Подойдя к Оверсхи на дороге между Роттердамом и Делфтом, полк обнаружил там лишь трупы немцев и обломки подбитых «Юнкерсов». А живые и здоровые голландцы встретили эсэсовцев мощным пулеметным и винтовочным огнем. После ряда стремительных боестолкновений колонна около 21 часа достигла Делфта и установила контакт с оставшимися в живых военнослужащими 22-й воздушно-десантной дивизии, сброшенными туда на парашютах за четыре дня до этого. В ходе боев полк в тот день захватил в плен 3536 голландцев[120].

На следующий день «Лейбштандарт» подошел к Гааге. К тому времени голландская армия уже капитулировала. Министерство обороны и столица были заняты, а гарнизон разоружен. На этом война в Голландии для «Лейбштандарта» закончилась – ускоренным победным маршем он прошел на север до Амстердама, а затем направился на юг, чтобы принять участие во Французской кампании.

В то время как остальные германские мобильные силы двинулись во Францию, группенфюрер СС (генерал-лейтенант) Хауссер, сосредоточив силы своей резервной дивизии и некоторых армейских частей, готовился к проведению операции по ликвидации франко-голландских войск, закрепившихся в Зеландии, в том числе на острове Валхерен и полуострове Зёйд-Бевеланд[121]. Вскоре полк СС «Дойчланд» при мощной поддержке люфтваффе прорвался на побережье. 17 мая французские эсминцы эвакуировали оставшихся в живых, а войска СС захватили важный порт Флиссинген. Бои в Нидерландах закончились, и резервная дивизия СС была направлена во Францию[122].

К тому времени, когда капитулировали голландцы, первые два этапа германского наступления в Бельгии и Франции завершились: внешняя линия обороны бельгийцев была прорвана, французские и британские армии оттеснены во Фландрию, французские позиции на Маасе дрогнули, и начался стремительный бросок немцев к Ла-Маншу, который рассек силы союзников надвое.

16 мая дивизия СС «Мертвая голова» была выведена из резерва ОКХ в Германии и получила приказ выдвигаться вперед, чтобы помочь закрепить успех, достигнутый танковым авангардом вермахта. По дороге Намюр – Шарлевиль дивизия пронеслась по Бельгии для соединения с частями 15-го армейского корпуса (состоявшего из 5-й и 7-й танковых дивизий), формировавшего северную оконечность танкового клина немцев[123].

17 мая 7-я танковая дивизия генерала Эрвина Роммеля достигла Ле-Като и на следующий день выдвинула танковый батальон для захвата Камбре. Опасаясь атаки союзниками северного фланга клина, 15-й армейский [танковый] корпус остановился под Камбре в ожидании подхода пехотных частей. 19 мая пехота подошла в виде дивизии СС «Мертвая голова», немедленно приступив к зачистке захваченных участков территории и консолидации немецких позиций в Ле-Като и Камбре. В ходе операции дивизия впервые ощутила вкус сражения и понесла первые потери: 16 убитых и 53 раненых за период с 19 по 20 мая.

В то время как 7-я танковая дивизия остановилась на юго-западе от Арраса, 4 другие немецкие танковые дивизии продолжили стремительное продвижение на запад. К вечеру 20 мая немцы вышли на берег Ла-Манша западнее Абвиля близ устья Соммы. В руках немцев оказалась полоса шириной от 50 до 75 километров между реками Скарп и Сомма: свыше 40 французских, британских и бельгийских дивизий – общей численностью около миллиона человек – были отрезаны от основных сил французской армии на юге[124].

Отчаянные попытки союзников вырваться из кольца германского окружения, восстановить общий фронт с основными силами французской армии южнее Соммы провалились вследствие воцарившегося хаоса, нарушенных коммуникаций и противоречащих друг другу целей союзников. Лишь британцы предприняли небольшую наступательную операцию к югу от Арраса с целью ослабить натиск немцев на свой южный фланг. И даже этот сравнительно слабый контрудар стал самым серьезным сопротивлением, с которым пришлось столкнуться утратившим чувство реальности немцам, и они были серьезно потрясены.

Днем 21 мая наступающие союзнические войска – 74 британских танка и 2 батальона пехоты при поддержке 60 танков из состава французской 3-й легкой механизированной дивизии – ударили во фланг наступавшим 7-й танковой дивизии и дивизии «Мертвая голова». Прежде чем англичан и французов удалось остановить, они обратили в бегство отдельные подразделения вермахта и СС, уничтожили 9 немецких средних танков, несколько легких танков и большое количество автотранспортных средств. 7-й танковой дивизии внезапный контрудар союзников стоил 89 человек убитыми, 116 ранеными и 173 пропавшими без вести; дивизия «Мертвая голова» потеряла 19 человек убитыми, 27 ранеными и 2 пропавшими без вести.

На следующий день после британской контратаки французами была произведена попытка прорыва на восток к попавшим в ловушку французским войскам. «Лейбштандарт СС «Адольф Гитлер», находившийся в пути из Голландии, был брошен на передовую для оказания помощи немецкой пехоте. Удерживая сектор обороны почти в 30 километров близ Валансьена, полк СС отбил ряд слабых французских атак[125].

Тем временем ОКХ направляло все имеющиеся в распоряжении мобильные силы на удерживаемый немцами выступ для усиления давления на южный фланг союзных войск, угодивших в западню во Фландрии. К 24 мая союзники были заперты в треугольнике с основанием вдоль побережья Ла-Манша между Гравлином и Тернёзеном и вершиной близ Валансьена. С южной стороны треугольник ограничивали каналы, за которыми британский экспедиционный корпус развернул оборонительную линию. Теперь немцы стягивали крупные силы на выступ для прорыва обороны союзников. Эта боевая задача была поставлена всем трем формированиям СС во Франции.

«Лейбштандарт» форсированным ночным маршем продвигался из Валансьена к побережью и 24 мая занял позиции для форсирования канала [Эр-ла-Басе] напротив Ваттена[126]. Одновременно на участке юго-восточнее дивизия «Мертвая голова» и резервная дивизия, преодолевая упорное сопротивление британских арьергардных частей, пробивались к линии канала.