— У нас приказ стрелять на поражение, — Сергея раздражали разговоры не по делу. Ему не нужно было чесать языком, чтобы быть эффективней, чем остальные. — Есть задача — защитить Марс и вывести заложников из зоны поражения. Сколько повстанцев поляжет в столкновении уже не наша забота. Я намереваюсь снести как можно больше мятежных голов, и в этом мне поможет моя малышка, — Сергей подкинул оружие, улыбнувшись уголком рта. — Советую и вам подкрутить силу заряда, чтобы не пришлось жать на курок дважды.

Прозвучал сигнал, и отряд Магилака сделал еще два шага вперед. Настала их очередь входить в телепорт.

— Поворковали и хватит, — отрезал капитан. — Теперь заткнулись все и вдохнули поглубже.

Каждый, кто входил в телепорт слышал индивидуальный сигнал по внутренней связи и задерживал вдох перед решающим шагом. Когда Дэвид окунулся в белесую дымку, он закрыл глаза.

Мимолетный сон, длившийся лишь мгновение… Конечности перестали чувствовать слабость почти сразу, и в ноздри ударил терпкий, морозный воздух. Он пах гарью. Дэвид распахнул глаза.

Он ожидал увидеть облака, пики гор и большой Фобос, но вместо этого увидел огонь и клубы дыма. В лицо ему швырнуло смог, искры и раскаленный металл, летящий прямо с неба. Он надвигался быстро и застилал все наверху. Перед глазами пролетела чья-то голова, или Дэвиду просто показалось? В нос ударил острых запах запекшийся крови, смешанный с резкой вонью раскаленного металла. Дэвид сразу увидел, откуда этот запах — стальная пластина, раскаленная добела, вонзилась в грудь Кельвина, пробив его броню от горла до солнечного сплетения.

Дэвид кинулся в сторону, нарушая строй. Он упал на блестящую глянцем каменную платформу, потом встал, побежал и снова упал. Где-то позади кричал капитан Магилак, и его голос почти сразу захлебнулся в сплошном скрежете металла. Воздух над головой накрыл оглушительный вой двигателя: что-то падало с неба, и это что-то было очень большое. Дэвид прополз еще немного по корке льда, покрывшей камень гигантской платформы и откинулся на спину. Штурмовой космолет национальной гвардии врезался в телепорт, полыхая и плюясь клубами дыма. Взрыв поглотил остатки штурмовика, сам телепорт и тех, кто показался с той стороны. Еле различимые силуэты нового отряда исказила дымка, и они скрылись под грудой смятого металла и огня.

Они умерли или остались между мирами? — пронеслось в пустой голове Дэвида. Уж лучше бы умерли, неизвестно что там, по дороге от земли до неба…

От его отряда и не осталось ничего, только остатки расколотой брони, усыпавшей холодный камень, как семечки подсолнуха. Если бы Дэвид остался на месте, на него, наверняка, тоже бы что-то упало. Поэтому он решил отползти куда-нибудь в укромное место, не вставая, и оглядеться. На пути подвернулась большая квадратная колонна и длинный парапет, идущий вдоль платформы по всей ее длине. Дэвид заполз в укрытие, смирившись с тем, что его пятки упираются в обрыв. А дальше — пять километров вниз по облакам, и город под горой. Повезет, если по пути повстречаются скалы…

Высота «Бельтрес» находилась на другой стороне полушария планеты, и потому здесь все еще был день. Дэвид зажмурился, понимая, что нужно открыть глаза и смотреть. Он не боялся высоты, но сейчас ему было страшно. Когда он набрался смелости и открыл глаза, перед его взглядом промахнул еще один горящий штурмовик. Он рассекал облака горящими стальными крыльями, и двигатель его полыхал белой энергией под сорванной обшивкой. Через мгновение он вошел в штопор и скрылся за облаками. Белый туман окрасился оранжевыми всполохами взрыва.

Пришлось снова зажмурить глаза и глубоко вздохнуть — повсюду слышались крики и звуки выстрелов. Разрозненные приказы неизвестных ему командиров слились воедино, а в локальной связи трещали помехи. Кто-то отключил связь.

Дэвид заметил, что его руки в крови. Перчатки испачкались в красном, глаза тоже залило что-то липкое. На руках была не его кровь, он вляпался, когда ползал по камню, а вот в лоб что-то залетело. Хорошо, что голова совсем не болела — она у него крепкая. Дэвид подбросил в руках испульсник и заглянул за колонну.

«Бельтрес» возвышался на каменистой скале, словно орлиное гнездо на дереве. Или какой-нибудь средневековый замок, что он в книжках видал. Гладкие стены плавно сливались с горой, пока здание клиники не становилось ее частью.

«Чтобы никто не смог отсюда выбраться. Тем, кто отправился на принудительную киборгизацию некуда бежать. С такой-то высоты никуда не денешься», — догадался Дэвид, наблюдая, как гаснет климатический купол над стеклянными крышами большого здания. Он пошел блестящими трещинами, замигал и вдруг просто пропал — его тоже отключило. Вокруг сразу что-то поменялось, что-то совсем неуловимое, невидимое глазу. Воздух стал другим, не таким, как раньше. «Скоро упадет процент кислорода и станет нечем дышать». Дэвид настроил маску на поддержание физиологичной концентрации кислорода.

Перед зданием «Бельтреса», свисающим со скалы, раскинулась массивная платформа, где располагались телепорты по обе стороны от нее — справа и слева, а также могли приземляться транспортники и космолеты. Все это походило на продолжение скал, только очень умелое и аккуратное. Без климатического купола все казалось голым и пустым. «Бельтрес» путался в облаках, на платформу тоже набегал туман.

По платформе рассыпались вышедшие из строя мехи с открытыми кабинами без пилотов, они терялись в тумане и издалека казались всего лишь игрушечными фигурками. В механиках, что были плотно задраены, застряли пилоты. Они были мертвы. Стальная одежка стала для них могилой, на всех боевых единицах стояла маркировка корпорации. Это был не противник. Противника Дэвид почему-то не видел. Вокруг сновала суета и звучали выстрелы, даже космолеты падали, но будто это случалось само собой.

Это из воздуха что-то стреляет, убивая их, или они умирали сами по себе? Стало холодно.

«Нужно добраться до противоположного телепорта», — решил Дэвид, раз уж его отряда не стало, и Магилака тоже не видать. Там обороняется другое подразделение, он видел, как они стреляют. Охраняют телепорт. Он должен помочь, там он точно получит нужные приказы. Дэвид знал — их прокричит кто-нибудь повыше званием ему прямо в лицо, и тогда обязательно станет ясно, что делать.

Связь все еще не работала, и импульсник почему-то погас. Неужели тоже отключился? Пока не нажмешь курок, не узнаешь. Дэвид оттолкнулся от холодного мрамора спиной, вскочил на ноги и побежал. Он пригибался к земле и двигался по краю платформы, пока где-то там, в центре, сверкали выстрелы. Когда он добежал до очередного укрытия, увидел, что