– А туфли? – Артур вальяжно развалился на диване, вытянул свою длиннющую ногу, мешая продавщицам передвигаться по небольшому залу. Вечно почти бывший муж подмигнул мне. Да уж. Намекает, что покупать это счастье мне. Надо будет потом незаметно подобраться к наряду и взглянуть на цену.

– Туфли! Папуля! Туфли я присмотрела в другом магазине! – четырнадцатилетняя лягушка завизжала и захлопала в ладоши – восторг был готов выплеснуться даже из ее проколотых ушек, в которых сегодня даже сережки были в цвет к платью.

Сережки… Так она знала, куда нас поведет и что будет показывать. Вот хитрюга!

– Мне кажется, оно тебе велико, – я подобрала удачный предлог, чтобы приблизится к собственной дочери без лишних подозрений и упреков и незаметно взглянула на бирку.

Подавила кашель. Сто одна тысяча рублей! Да где же я сейчас достану эти деньги?!

– Где великовато, мам? Оно идеально сидит!

– Действительно, Мийка, ты посмотри, какая она красотка, – ржал Артур со своего дивана.

Хоть бы он под ним сломался, и мой муженек треснулся пятой точкой об пол!

– Мы можем попробовать размер меньше, – тут же объявилась участливая продавщица, и тоже поправила пышную юбку баснословно дорого наряда. – Но это точно ее размер.

– Ага! Или ты завидуешь дочери и хочешь припасти платье для себя? – Артур заржал еще громче, и я покосилась на него.

Обернулась, чтобы расчленить его взглядом, но врезалась глазами в только что вошедших новых посетителей бутика. В молодую девушку в леопардовом коротком платье и с накладными ресницами на глазах. Ее губы были картинно раздуты ненатуральными веществами, не беспредельно, но очень заметно. Вот уж кто не экономит на платьях. Но заинтересовала меня больше не она, а тот, кто шел позади. Молодой мужчина в джинсах и в светло-голубой майке с крохотной вышивкой на груди в виде лейбла-производителя, который рассказывал окружающим, о стоимости данной тряпочки. На руках у этого мужчины сидела двухлетняя девчушка, в ручонках она теребила ключ от автомобиля. Две пары огромных, карих глаз уставились на нас. Папа и дочь – в этом не могло быть никаких сомнений.

Девушка, остановившись на момент у входа, громок заявила:

– Так! Девочки, все ко мне! Мне нужно платье для дачи! Есть у вас тут балахоны?

– Мам, все нормально, посмотри, даже в талии чуть-чуть узковато.

Дочь попыталась привлечь мое внимание, которое всецело секунду назад улетело в другую сторону. Данилов со своим ребенком на руках, направился прямо к нам.

– Здравствуйте, Мия Алексеевна, – Алексей поздоровался со мной вежливо, без какой-либо фамильярности.

– Здравствуйте, Алексей Алексеевич, – я ответила в том же тоне.

Дочь отреагировала на него. Я с запозданием поняла, что сейчас будет. Лягушка узнала богатого дядю, который меня подвозил. Он, по идее, должен был быть поклонником Ани, а теперь выясняется, что у него есть другая женщина и маленькая дочь. Господи, лишь бы сейчас не ляпнула чего-то тем более, что и Артур при виде дорого одетого мужчины, подошедшего к нам, подскочил со своего дивана. Вот уж чем-чем, а знакомствами с влиятельными людьми Маслов никогда не пренебрегал.

– Здравствуйте! – вякнул мой ребенок чужому дяде.

– Здравствуйте, – Леша широко улыбнулся лягушке в розовом платье. – Это ваша дочь, Мия Алексеевна? Не представите нас?

– Да, конечно.

Тяжело дались мне эти слова. В голове форменный бардак. У него есть дочь и молодая жена! Какого же черта он говорил те вещи…

– Арина Артуровна. Арина, это Алексей Алексеевич.

– Очень приятно, – прогрохотал Артур, который старым дряхлым шкафом возник сразу за спиной Данилова. Леша обернулся, Маслов протянул свою лапищу:

– Маслов, Артур Александрович.

На мгновение я мысленно зажмурилась, но сразу же укорила себя за это. Действительно, с чего бы Данилову не пожать руку моему мужу? Сейчас уже все то, что произошло в его офисе кажется полной чушью, сном, привидевшемся мне в туманном опьянении. Жена, дочь. Он ходит с ними по магазинам – они все счастливы.

Алексей не пожал руки Артуру. Обошелся коротким, беззвучным кивком.

– Леша! Проверь у Ленки сахар! Она только что слопала мороженное! – прервав непонятное, натянутое знакомство, подала голос супруга Данилова из примерочной.

Маленькое кареглазое чудо держало отца за палец и смотрела на чужих людей во всех глазищи. Я не вытерпела и коротко показала ей язык – ребенок мгновение с удивлением смотрел на странного взрослого, а затем заразительно рассмеялся.

– У меня такое ощущение, Алексей Алексеевич, что я вас уже где-то видел, – Артур, разумеется, не смог смолчать и с первых же секунд постарался перетянуть одеяло внимания на свою драгоценную персону.

– Может быть, – Данилов словно бы и не заметил его.

Поразительно, насколько в нем прибавилось уверенности за эти несколько лет. Правда, он и раньше часто вел себя отстраненно, мог позволить не отреагировать даже на вопрос высокого руководства. Если мне не изменяет память, беспрекословно он общался только со мной. Вот и в эту минуту, Данилов тратил свое время лишь на то, что интересовало исключительно его. Он проигнорировал вопрос моего вечно бывшего мужа, он проигнорировал требование из примерочной своей молодой жены (или кем она ему приходится), и задал вопрос, на котором мы с ним распрощались:

– Мия Алексеевна, вы подумали над моим предложением?

– Я…

– Над каким предложением, Мия? – Артур бесцеремонно переместился поближе ко мне и водрузил свою лапищу мне на плечи.

На лице Алексея не дрогнул ни один мускул. Надо же, наверное, я сделала неправильные выводы. Почувствовала, как внутри меня словно рассыпался карточный домик. Это была глупая такая надежда, что этот человек испытывает ко мне какое-то чувство. Его интерес очевиден – он лично заинтересован в реализации проекта и просто набирает людей, которых знает. А высокая оплата… просто потому, что он не опытен в бизнесе. Такое бывает с молодыми миллионерами – им удается быстро заработать нереально большие деньги и вместо того, чтобы с умом их инвестировать в надежные проекты, акции и прочие вещи, они начинают разбрасываться деньгами, думая, что если удалось сорвать куш один раз, то удастся и второй.

– Я… Это… предложение о работе, – выдавила, наконец, из себя.

Ситуация хуже некуда. Я совсем не мечтала при таких не самых удобных обстоятельствах познакомить Данилова со своей семьей. Если совсем честно признаться – я совсем не мечтала и не хотела это делать. Он и так знает больше, чем следовало бы.

– О работе? – Артур снова начал совать нос не в свои дела. – Так это же прекрасно! Ты же так хотела работать! Что тут думать? Алексей Алексеевич, она согласна.