панику. Но на этот раз, он держался более уверенно, мысли больше не комкались, а шли ровным строем одна за другой. Всё тело до сих пор «ныло», адреналин в крови поубавился, но мышцы всё ещё были напряжены. Голова шла кругом, слишком много событий и состояний в столь короткое время. Во рту всё пересохло, руки чуть тряслись. Но при всём при этом, Деймон не подавал виду, мол он боится или чувствует слабость.

«Мне явно нужно больше практиковаться», — мысли невольно начали гулять по его разуму.

Осенняя листва, лежащая на земле, волшебным образом приковала взгляд Деймона. Её ветреность, лёгкость, простота существования, всё это как-то поражало его. Он невольно стал следить за движением листьев, легонько мотая головой вслед за листвой.

— Деймон, — прервал «медитацию» Синди.

Демон резко перевёл взгляд на своего подручного и стал внимательно его слушать.

— Статистика на этот раз тебя весьма порадует, — Синди расплылся в улыбке.

— Ну… Давай, удивляй.

— На этот раз погибло пятнадцать человек, ранено: пятьдесят два.

Деймон почесал голову и выдохнул. На несколько секунд он потерял дар речи, попросту не знал, что ответить.

— Нам просто очень сильно повезло, — Деймон огляделся, проверил нет ли никого рядом, — Давай пройдем в кабинет.

Синди одобрительно кивнул и проследовал за Деймоном.

Весь кабинет был озарён ярким и насыщенным оранжевым свечением, словно комната была объята языками пламени. Предметы, лежащие на столе, не поменяли своего расположения, монитор всё так же лежал и находился в включённом состоянии.

Деймон плюхнулся в своё кресло и потянул свои худоватые, но крепкие руки к монитору. Теперь на экране виднелось сообщение «Устройства не найдены».

«Они нашли жучок», — Деймон бросил монитор на столешницу и туда же положил ногу на ногу. Синди встал перед столом, как обычно.

— А знаешь, — Деймон встал с кресла, «допинал» его к Синди, а сам подошёл к месту, где до этого стоял предмет мебели и сформировал небольшую глыбу льда, по форме напоминавшую табурет, только монолитный и громоздкий, сел на него, — Так-то лучше, — Синди продолжал стоять недоумевая.

Деймон показал взглядом, чтобы его подручный сел на кресло, тот крайне осторожно и неумело сделал это.

— Синди, — деловито начал Деймон, — Я предлагаю тебе провести очень серьёзную и ответственную операцию.

Синди начал внимательно вслушиваться в подробности.

— Так…, — протянул он, — Выкладывай.

Деймон усмехнулся, открыл ящик стола и достал оттуда бутылку хорошего коньяка вместе с двумя бокалами.

— Ты сегодня какой-то щедрый… — подметил Синди.

— Настроение просто хорошее, — пояснил Деймон, попутно подливая в бокалы коньяк.

Они оба взяли горячительные напитки, чокнулись бокалами и залпом выпили содержимое.

— Так вот, — вытирая губы, сказал Деймон, — ты поведёшь нашу армию к землям Мэйсона.

Синди поперхнулся, поставил бокал на стол.

— Зачем? — спросил он после небольшой паузы.

— Пока у них нет главнокомандующего в роли моего брата, мы можем нанести им нехилый урон.

Синди покачал головой, показав тем самым, что он что-то да понял.

— А как же тот… Что ходит рядом с Мэйсоном всегда, переговаривается с ним.

— Вашей задачей будет просто нанести им хоть какой-то урон, — пояснил Деймон, — не совершив ни единой потери.

Синди нахмурился и взялся за пустой бокал и показал, чтобы ему налили ещё.

— Это, простите, как? — он вертел бокал против часовой стрелки в руке, коньяк ходил по кругу, образовывая цикличную волну.

Деймон встал с «табурета» и начал ходить кругами по кабинету.

— Просто, — он пожал плечами, — Неожиданно приходите к ним, тратите на них всю оставшуюся взрывчатку, предварительно заказав новую, чтобы завтра она уже была, не теряете людей и бежите обратно. Всё легко и просто.

Некая лёгкость и простота зависла в воздухе. Казалось, что всё должно пройти отлично и без единой осечки. Операция была многообещающей. Солнце уже полностью ушло за горизонт, Деймон включил в кабинете лампу, закрыл жалюзи. За окном было слышно, как по трассе гоняют спортивные машины, как ругаются люди, как происходят вечеринки в другом районе. Деймон пригладил волосы своими ладонями, затем спустился к шее и начал массировать её.

— Ну, — Деймон прикрыл глаза, наслаждаясь массажем его шеи, — можете отправляться. Чем быстрее, тем лучше.

Содержимое бокалов было полностью выпито и Синди, встав с кресла, поблагодарил Деймона и вышел из комнаты, оставив его совсем одного в почти пустом кабинете.

Деймон постоял посреди комнаты несколько секунд, затем грохнулся на кушетку, стоящую у стены.

Растерянность овладела им, ему было неизвестно, что делать дальше. «Как поступить? Что будет дальше?» — Деймону хотелось просто исчезнуть, испариться, словно он не при делах. Лень, страх, паника, горечь, всё это смешалось в единый коктейль, в котором тонул и захлёбывался Деймон.

В один момент, Деймону в голову начали приходить воспоминания: могильная плита с коряво начёрканной надписью, дождь, птичье пение где-то вдали, в лесу. Это всё сильно начало беспокоить Деймона. Что-то его тяготило, изнашивало его душу, будто он чего-то не выполнил или выполнил, но не так. На Деймона нашла паника, дыхание исказилось. Мысли мельком начали пролетать, в надежде, что Деймон сумеет понять, в чём проблема, в чём вопрос. Наконец он смог ухватиться за что-то.

— Родители, — уверенно произнёс он в пустоту.

Деймон с лежащего положения перешёл в сидячее, он взялся за голову, она «трещала по швам», такой поток различных размышлений, чувств и воспоминаний сильно давил на него.

— Смерть, — ещё одна деталь. Слова рывками выскальзывали из его уст.

Деймон чувствовал, что он близок, даже не зная к чему именно.

— Мэйс, — глаза бегали от предмета к предмету в комнате, — Клятва, — осталось чуть-чуть, но Деймон уже не мог, настолько сильно он устал и хотел бросить это всё, но воспоминания не отпускали его, — Достоинство, — пролетело через губы, — Уважение, — Деймон настолько был взбудоражен и уставшим, что даже сильно и тяжело дышал, — Честь, — наконец дошло до Деймона.

В голове стало тихо, даже пусто, будто мыслей и не было. Деймон резко поднялся с кушетки и равными шагами направился из комнаты. За окнами в коридоре была сплошная темнота, только уличные фонари хоть как-то пытались осветить улочки «Льда», но безуспешно.

Картина Виктора всё так же манила Деймона, приковывая его взгляд к себе и заставляя задуматься о ней. Что-то в ней и вправду было. Нечто обворожительное и затягивающее, нечто, что нельзя объяснить словами.

Холодный воздух морозил лицо, вдыхать его было тяжело и больно, небольшой ветер обдувал волосы Деймона. Шуршание листвы прекратилось уже как дня два, оттого на берегу моря было крайне тихо и спокойно, что являлось редкостью. Луна неровно отражалась в волнах вод. Запах соли пронизывал всё вокруг,