губы высыхали, глаза слезились, уши «закладывало». Пар огромными пучками выходил из рта Деймона. Горизонт держал его взгляд и даже не думал отпускать. Рука уже замерзла, была вся красная и в цыпках, лишь телефон хоть как-то обогревал её.

— Я вас понял, через час буду, — пробубнил Деймон в трубку.

Устройство тут же было убрано в карман чёрного шерстяного пальто, а руки были обогреты тёплым паром изо рта Деймона.

— Прохладно сегодня, — подметил он, — Вроде градусов минус семнадцать по погоде обещали. Ну а для меня как градусов минус пять.

Деймон повернулся спиной к морю. Пройдя сквозь здания на его территории, он вышел в Санджелос. Сегодня в городе был аншлаг, множество людей болтали, стоя на улице, о том о сём. Людей было слишком много, будто сам город был тесен. Вся улица была заполонена клубами дыма. Едкий, несколько «грязный», можно даже сказать пыльный запах въедался в нос Деймона. Он покашлял в себя, дабы не подавать виду. Кто-то из прохожих держали в руках электронные сигареты, кто-то курил «курками», у самых зажиточных и богатых были сигары. Машины пулями проносились по трассе, оставляя за собой шлейф, поднятой в воздух, пыли. Несмотря на то, что была уже глубокая ночь, улицы и тротуары были ярко освещены фонарями и вывесками. Музыка фоном играла по всей округе, веселя и бодря молодёжь.

Деймон не хотел как-либо выделяться, времени на лишние разборки не было, он хотел лишь мирно отдохнуть перед своими делами.

Проходя мимо одной стены, он заметил небольшой рисунок, нарисованный на ней. Это было некое подобие песочных часов с острыми краями и гранями, но без песка внутри. Рисунок был крайне минималистичным и простым, будто задача его была не в том, чтобы вызвать какие-то чувства у человека, увидевшего творение, а в чём-то другом, словно это был опознавательный знак либо «черная метка» — знак, дабы предупредить о скором нападении противника.

Деймон не придал особого значения рисунку и просто прошёл мимо, людей было всё так же много, будто вся ночь была объявлена «Ночью вечеринок».

Спустя пять минут ходьбы, Деймон всё-таки пришёл к столь желанному месту, к бару. В нём было пусто, ведь сюда не впускали людей с имплантами. Деймон неловко прошёл к барной стойке, периодически оглядываясь по сторонам и высматривая редких посетителей. У барной стойки стоял широкоплечий, высокий и крепкий бармен, что вытирал стакан тряпкой — пожалуй любимое и самое привычное дело всех барменов. Это уже стало неким стереотипом и клише, мол «Бармен в своё свободное время обязательно должен вытирать стакан насухо тряпкой». Деймон робко сел на барный стул, протянув руку бармену в надежде познакомиться.

— Деймон, — на удивление, уверенно произнёс он, — друзья зовут «Дейм».

В ответ бармен посмотрел косо на Деймона, отложил стакан, громко поставив его на стойку верх дном, и схватился крепким рукопожатием за руку, протянутую перед ним.

— Род, — басистый голос несколько вибрировал в воздухе, создавая дружескую атмосферу, — Полное имя не назову, — он немного покачал головой, — меня тут все знают, — Род медленным движением провёл рукой в воздухе, продемонстрировав всё барное помещение.

Фартук Рода был заляпан и мят. Было видно, что ему было не до этого дела, что он — человек занятой.

В воздухе и впрямь стало гораздо спокойней и дружелюбней, атмосфера становилась более семейной и приятельской.

— Можешь налить чего-нибудь простого, — попросил Деймон, — на дорожку.

— Да запросто, — с ухмылкой ответил Род, подставляя стакан Деймону.

Вмиг стакан был наполнен жидкостью персикового окраса, пузырьки за секунды поднимались на поверхность воды, где бесследно пропадали, лопаясь.

Деймон шмыгнул носом, затем залпом выпил содержимое стеклянного стакана. Он немного скорчил лицо.

— Переставай, — с небольшой обидой приказал Род, — сам варил и настаивал, всем посетителям нравится.

— Мне нравится, — пояснил Деймон, — просто вкус несколько… Необычный и непривычный? Сильно выделяется среди других напитков, что я пил. Они все какие-то одинаковые и на один вкус.

— Бухло богачей, оно такое, — кивнул головой Род.

— С чего ты взял, что я…

— Никто из бедняков в таком пальто ходить не будет, — перебил Род.

Деймон, осознав свою оплошность, осмотрел свою одежду и понял, что он сильно выделяется на фоне посетителей бара.

На него пришло осознание: как же сильно люди, имеющие деньги и власть отличаются от простых людей. У них всё более насыщенно, более ярко и разнообразно, у богатых же — всё наоборот: находятся в постоянном окружении роскоши и дорогих вещей, не понимая, что они не заполнят таким образов дыру в своём сердце. Но когда они всё же осознают всю горечь своего положения, то пытаются добиться большей власти и богатства в надежде, что это уж точно сделает их счастливыми. Но это тоже не помогает, в итоге они получают ещё большую власть и богатство, и так по кругу. Иногда, они могут обманывать самих себя, что стремятся к этому для благих целей, для лучшего исхода, но в итоге попадают в ловушку.

Таковым являлся Мэйсон. Мечтая однажды стать правителем Санджелоса, обрёл армию и территорию, и тут его мозг запудрился, он стал добиваться большего расположения сил ради «благого дела», но в итоге он хотел лишь большей власти и контроля.

Деймон не заметил, как пьёт уже пятый стакан «горячительного» подряд. Он потряс головой, в надежде прийти в себя, встал со стула и пригладил пальто.

— Вот-вот, бедняк не станет за своей одёжкой так следить, — подметил Род, вытаскивая из-под барной стойки прибор с камерой и сенсорным экраном.

Деймон поднёс глаз к камере, на экране появилось сообщение «Успешно оплачено, приходите ещё». Он кивнул головой и направился к выходу из здания.

Улица до сих пор «жила». Шум распространялся, казалось, по всему Санджелосу.

Спустя десять минут высотки города сменились более низкими жилыми домами и другими зданиями. Освещение стало хуже, по разные стороны от тропы, по которой шёл Деймон, уже появлялся газон. Казалось, что Деймон будто переходит из одного, более цивилизованного и развитого, мира в другой, более пустой и отсталый.

Высокая арка, выложенная из гладко срезанного камня, преградила Деймону путь. По обе её стороны были расстелены такие же каменные стены высотой в метра два, любой человек мог запросто перелезть через них, но надо ли это ему. На арке висела вывеска, на ней было написано «Местное кладбище Санджелоса». Деймон осмотрелся, тяжело выдохнул, поправил пальто и хотел было уже перейти по ту сторону арки, как его остановил звук, подъезжающей сзади, служебной машины. Деймон обернулся, яркий свет фар ослепил его на пару секунд, но глаза уже в скором