Город производил удручающее впечатление. Унылые улицы, минимум трафика, во многих домах зияли пробоины от попадания снарядов. Но общественный транспорт работал, люди стояли на остановках. Проезжую часть украшали воронки от снарядов.

– Какая же сука все это затеяла? – злобно пробормотал Кабанов, вертя головой, как сыч.

Познавательная экскурсия не затянулась. Ополченцы доставили транзитных «командированных» на задворки общежития мелькомбината на улице Луначарского, выделили комнату с казенной обстановкой и видом на «живописную» помойку.

– Зато в случае обстрела эта сторона улицы наименее опасна. У вас первый этаж, значит, можно эвакуироваться через окно, – утешил визитеров Трубач. – Придется вам до утра пожить здесь, товарищи офицеры. В данный момент нам затруднительно будет вывести вас из зоны АТО. – Он засмеялся и добавил: – Я говорю о той операции, которую проводит ополчение Донбасса.

В общежитии было голодно, скучно и совершенно нечего делать, кроме как валяться на ржавых панцирных сетках. Впрочем, через два часа вернулся Трубач, уже без группы.

Он вывалил на стол нехитрую снедь, две бутылки прозрачной как слеза горилки Немировского завода, криво усмехнулся и заявил:

– Вражеское пойло! Но ничего, потерпим. Поддержим, так сказать, украинского производителя.

Настроение спецназовцев поднималось. Они охотно подсаживались к столу, расставляли разовую посуду. Кабанов перочинным ножом кромсал колбасу.

– Часок посидим, – сказал подполковник, плеская водку в стаканы. – Больше некогда, воевать надо. На северном направлении от Луганска противник пытается взломать нашу оборону в районе Фроловки. Все в порядке! – Он подмигнул. – Бои за выполнение мирных соглашений вступили в решающую фазу.

Горилка оказалась вполне съедобной, пилась легко.

– Украинцы повально отказываются от российских продуктов, – прокряхтел подполковник, закусывая колбасой, произведенной на Черкасском мясоперерабатывающем заводе. – Их маркируют соответствующим образом и выставляют в супермаркетах на отдельные полки. Западло им покупать такие товары. А мы ничего, без комплексов. Пили же солдаты трофейный шнапс в Великую Отечественную, и нормально, не жужжали. – Он потянулся к горилке и снова разлил по стаканам. – Давайте, мужики, рассказывайте, что там нового в России? Как дела на Северном Кавказе? Как Владимир Николаевич, мой старый друг по службе на уральском полигоне, не облез еще со скуки в своем Ростове?

Спецназовцы рассказывали о беспрестанных провокациях в кавказских республиках, об уничтоженных бандитах, которые размножаются, словно гидры. Рубишь им головы, а взамен вырастают новые в троекратном размере.

Антон упомянул о внуке Владимира Николаевича, в котором тот души не чает. О том, как полковнику предлагали переселиться в столицу, возглавить целый сектор в управлении, но тот отказался.

– Узнаю Владимира Николаевича, – пробормотал Трубач, с азартом истребляя колбасу. – Кстати, я навел справки по вашей проблеме. В Калачане действительно случилась гадкая история, перекликающаяся с одесской трагедией. Погибли невинные люди, выступавшие против мобилизации. Украинские СМИ утверждают, что пьяные активисты вышли на площадь по заказу российских спецслужб. Они, мол, пытались осадить здание администрации, бросали камни в окна и милиционеров, но стражи порядка пресекли акцию, предотвратили погром. После этого митингующие поняли, что простые люди их не поддерживают. Они перебрались в местный клуб, расположенный на другом конце площади, продолжали там пить, устроили потасовку. Потом один из них – видимо, тот, которому больше досталось в драке, – запер своих подельников в танцевальном зале и поджег. Возможно, этот мерзавец был не один, имел сообщников, участвующих в акции. Когда начался пожар, они не смогли выбраться из зала и тоже погибли. То есть сами себя сожгли. Бред, конечно. Имеется информация, что не менее половины погибших – женщины, в том числе беременные и пожилые. Ходят слухи о группе националистов некоего Кондратюка, местного отмороженного ультраправого активиста. Вроде их рук дело. Но подтвердить такую информацию невозможно. Все СМИ хором предлагают одну и ту же версию. Это дело явно шито белыми нитками, но люди на Украине сейчас верят и не в такую ложь. Политтехнологи трудятся профессионально, очень грамотно. Ведь еще Геббельс сказал: «Чем чудовищнее ложь, тем охотнее в нее верят».

– Некий Кондратюк, говорите? – задумчиво пробормотал Антон.

– Приходилось встречаться? – спросил Трубач.

– Нет. – Антон покачал головой. – Но обязательно придется. Мой брат был в толпе, агитировал за бойкот мобилизации. Сам погиб, и его девушка тоже…

– Слышал, капитан, сочувствую. – Трубач помрачнел. – Калашников сказал, что ты хочешь разобраться. Езжай, займись. Твое дело правое. Но не забывай, что СБУ уже не то, что раньше. Украинские чекисты кое-чему научились. Официальная версия о массовой гибели жителей Калачана не выдерживает критики. Надо выяснить, что случилось на самом деле, а милиция, разумеется, будет не раскрывать преступление, а покрывать убийц. Перестарались фашисты или сознательно того добивались, чтобы запугать народ, – неважно. Эти твари в любом случае должны ответить за свои зверства. В общем, расклад такой, капитан. – Трубач с сожалением посмотрел на полупустую бутылку и перевернул свой стакан донышком вверх. – Можете добить это вражеское пойло, но к рассвету должны быть как огурцы. Прибудет на БТРе разведгруппа капитана Василевича. Это мой парень, можете доверять ему, как себе. Он знает объездные тропы, сумеет проехать по тылам противника и выбросить вас вне пределов зоны АТО. С документами, надеюсь, все в порядке? Доберетесь до Киева, матери городов русских. – Трубач сардонически усмехнулся и продолжил: – Оттуда междугородним автобусом несложно добраться до Винницы. Или еще какой-нибудь маршрут изобретете.

Денис с сожалением вспоминал, как просто было раньше добраться до дома. Покупаешь билет на самолет, полтора часа от Москвы до Борисполя. Дальше автобусом либо на «Як-40» до Винницы. Потом берешь такси – и вперед по живописной местности.

А сейчас смута, брат идет на брата. Не поймешь, кто прав, кто виноват. Люди переполнены ненавистью к ближнему, с подозрением глазеют на любую незнакомую личность. Да еще и война рассекла эту несчастную страну на две неравные части.

Именно такой он представлял по фильмам и книгам Великую Отечественную войну. Колонны гаубиц, буксируемые тягачами в сторону линии фронта, грузовики с ранеными, идущие в обратном направлении. Танки, пропыленная пехота на броне, юркие машины с красными крестами или белыми буквами «OSСE». Непрекращающиеся звуки канонады.

Водитель бронетранспортера совершал рискованные маневры, обходил колонны людей и техники, несколько раз съезжал с дороги и двигался полем, чтобы не застрять в заторе.

– Дичь какая-то, Антон, – глухо проговорил молодой капитан Василевич, весь черный от копоти. – Укры садят из всего, что у них есть: из «Градов», «Смерчей», «Ураганов». Не разбираются – жилые кварталы, военные позиции. Чуют, что проигрывают. Поэтому генералы их как с цепи сорвались. Такое ощущение, что собираются извести весь боезапас, оставшийся со времен Советского Союза. В наступление переходить боятся, знают, что любая атака чревата новым котлом. Да и не такие уж они храбрецы, не любят ходить в атаку. Предпочитают стрелять из укрытий. Часто оголяют фронт, когда командиры их подразделений не могут договориться между собой. Сейчас мы этим и воспользуемся. В районе деревни Запасное стояли две роты аэромобильной бригады. По щучьему велению их перевели тремя километрами севернее, а в образовавшуюся брешь должны были войти добровольцы батальона «Кривбасс». Но мнение их командира Гуляровского о войне на Донбассе несколько отлично от взглядов полководцев, сидящих в штабах. Поэтому батальон в Запасное не вошел, продолжает удерживать трассу Мамут – Буденовка, которая нам точно не нужна. Возможно, завтра они исправят положение, но сегодня мы пролезем в их тылы, как комар через драную сетку.