нужно держать Дамани за идиотов, потом их ограбить, а затем попытаться запугать. С идиотами не надо ничего делать, они сами все просрут (С) Кусаби Денис, глава клана Унарё)

Эскадру встретило сообщение о том, что они вторгаются в зону протектората клана Унарё. А на орбите планеты висел боевой корабль Дамани, небольшой старый ганшип.

Когда проигнорировав сообщение, корабли двинулись дальше, ганшип, послав предупреждение: «Ваш путь ведет к гибели», стал выходить на позицию активной обороны. Корвет Татамо стал отрываться от остального ордера, дабы использовать свои более мощные щиты и серьезные орудия для дуэли с ганшипом и планетарными системами ПКО. И именно в тот момент, когда до боевого соприкосновения осталось пара кликов, на корвет, где находился командующий эскадры, сын главы клана Татамо, пришло сообщение, что в системе обнаружен еще один корабль.

Только что обнаруженный ганшип заходил с тыла. И развил очень большую скорость. Похоже, это был один из перехватчиков Тибрита. Серия «Велокс». Небольшие корабли, но очень быстрые. Фактически, большие акри. Они были созданы для борьбы с пиратами и контрабандистами. На таких кораблях не должно было быть ГК, но командир эскадры приказал ганшипам вдвоем встретить угрозу. Татамо Хименей осторожничал. Дело было слишком серьезным, чтобы полагаться на удачу.

Корвет же при этом не полез в дуэль, а отошел поближе к транспортам. Чтобы никому не пришла идея о лихом наскоке на десант. Противники перемудрили сами себя. Надо было встречать атаку единым кулаком, а не надеяться, что противник влезет в глупую свалку.

Впрочем, через десять с небольшим минут стало ясно, что этот ганшип — противник крайне серьезный. Это был не «Велокс», а какой-то сильно модернизированный корабль. И у него было ГК. А кроме ГК, имелся серьезный запас по тяге. Ганшип использовал тактику акри: «укусил, убежал». Он натурально подлетел на кликов шесть, выпустил три (!) заряда ГК и улетел. И поэтому командир эскадры приказал корвету вступить в бой. А ганшипам оттянутся на защиту транспортов.

А спустя десять минут на поле сражения прибыл еще один корабль. Он уже был хорошо известен клану Татамо. Это был военный транспорт, недавно лихо выбивший три корабля клана в прямом сражении.

Наследник клана Татамо понял, что их переиграли. Что их ждали. Не мог этот дэрриэр появиться так своевременно. Очевидно, что скоростной ганшип висел в системе, как наблюдатель и послал дэрриэру, который ожидал где-то недалеко, сигнал. И теперь, уже два боевых корабля, один «быстрый меч», второй хорошо вооруженный и защищенный носитель, намерены прижать вражескую эскадру к планетарным системам обороны. План простой и действенный.

Подтверждая думы наследника Татамо, дэрриэр выпустил акри. Судя по записям, эти акри очень грозное оружие. Скорлупки гражданских транспортов стремительные МЛА с такими опытными пилотами вскроют очень быстро. И побуждая действовать быстрее, дэрриэр, едва дистанция стала приемлемой, сделал залп из ДВУХ орудий ГК в сторону корвета.

Тактику противники Татамо использовали классическую. Более медленный, но более защищенный корабль угрожал издалека. Более быстрый шел на сближение, делал выстрел и убегал восстанавливать щит, используя более тяжелый корабль, как отсечку преследования. Корвет Татамо было сунулся следом за ганшипом, а тот тут же пошел на затяжной вираж, подставляя преследователя под пушки более тяжелого товарища. Да, «Киуошо» был сильнее каждого из кораблей в отдельности, но вдвоем, да еще и явно с опытными командами, они были на равных с корветом Татамо. А где-то же еще «бегали» акри, ожидая возможности для атаки.

Патовая ситуация. Корвет оттянулся к остальным кораблям эскадры, чтобы иметь возможность встретить атакующих плотным огнем всех кораблей и защитить транспорты. Защитники системы очевидно не хотели подставлять свои корабли в эскадренном бою, где велик шанс получить серьезные повреждения.

И Татамо Хименей приказал отступать. То есть идти прочь от Маана, пока их не прижали к планете. Решение далось наследнику весьма нелегко. Фактически, он признавал поражение и обрекал клан на весьма скудный паек… Это с одной стороны. С другой, не вечно же эти наемники будут находиться в системе. Да, это очень хорошие бойцы, но они же и денег стоят хороших.

Акри появились именно в этот самый уязвимый момент. И хоть их ждали, но сделать ничего не смогли. Корвет Татамо находился в арьегарде ордера, а ганшипы не смогли поставить хороший заслон. И вот один из транспортов выпадает из строя, получив в борт противокорабельную ракету. Да, только одну, а акри запустили две. Но после этого, МЛА демонстративно вернулись на носитель. То есть, они сейчас возьмут еще по ракете и снова нависнут угрозой из звездной темноты…

То, что произошло дальше, Татамо Хименей не ожидал. Просто не ждал такого. Оба корабля противника пошли на резкое сближение. Ганшип стал выдавать в сторону корвета выстрел за выстрелом, словно у него были батареи линкора (Ралли бы в этот момент злобно рассмеялся). А потом ошарашил и дэрриэр. Он, тоже довольно часто стреляя для корабля своего класса, вообще явно стал показывать намерение подойти, как можно ближе. То есть! Эти наемники пытались взять корвет Татамо на абордаж! Именно поэтому они так упорно пытались сбить щит!..

… Это был полный и ужасающий разгром. Да, корабли наемников упустили корвет. Потому что ганшипы встали на пути и с самоубийственной настойчивостью связали боем, давая флагману уйти. Корвет ушел. А в пространстве рядом с планетой Маан теперь имелось свое корабельное кладбище. Хотя по транспортам рагуновцы особо бить не стали, только хода лишили, да акри выбили зенитные автоматы.

— Похоже, Денис, — вещал Бутч, смотря на то, как боты с Аншидая подбирают спасательные капсулы. — Они просчитали твою задумку. И намеренно бросили корабли на убой. Теперь они свой корвет содержать смогут.

Денис сейчас находился в кабине акри. На всякий случай они с Элли патрулировали место произошедшего боя.

— Ну, это им не особо поможет, — хмыкнул парень. — Ралли уже просчитал вектор?

— И даже связался с индийцами, — произнес Бутч. — Они заберут пленных.

— Не думал, что они все-таки корвет применят, — вздохнул Денис. — Как там? Переоценка себя ведет к поражению. А недооценка — к катастрофе…

… Через почти сорок минут после боя, Аншидай и Коусоку прыгнули по вектору корвета Татамо. Одно из преимуществ боевого корабля класса корвет в том, что он имеет мощный прыжковый двигатель, что позволяет ему прыгнуть на большое расстояние. Не обремененный более остальными кораблями, «Киуошо» прыгнул очень далеко. Это был совершенно новый корабль, в бою он практически не получил повреждений, поэтому командир корабля совершенно справедливо посчитал, что он сможет уйти от ганшипа и военного