И внимательно посмотрела на Элен и Нику.

— А тебе что за дело? — сощурилась Дайнэ.

Синицина в этот момент покашляла.

— Что? — фыркнула Ника, покосившись на подругу и соседку. — Я что, обязана всем о своих планах докладывать?

Элен на это только вздохнула и закатила глаза.

— А мне… — грустно произнесла Каролин. — Меня, видимо, ну… Не нужна.

— Каролин, ты живешь рядом с Элли, — спокойно произнесла Юмико. — Так что… Нет, если ты внезапно начнешь каждый день наркотой закидываться…

— Никогда! — отчеканила Каролин. — Мне одного раза хватило!

— Рассуждай логически, Каролин, — заговорила и Элен. — Если бы ты была не нужна, то Элли бы тебя с собой не потащила.

— Ну, главный-то явно Кусаби, — пробормотала Каролин.

— Да, я заключила контракт! — выдала тут Ника, на пристальный взгляд Юмико. — На пилота! И что дальше?!

— Да ничего, — усмехнулась Юмико. — Мне просто знать надо. Элен?

— Я пока общий, — спокойно ответила Синицина. — А теперь ты хочешь сравнить ощущения?

— Да не особо, — хмыкнула Хиого. — Мне и самой все предельно ясно.

— Да ну? — язвительно спросила Ника. — А то, что Кусаби и Элли пилоты очень высокого класса, ты тоже поняла?

— А зачем мне это знание? — спросила Юмико и уточнила. — Я сейчас серьезно спрашиваю.

— Они пилотируют «Стэхины», — ответила Ника. — Это иллирийские машины. С нейроуправлением. Чтобы такие пилотировать, нужно долго тренироваться. И то, что они это делали, тренировались, видно. Одни синхронные боевые маневры взять. Чтобы делать так, нужно очень много часов налета, причем именно в этом составе звена.

— А что я им… ну, чем смогу быть полезной? — спросила Каролин.

— Знаешь, меня тоже никуда еще не определили, — заметила Синицина. — Пока, я думаю, надо просто поднажать на учебу плотненько. Чтобы потом любое направление можно было взять. Знания — это бабки, Кэр!

Каролин просветлела. Учиться она любила и умела, как немногие.

— А вот мне предстоит найти пару, — выдала тут Ника и на удивленное лицо Элен язвительно добавила. — Синицина! Не мужика! Пилота!

— Я так и подумала, — тут же открестилась Элен.

— Да-да, — скептически произнесла Ника. — Озабоченная!

— Нужен такой, который не в клане или хотя бы не в крупном, и не в основной ветке, — произнесла задумчиво Юмико. — Это будет непросто.

— Ой, я вас умоляю! — фыркнула Ника. — Вон, заходим на серваки Земли, дергаем оттуда какого-нибудь нищеброда. За постоянный контракт придется еще отстреливать желающих.

— В смысле? — не поняла Юмико. — А что, на Земле много пилотов которые ищут работу?

— Она про игру, — пояснила Синицина. — Есть там одна, военный симулятор. Говорят максимально приближен к реальности.

— Расскажите-ка подробнее, — заинтересовалась Юмико.

* * *

24 октября 4048 года по з.в. Система Альяри. Станция Эйрен

Отряд Унарё Бутч поселил в уже готовый жилой блок. Негрила был товарищ опытный и сразу же подготовился к тому, что в отсеке будет проживать какое-то количество грубых людей, которыми обычно являются десантники и абордажники. И это совершенно последовательный логичный ход мыслей, если в наличии корабль, который может сбрасывать десантные капсулы.

Отряд Унарё грубыми и тупыми наемниками-мясом не казались. Во-первых, даже повседневная одежда у них — форма. Светло-зеленая «цифра». Форма была не новой, изрядно ношеной.

Двадцать три человека стояли в строю. Девятнадцать мужчин, четыре женщины. Все подтянутые, никаких расслабонов в одежде. Обувь начищена, ослепительно белые футболки в распахе кителей. Верхняя пуговица у всех расстегнута, лацканы кителя при этом приглажены, значит, так положено. Денис выцепил, что край футболок чуть не у половины потертый. То есть их одежда нуждается в замене.

— Шень, пометь, — произнес Денис, повернул голову к китаянке. — Замена формы.

Шень молча кивнула и сделала запись в планшете. Так, что еще? Обувь. У всех обычная — высокие ботинки. Но это «тапочки», не боевая экипировка. В этих ботинках максимум в спортзал сходить, да вот так, по казарме гулять.

А напротив строя стояли трое. Денис был все в той же черной форме наемника. А вот Райви была в своем привычном «домашнем» прикиде, то есть белая майка и хорошо, что она хоть штаны надела, а не свои шорты-трусы. На Шень был серый деловой костюмчик, белая блузочка, ну чисто секретарша босса. Та самая, которая помогает сбрасывать напряжение.

Рубелла Хантинг будет представлена позже, как командир корабля, собственно. А пока с бойцами знакомились высшие офицеры клана. Да-да, именно так. С этим же никто не будет спорить? Например, вот Райви заявить, что она как-то не так одета, хе-хе.

Бойцы стоят отделениями по десять человек. Не по росту, в Шин такое не практикуется. В каждом отделении семь стрелков, два тяжелых пехотинца (рослые парни в обоих отделениях) и условно, диверсант. То есть боец для более тонкой работы, например, снайперской или, собственно, диверсионной.

В начале строя стоят три женщины (еще одна дама — диверсант в первом отделении). Первая, крепкая такая рослая мадам — врио. командира отряда Унарё Аями. Рядом с ней сапер — Шингу Моэми. И тех. специалист — Миура Иори. Словно в противовес командиру — обе невысокие. Ну, для их специальностей рост не особо нужен.

Денис не собирался сейчас ставить себя офигенным боссом. Зачем? Перед ним явно не зеленые салаги, которым нужен в потемках комплексов свет авторитета руководства. Люди явно опытные, знающие, с какого конца брать меч или винтовку. Это просто даже по позам сейчас видно. Стоят навытяжку, но без напряжения. Никто грозно в глаза не пялится «чтобы юнца на его место поставить».

— Добрый день, — ровным тоном заговорил Денис. — Надеюсь, никому не нужно сообщать мой статус, все в курсе?

Строй молчал. А Денис смотрел на лица. Ни у кого на физиономии не проскочило какое-то сильное чувство. Разве что… Девушка-диверсант в первом отделении. У нее лицо прямо-таки каменное, безжизненное.

— Диверсантку пометь, — негромко произнес Денис Шень.

Он обвел взглядом всех еще раз.

— То есть, сейчас вы являетесь моими подчиненными, — продолжил Кусаби. — Не обещаю, что вы все таковыми останетесь. Мои требования к бойцам ДАГ выше, чем обычно. Перевожу, будет пролито много пота, возможно крови. Для тех, кому это покажется слишком трудным, всегда найдется место в командах транспортных кораблей, так что если вам покажется, что это не для вас, подходите без стеснения. Сейчас вы все проходите вон туда…

Денис показал в сторону лаборатории Кисары.

— И проходите медицинский осмотр, — продолжил парень. — Далее, вы экипируетесь и мы снова встречаемся здесь. Унарё-сан, командуйте…

… Этот отряд — слаженный и самое главное, притертый друг к другу коллектив. Денис просмотрел записи с того момента, как отряд прибыл в отсек Рагуна. Нормальный военный организм. Командир