А однажды на уроке она просит у меня ластик. Когда я протягиваю его, она случайно дотрагивается до моей руки и вдруг крепко сжимает ее. Меня бросает в жар, у меня что-то происходит с сердцем. Оно перестает биться и летит куда-то вниз. Я смотрю в ее синие глаза и чувствую, что ко мне возвращается лето. С красками, со звуками, с ветром… Это всего секунда, но она длится вечность.

За эту секунду я столько всего успеваю передумать! И понять: то, что Ангелина не со мной, неправильно. Так не должно быть.

И так не будет.

Утром я выхожу из дома пораньше. Я иду на проспект, где много разных киосков и павильонов. Захожу в один из них, с надписью «Цветы», и покупаю большой букет бордовых роз, целых семь штук. На все деньги, что я должен сдать на питание в школе. Я знаю, что мама меня убьет, но разве это важно?

Я иду с букетом в школу, поднимаюсь по лестнице, а все оглядываются на меня: и ученики, и учителя, и родители, которые провожают первоклашек. Смотрят во все глаза и не могут понять: с чего вдруг цветы в школьном коридоре? Вроде бы не первое сентября и не День учителя. Но мне все равно, пусть смотрят. Я даже сам удивляюсь, почему мне все равно. Еще месяц назад я бы не смог вот так спокойно пройти с цветами на виду у всех.

И не решился бы сделать то, что сейчас сделаю.

Я появляюсь на пороге класса с букетом, и все застывают с открытыми ртами, все, включая Елену Васильевну. В полной тишине я подхожу к Ангелине и кладу розы на ее парту.

И говорю:

– Лина, ты будешь со мной встречаться?

Вау! Вот это бомба! Не ожидала от Белоусова такого креатива. Вот вмазал так вмазал, тихоня домашний! Весь класс остолбенел, даже не засмеялся никто, а Мальцева просто позеленела от злости. Ну и Фомин, конечно, в шоке был, чуть жвачкой не подавился. А Елена Васильевна смешная такая – глазами хлопает быстро-быстро, а руками стопку тетрадей перебирает. И не знает, что сказать.

В одно мгновение из обычной, незаметной ученицы я превращаюсь в «ту самую девчонку из пятого „Д“». Моя популярность просто зашкаливает. На меня украдкой ходят смотреть семиклассницы и даже восьмиклассницы, а пятиклашки из трех параллельных классов откровенно показывают пальцами. И все мне завидуют. Это невероятный успех!

Школа гудит и обсуждает эту новость, все пересказывают друг другу подробности. И учителя говорят об этом, я сама слышала, когда проходила мимо учительской. Они даже спорят, стоит ли отвести нас к школьному психологу или лучше никак не реагировать, чтобы все побыстрей об этом забыли. Мне непонятно, почему «нас» надо вести к психологу? Белоусов отколол такой номер, пусть его и ведут. И объясняют ему, что «это школа, а не дом свиданий», как они выражаются в своей учительской. Я-то здесь при чем?

Эта история немного затихает через пять дней, и нас с Белоусовым оставляют в покое. Теперь в школу я хожу с ним. Должна же я как-то ответить на такой красивый рыцарский поступок. А Фомину говорю: видишь, Егор, на что любовь людей толкает! А то ишь ты, обрадовался, что Белоусов сначала лапки сложил.

Но зато теперь они самые настоящие соперники. Фомин не отступает. Они уже выясняли отношения в парке, в «джунглях». Правда, и в этот раз не подрались. Так, поорали друг на друга, поспорили, кто раньше меня «занял». Но до драки не дошло. Даже странно. Ну ладно Белоусов, у него одни стихи в голове, война не для него. Но Фомин! Фомин, который сначала бьет, а потом разбирается, не может поднять руку на Белоусова. Смех!

У них теперь соревнование: кто первый схватит мой рюкзак после звонка, с тем я иду домой. Белоусов обычно побеждает, ведь он сидит возле меня. А Фомин бесится. По-всякому изворачивается и раньше звонка кидается к моей парте, но все равно не успевает. Нет, замечание схватить успевает, а рюкзак – нет. Я уже нарочно стала ставить его с другой стороны, чтобы Фомину было ближе бежать. Должна же быть какая-то справедливость! Нельзя все время одному и тому же подыгрывать.

Меня заваливают подарками. Если один вручает мне яблоко, то второй уже несется с двумя грушами. Если от первого я получаю мороженое, то от второго можно ожидать большую шоколадку. К концу шестого урока мой рюкзак не закрывается от бутылочек, коробочек, баночек и пакетиков. Не жизнь, а сказка. Вот бы еще для полного счастья Мальцева заболела! Сидела бы себе дома и не косилась бы на меня черными злыми глазами.

Наступает последняя неделя учебы. До осенних каникул остается два дня. Мы идем домой втроем. То есть мы с Белоусовым идем вместе (он первый схватил рюкзак), а Фомин плетется далеко сзади. Идет как будто сам по себе, как будто бы не за нами. Он всегда так делает, если побеждает Белоусов. Мы идем другой дорогой, не через парк, а через проспект. Белоусов всегда ведет меня длинным путем. А Фомин – коротким. Но зато мы с ним останавливаемся в парке возле неработающего фонтана и долго сидим на скамейке. Мне все равно, длинный путь через проспект или короткий с остановкой в парке. Лишь бы домой попозже прийти. А маме можно сказать, что в школе задержали.

Мы идем мимо супермаркета. И тут мне в голову приходит гениальная идея. А если проверить моих рыцарей? Должна же я, как принцесса, знать, кто из них отважнее. И что они могут сделать ради меня. А что? Друг с другом драться они не хотят, а драконов в нашем мире нет. Значит, надо проверить их другими способами, современными. Я останавливаю Белоусова и машу рукой Фомину. А потом говорю им обоим:

– Ну что, мальчики, кто из вас способен на отчаянный поступок?

Она вдруг говорит:

– Кто из вас способен на отчаянный поступок?

Я, конечно, сразу говорю, что я. Чтобы знала, кто самый смелый. И реально понимала, с кем дружить. А Кит спрашивает:

– Что это за отчаянный поступок?

Он всегда такой, осторожный. Сначала все выяснит, а потом решает, делать или нет. Он и в речку входит так же. Сначала одной ногой воду потрогает, потом другой, зайдет по колено и стоит. А я разбегаюсь и прыгаю. Чего раздумывать-то?

Ангелина смотрит на нас и говорит:

– Кто сможет зайти в этот магазин и принести мне… шоколадный батончик?

Кит сразу скисает:

– У меня сейчас нет денег. В буфете все потратил.

Ага, причем на нее же и потратил. Лимонад покупал, чтобы перебить мой «Чупа-чупс». Так ему и надо. А у меня как раз в кармане завалялись три железные десятирублевки. На батончик должно хватить.

– А разве я сказала «купить»? – прищуривается Ангелина.

– В смысле? – не понимает Кит.

Я тоже пока не понимаю, но помалкиваю. Жду, когда она сама объяснит. Чего сразу тупым выставляться?

Она объясняет. Нужно зайти в супермаркет и вынести шоколадный батончик. Без денег. Сам батончик ей не нужен, она их объелась. Это проверка. На смелость. Она хочет знать, на кого можно положиться в опасную минуту. И кто способен на все. Ради нее.