Поток клиентов, наконец, иссяк. К моей кассе подошёл последний, высокий шатен в черном пальто.

- Добрый вечер, - я подняла глаза на посетителя, с трудом натягивая на лицо дежурную улыбку.

Мужчина молчал, а его колючий взгляд бессовестно гулял по моему телу.

Мне стало не по себе, захотелось опустить ладонь на вырез новой блузки, что немного открывал ключицы.

- Что вы будете? Может, вам подсказать, - мой голос предательски дрогнул.

- Кофе, - улыбка посетителя показалась мне какой-то хищной.

- Американо, капучино, эспрессо, латте? - выдавила я названия напитков.

- Американо, - клиент немного наклонился.

Интуиция закричала: "Беги!"

Я отшатнулась, но сумела взять себя в руки, заставила улыбнуться, назвала сумму.

Мужчина расплатился картой. Я отскочила к кофе-машине, желая как можно быстрее выполнить этот заказ и под любым предлогом сбежать в кабинет. Спину прожигал взгляд незнакомца.

Боги, что ему он меня нужно?!

Руки тряслись, не давая даже нормально взять стакан.

- Дин, иди, отдохни, - услышала я голос Кости над ухом, - я обслужу.

- Спасибо.

Моей благодарности парню, не было предела, перепишу на него свою премию за сегодняшний день.

Под пристальным взглядом шатена я быстрым шагом ретировалась в свой кабинет, даже дверь захлопнула, хотя обычно держу её открытой. Сердце бешено колотилось в груди.

Что это было? Он так смотрел на меня...

Стрелки часов подползали к половине двенадцатого. Я сидела за рабочим столом в своем кабинете и пыталась вызвать такси, но по всем номерам говорили, что свободных машин нет. Услышав отказ в десятый раз, я отложила телефон, уткнулась лбом в ладони. Внутри поднималась паника, и виной тому был странный клиент с колючим взглядом. Пару часов назад я своими глазами видела по камерам, что мужчина допил свой кофе и вышел из кафе, а потом скрылся за ближайшим перекрестком, и сейчас два прямоугольника на мониторе говорили, что на улице пусто. Но страх по-прежнему липким комком сворачивался в груди.

Я устало потерла глаза, поднялась со стула, подошла к зеркалу, нервно провела ладонью по волосам.

Сегодня Лиза предупреждала, что будет занята, Рома жил за городом и не имел личного транспорта, а у Егора весь день были выезды...

Я вернулась к столу, взяла телефон, открыла контакты, найдя в списке имя наставника, пару минут в нерешительности смотрела на экран.

Плохая идея. Но других вариантов просто нет.

Я нервно закусила нижнюю губу, нажала на имя в списке. Несколько секунд шли гудки.

- Да, Дин, я слушаю, - голос парня перекрывал ветер.

- Егор, ты можешь забрать меня из кафе, пожалуйста.

- Хорошо, я буду через пару минут, встретимся за аркой.

Он "отключился".

Я собралась за несколько секунд, поставила кафе на сигнализацию, выскочила на крыльцо, повернула ключ в двери. На уровне инстинкта самосохранения опасливо осмотрела улицу.

Пусто. У меня мания преследования, однозначно...

Я вытащила ключ из замка, подняла глаза, по привычке бросая взгляд в освещенную холодильниками зону касс за прозрачными прямоугольниками двери, и замерла...

Он был там, высокий шатен с колючим взглядом, стоял и улыбался. Я моргнула, посмотрела снова.

Никого.

Нервно коснулась лба.

Я просто устала, и мне мерещится всякая хрень. Сейчас придет Егор и проводит меня домой...

"Обернись!" - резанул сознание чужой голос.

Я резко развернулась...

- Ну, здравствуй, ведьма, - шатен стоял за мной и улыбался.

Внутри всё похолодело. Я отступила, упираясь спиной в дверь кафе:

- Что вам нужно?

- Защита на тебе сильная, думала обмануть?

Мужчина шагнул ближе, схватил мою руку, рывком задрал рукав кожаной куртки, открывая запястье.

- Без печати.

- Нет, у меня есть...

- Какие-то проблемы? - из темноты арки вышел Егор, двинулся к нам.

Я впервые была рада появлению наставника, даже сделала попытку рвануться к нему, но мужчина по-прежнему сжимал моё запястье.

- Девушку отпусти, - тон рокера не предвещал ничего хорошего.

Мужчина разжал пальцы, отступил от меня, поднял руки:

- Не кипятить, инквизитор.

Инквизитор?

Егор сделал ещё шаг, загораживая меня спиной: - Печать покажи.

Мужчина поднял рукав, открывая знакомую татуировку на запястье.

- Почему не отметился?

- Приехал вечером.

- Завтра с девяти до шести.

Мужчина кивнул, усмешка, что появилась на его губах, мне не понравилась:

- Я могу быть свободен?

Дождавшись кивка Егора и бросив на меня последний колючий взгляд, шатен отвернулся, спустился с крыльца и зашагал к ближайшему перекрёстку.

- Всё нормально? - обратился ко мне наставник.

Я кивнула, никогда ещё не испытывая к инквизитору такой благодарности.

- Испугалась? - парень приобнял меня за плечо, увлекая в арку.

Я снова кивнула, неосознанно прижалась к нему.

- Егор, кто это был? - мой голос всё ещё дрожал.

- Приезжий колдун, - бросил рокер.

Преодолев арку, мы вышли во двор. Рука Егора по-прежнему лежала на моём плече, давая ощущение защиты и покоя. Парень подвёл меня к чёрному спортивному байку, припаркованному неподалеку.

- Поехали, - он отпустил меня, взял шлем с сидения, устроился за рулём.

То, что Егор водит мотоцикл, не сильно удивляло, а вот перспектива прокатиться на двухколесном транспорте очень даже напрягала.

Я стояла, переминаясь с ноги на ногу и не решаясь занять место пассажира.

Инквизитор надел шлем, повернулся ко мне:

- Ты сдрейфила, что ли?

- Немного...

Он кивнул на место за своей спиной:

- Не бойся, я опытный водитель.

Разве от этого парня можно было услышать что-то другое?

Я устроилась позади него, положила ладони на плечи наставника, нашла место, куда нужно будет поставить ноги.

- Ты так не удержишься...

Егор перенес мои руки ниже, заставляя обхватить его талию и рождая в душе трепетное волнение от такой близости, потом завел мотор, красиво вошёл в поворот и, набирая скорость, выехал со двора.