- Елизавета, - Рома опустил руку девушке на плечо, - следите за своим лексиконом.

Я усмехнулась.

Назвать Марию Семёновну "железной старушкой" могла только Лиза.

На участке стало как-то неестественно тихо.

Если считать вместе с нами, людей перед домом было около двадцати, и все они сейчас смотрели на меня.

Неприятное ощущение.

Я непроизвольно сжалась, сделала шаг назад.

- Эй, не пугайся, - Лиза положила руку мне на плечо, - к Белянину с двадцатью уровнями мага наши уже привыкли, а ты - ведьма, да ещё и реинкарнация, всем же интересно.

- Ребят, начинаем, - Рома поднял руку, отвлекая внимание инквизиторов на себя.

Ощущение чужих взглядов исчезло. Лиза потянула нас с Василисой немного назад, вставая перед колдуном, девушки, молча, выстроились в линию слева и справа от нас, юноши сделали то же напротив.

Егор занял место передо мной и сейчас стоял так близко, что руку протяни, и прикоснешься.

Уверенная поза, вскинутый подбородок, расстегнутая косуха, черная рубашка, заправленная в джинсы, к ремню которых сбоку пристегнута толстая цепочка, и сила, что на таком расстоянии, словно жар от пламени костра.

Красивый, мощный, невероятный, такой, каким понравился мне с момента нашей первой встречи.

Понравился...

Признаваться в этом самой себе было немного странно. Симпатия долго не могла вклиниться между чувством страха и уважением. Но какое это сейчас имеет значение? В паре шагов от меня стоит длинноногая брюнетка - девочка с обложки журнала, как раз под стать, как любила говорить Василиса, нашему красавчику-рокеру. Нечаянная мысль о возможной симпатии инквизитора ко мне сейчас казалась чем-то на уровне бреда.

Я усмехнулась, подняла глаза, сталкиваясь с пронзительным взглядом Егора. Парень улыбался.

Я совсем забыла, что инквизитор умеет читать мысли. Как глупо...

Рома кивнул Лизе, развернулся, зашагал по тропинке, ведущей за дом, парни ушли следом.

Сердце по-прежнему отбивало в груди волнительные ритмы. Лиза взяла меня под руку, повернулась к длинноволосой брюнетке, что пару минут назад стояла с Егором:

- Свет, объясни всё Василисе, а я возьму Дину.

Светлана кивнула, увела за собой чародейку.

- Белтайн, или ночь силы, - начала девушка, увлекая меня к стоящей недалеко от дома деревянной беседке, - как и другие языческие праздники, является для нас некой подзарядкой, всё, что ты сегодня проделаешь с нами, позволит тебе нехило подкачаться в магическом плане и, вполне возможно, проскочить пару уровней. Придя сюда, ты сняла защиту, чтобы иметь возможность брать силу у остальных ребят и отдавать нам свою. Праздник начинается с ритуала очищения водой, первыми ушли парни, потом пойдем мы.

- Получается, они пошли мыться? - предположила я.

- Типа того, - ответила Лиза, - я не буду объяснять, сама потом всё увидишь. А пока мальчики в бане, нам нужно успеть приготовить угощение для праздника и подношения богам.

Следующие минут сорок мы нарезали овощи, фрукты и хлеб, одну часть которых укладывали в красивые блюда и расставляли на льняные скатерти с замысловатой вышивкой, расстеленные прямо на земле. Другую часть размещали у большого камня неподалеку от беседки, что, как сказала Лиза, был алтарем сегодняшнего праздника.

В какой-то момент трудившаяся рядом со мной Василиса красноречиво ахнула, заставив меня отвлечься и обернуться.

Возвращающиеся из бани юноши выглядели весьма интересно: полотняные штаны, рубахи-косоворотки, пояса, широкие ленты на головах. Рома был в красной рубахе, остальные в белых. Егор со своим вьющимся хвостом создавал впечатление мужчины, сошедшего с картинки пособия по язычеству.

- Пойдемте, девочки, - Лиза отвлекла нас с Василисой он немого восхищения внешним видом длинноволосого инквизитора.

В деревенской бане я была очень давно, когда мы гостили у бабушкиной сестры, поэтому достаточно смутно помнила, как она устроена и как в ней, собственно, мыться.

В предбаннике мы оставили свои вещи, распустили волосы. Перед парилкой колдунья поднесла каждой из нас по небольшому черпачку какого-то травяного настоя. Внутри девушки разделились на пары, встали напротив деревянных вёдер, заранее расставленных на полу. Лиза взяла меня за руки, потянула вниз, заставляя опуститься на колени. В душном помещении пахло травами. Колдунья опустила ладонь в воду, медленно водя ею по поверхности, зашептала что-то. В ведре плавали сушеные листочки березы и крапивы, а ещё цветки ромашки. Девушка зачерпнула воды в ладони:

- Очищаю....

Она приподнялась, осторожно выливая её мне на голову, потом снова опустилась на колени:

- Теперь ты.

Я проделала то же самое: зачерпнула заговоренной воды и вылила на колдунью.

Лиза потянула меня к сидячим местам, которые, кажется, назывались "полоками", где уже рассаживались остальные. Девушки брались за руки и откидывали головы назад. Я сжала ладонь Василисы, ощущая знакомую энергию, похожую на ручеёк. Мы сидели так несколько минут, вдыхая горячий воздух и позволяя телу напитаться энергией.

Я отчетливо видела силу каждой: ведьмы, колдуньи, чародейки, потенциалы не выше пятнадцатого уровня. От такого количества силы немного кружилась голова, мне было непривычно ощущать столько и сразу.

Через некоторое время мы снова разделились на пары, вернулись к ведрам. Повторив: "Очищаю", - Лиза ухнула на меня половину содержимого, вторую часть я вылила на нее. Девушка потянула меня к двери, в предбаннике попросила встать в деревянную лохань с вырезанным на дне символом, зачерпнула из металлического чана воды и, не предупреждая о её температуре, вылила мне на голову:

- Очищаю.

Я охнула, вода была ледяная, но, на удивление, не обожгла кожу, а пустила по ней приятную дрожь.

- Я там тебе облачение приготовила, - колдунья кивнула в сторону скамьи, где была сложена льняная одежда, - на свертке бумажка с именем, так что не перепутаешь.

Переодевайся, волосы не заплетай, просто подсуши полотенцем, расчеши и перевяжи лентой на лбу.

Я кивнула, Лиза попросила встать в лохань Василису.

Предназначенный для меня сверток лежал на самом краю скамьи; развернув его, я увидела белое льняное платье с длинными рукавами, косым воротом и юбкой с разрезами по бокам. По краю рукавов, ворота и подола зеленой нитью были вышиты языческие символы.

Наряд, на удивление, сел по фигуре, рукава доходили до запястий, а юбка опускалась до середины щиколотки. Как девушка и просила, я не стала заплетать волосы, подсушила, расчесала, перевязала зелёной лентой. Мимолетный взгляд в зеркало на стене показал мне юную лесную ведунью со струящимися по плечам рыжими волосами.

Остальные девушки тоже переоделись в платья. У Лизы одеяние было красным.