– Я – студентка Академии Хозяйственной Магии, я не могу быть русалкой, – потихоньку отступая на песке назад, проговорила я. – Я просто хотела попросить, чтобы вы, по возможности, поговорили с Мокрухой, но если нет, то и не надо.

– Студентка, – водяной расслышал только одно слово и задумчиво пожевал губами. – Студенток трогать нельзя. Подсматривать за ними нельзя. Договор. Никогда не трогал. И сыновья мои не трогали. Но уж больно пригожа. А русалок своих я в море отпустил, на побывку к морской ведьме. А ты пахнешь вкусно так, незнакомо. Хорошая русалка получится, красивая. Очень красивая, да.

Внезапно из воды рядом с водяным вынырнуло еще несколько мужчин с синей и зеленоватой кожей. Ойкнув про себя, я насчитала десятерых. Они явно тоже занимались бодибилдингом, но времени в качалке проводили не так много, как водяной. К тому же у них имелись хвосты! Чешуйчатые рыбьи хвосты.

Русалы сконцентрировали на мне взгляды и практически хором позвали:

– Пойдем к нам, красавица! Будешь нашей русалкой!

– Может, лучше пирожков? – пытаясь отвлечь внимание, я показала на узелок и попыталась предпринять попытку к бегству.

Может, она и выдалась б удачной, но длинное и мокрое корневище водоросли показалось из воды, захлестнулось вокруг моей щиколотки и потащило в озеро. И все это под благостными взглядами водяного и его сыновей.

Гэри и Коди панически заверещали, что мне нужно воспользоваться магией. Так я и сделала. Но, к сожалению, чего-то там напутала, потому что от моего воздействия лишь только песок в разные стороны полетел, а корневище сжало ногу еще сильнее и... Утащило в воды озера, прямо в лапы к ликующим русалам!

Вокруг тут же замелькали мокрые и блестящие ультрамариновые торсы. Меня с восхищением трогали, нюхали и дергали синими пальцами за волосы. Пахло от них, как в рыбном магазине в момент завоза крупной партии товара. У меня аж глаза заслезились.

Фамильяры бешено носились над нами, пытаясь целиться в синих зарядами магии, но они были совсем крошечными, и не причиняли хвостатым никакого вреда.

В следующее же мгновение сыновья водяного шустренько рассосались, чтоб пустить своего папочку. Водяной ласково улыбнулся, а затем как ба-ахнет меня по лбу жемчужиной на своем жезле!

Схватившись за назревающую шишку, я ушла под воду с головой. И тут меня накрыло дежавю. Как тогда, когда я упала в бассейн, вокруг вспыхнул разноцветный калейдоскоп сияний, после чего я переместилась сюда. В этот мир, имею в виду.

На этот раз сияние не переливалось причудливыми узорами, а было конкретно сине-зеленым. И не таким ослепительным – достаточно тусклым. А еще мокрым. Очень мокрым.

И это было приятно! Ну просто безумно приятно! Я вдруг ощутила небывалую лёгкость и поняла, что запросто могу дышать под водой. А еще двигаться – очень раскованно, легко и быстро.

Ни мокрое платье не мешало, ни сапожки…

Твою ж дивизию!

На мне теперь и не было никакого платья, и сапожек тоже не было. Собственно говоря, моих собственных родных ног тоже НЕ БЫЛО!

На их месте, от самого пояса имелся шикарнейший и изящнейший хвост, покрытый золотистой чешуёй! Но это было еще не все. Далеко не все, мама моя…

Моя собственная вполне приличная от природы грудь увеличилась, как минимум, на пару размеров. Теперь она была упакована в золотистый, в тон хвосту, лифчик весьма и весьма откровенного характера – хоть прямо сейчас иди и снимайся в фильме откровенного содержания. Бонусом к этому богатству шли удлинившиеся до попы волосы, в которых засверкали золотистые пряди и необыкновенное инфернальное сияние, которое приобрела моя кожа.

– Чтоб меня скорпион слопал… – потрясенно прошептал Гэри, когда я вынырнула из воды.

– Ай-ай-ай, срам-то какой… – голосом бабульки на лавочке у подъезда осудил Коди. – А я-то думал, наша Феня приличная девушка. Вылазь давай, куколка, и пойдем отсель прочь!

Вылезти из воды и пойти я не могла при всем желании – хвост же! Да и если честно, не было у меня его, желания этого.

Мне вдруг стало легко-прелегко и хорошо-прехорошо. Какие-то более-менее сложные мысли покинули голову – остались только короткие и совсем простые.

Я вытащила хвост из воды и принялась его с удовольствием рассматривать. А красивый у меня хвост! И грудь красивая! И волосы! И небо, и озеро! Вообще все вокруг с ума сойти какое красивое! Но красивее всего обступившие меня со всех сторон мужчины с умопомрачительным цветом кожи, и не менее умопомрачительным запахом…

– Она спятила… – горестно заключил Коди.

– Оводянилась, – подхватил Гэри.

– Орусалилась в край. Пойдем отсюда, брат. Больше нам тут делать нечего.

– Да, пойдем. Бедные, ветром гонимые, несчастные фамильяры, брошенные на произвол судьбы, – всхлипнул Гэри.

Тут уж зарыдал и Коди. Бабочки обнялись, и, стеная о своей нелёгкой судьбине, полетели прочь.

Ну и пусть летят. У меня тут такие, такие горячие (вернее, холодные!) парни! Кто из них лучше? Даже выбрать не могу, все диво, как хороши…

Всех нужно одарить любовью, всех до единого…

Но сначала пусть догонят!

Я игриво засмеялась, шлепнула хвостом по воде и нырнула на глубину – только меня и видели. Правда, краем уха успела услышать, как водяной сообщил сыночкам, что сразу после оборота у меня необыкновенная сила и скорость, но меня все равно надо поймать и доставить к нему в подводный дворец.

Ха, ну пусть попробуют – через пару мгновений я уже была на другом конце озера. В воде мне было так здорово, так тепло и уютно. Я очень быстро оплыла озеро несколько раз. Видела на дне и обиталище водяного и его семьи. Дворец это, конечно, сильно сказано, но выстроенный из песчаника и ракушек огромный дом мне понравился. Вот сейчас вдоволь нарезвлюсь, наплаваюсь и буду жить в нем. Как хорошо, что я попала в этот мир и стала русалкой!

Все просто. В этом и есть мое предназначение.

Проплывая неподалеку от берега, своим новым обострившимся слухом я уловила чьи-то шаги и шелест камыша. А еще очень остро почувствовала запах мужчины. Не такой приятный, как у русалов, но все-таки… Это был мужчина и меня неудержимо потянуло к нему.

– Лорд Евагрий Аркел, какая встреча, – пропела я. – Решили освежиться перед сном?

Да, это был куратор группы Института полицейской магии. Его белобрысые смазанные бриолином волосы были гладко стянуты в низкий хвост и перекинуты на одно плечо, а темно-синяя форма подчеркивала сутулость и худобу высокой фигуры.

Вообще не айс после качков-русалов, которые в данный момент ловили меня по всему озеру. И все же я почему-то почувствовала непреодолимое желание затащить Аркела в воду.

– Иномирная студентка обратилась в русалку… – протянул Аркел. – Занятно.

– Очень, – чарующе улыбнулась я и побольше вынырнула из воды, чтоб он рассмотрел верх моего купальника. – Так как насчет купания?