– Убирайтесь, – скривился молодой человек. – И больше не начинайте этого разговора!

Еще с минуту мы таращились друг на друга, потом я резко отвернулась и вышла. За моей спиной хлопнула дверь палаццо. Мне оставалось только вернуться в «Миранду». Ладно, Никита в относительной безопасности – среди бела дня рядом с друзьями ему ничего не угрожает. Примем рабочую версию, что человек, напавший на беднягу Китса, был случайным психом. И вдобавок ко всему теперь я виновна в его смерти!

Я поднялась к себе в номер и наконец-то сменила промокшую в канале одежду. От нее пахло какой-то тиной. Я уселась в неудобное кресло и задумалась.

Я не стала говорить об этом романтикам, ребятишки и без того напуганы… Мы все до сих пор на свободе только по одной причине – полиция не нашла тела нашего дорогого утопленника. Скорее всего, полицейский комиссар уверен – после падения в канал несостоявшийся убийца Китса выплыл на берег и ушел домой сушиться. Ведь выжила я после прыжка в воду? Не так уж там было и высоко, кстати…

Но комиссар не знает того, что известно мне. На том типе были наручники. Шансов выплыть со скованными руками у мужчины не было. Значит, его труп болтается на дне канала либо его унесло в море. Теперь главный вопрос: отдаст море своего мертвеца или обойдется? Меня чрезвычайно волновал этот вопрос.

Я не испытывала ни малейших угрызений совести из-за гибели этого типа. В конце концов, он пытался убить Китса, а жизнь мальчишки, с которым я хоть и недолго, но была знакома, ела за одним столом овсянку, была дороже, чем жизнь незнакомца. К тому же кто просил утопленника прыгать в канал? Скорее случившееся можно счесть самоубийством… Но я представляю, как посмотрит на это полиция Венеции. Ведь я не имею права применять специальное снаряжение – дубинки, наручники, все это может позволить себе только полицейский или представитель спецслужб. Я преступила закон.

Что ж, не люблю оставаться в неизвестности. Придется ознакомиться с итальянским уголовным правом. Я достала телефон и подключилась к Интернету. С итальянским у меня более чем нормально. Поэтому краткий юридический курс я решила пройти на языке оригинала. Так, вот раздел «О преступлениях против личности». Не надо глубоко закапываться в юридические дебри, первая же глава осуждает меня. Называется она «Преступления против жизни и личной невредимости»… тьфу, до чего все-таки неуклюжий этот жаргон законников… и говорится в ней обо всех видах убийств, подстрекательствах к самоубийству, причинении вреда здоровью, побоях и оставлении без помощи. Интересно, что мне впаяют? Подстрекательство к самоубийству? Может быть, утопленник так меня испугался, что со страху прыгнул в канал? Или я виновна в оставлении без помощи? Хотя я как раз пыталась ему помочь, даже прыгнула следом…

Спасибо, хоть вторая глава итальянского УК не имеет ко мне отношения – «Преступления против чести», ответственность за клевету и оскорбления.

Что там у нас дальше? Третья глава, «Преступления против личной свободы». Обращение в рабство и работорговля… уф, это не про меня. Незаконное лишение свободы, незаконный арест, приведение в беспомощное состояние путем гипноза… Гипноза?! А также путем дачи алкоголя или наркотиков… Кстати, вот это мысль! Что, если привести Никиту Котова в беспомощное состояние, да и вывезти к папочке в Тарасов? Мальчик мне потом еще спасибо скажет… шучу, шучу.

Так, что у нас тут… Три вида убийств: умышленное, непреднамеренное и претеринтенционное. Это еще что такое? Я не юрист, поэтому для меня это звучит как заклинание. Итак, предумышленное убийство в Италии наказывается лишением свободы на срок не менее двадцати одного года. Сколько?!

Ответственность за причинение смерти по неосторожности предусматривает заключение сроком до пяти лет. Так, это уже лучше, но все равно холодный пот потек у меня по спине. Такой же срок ждет того, кто прикончит противника в драке. А это именно мой случай! Нет, перспектива провести пять лет жизни в итальянской тюряге меня совершенно не радовала. Как мне доказать, что это была самооборона? И пусть я защищала не себя, а бедняжку Китса… вряд ли итальянская полиция мне поверит. Наведет справки у моих бывших работодателей… нет, ведомство, в котором я служила, своих не сдает, и вряд ли итальянцам что-нибудь светит… но ведь я давно сама по себе, не под защитой системы. Моя биография – ни для кого не тайна. Ах, она телохранитель? С правом ношения оружия? Владеет восточными единоборствами? Высокий уровень физической подготовки? Агрессивна, самоуверенна и склонна превышать пределы допустимой самообороны, потому что выучку, вбитую на уровне рефлексов, невозможно отключить, можно только перепрограммировать…

Я помотала головой, отгоняя признак зловонной венецианской тюрьмы. Небось расположена в каком-нибудь здании XV века, без отопления и канализации… без паники, Охотникова! Утопленника еще не нашли и, возможно, не найдут никогда. К тому же существует крошечный, но шанс, что он выжил. Может, он как знаменитый фокусник Гарри Гудини, который умел выбираться из запертых ящиков, а наручники вообще были для него раз плюнуть…

Нечего жалеть о прошлом, все равно его не изменить. Подумаем лучше о будущем. Проблема в том, что у дорогого утопленника был сообщник – тот, кто зарезал Шелли! И ведь не просто зарезал, а каким-то извратом, хитро вывернутым старинным стилетом, прямо в сердце, профи хренов… Что ж, будем считать, что эта история закончилась для романтиков и не будет иметь продолжения. О, как я ошибалась… Э-э, кажется, я это уже говорила?..

Я улеглась на узкую кровать, с намерением слегка передохнуть после пережитых испытаний. Все-таки драки, убийства и подводные приключения не на пользу моему здоровью, это еще не считая ночи в полицейском участке… Только я начала считать до пятидесяти, с тем, чтобы на счете «пятьдесят» погрузиться в сон – так нас учили в «Сигме», как в дверь моего номера громко постучали.

Я напряглась. В Венеции я никого не знаю – если не считать романтиков. Вряд ли кто-то из них пожалует ко мне в отель, тем более я никому не говорила, где живу… Итальянская полиция? Вряд ли они стали бы деликатно стучать. Я опустила руку в карман и сжала кастет. Это полезное приобретение я тоже ухитрилась провезти в моей спортивной сумке, и при досмотре оно не вызвало ни малейших нареканий у полиции. Дело в том, что кастет в разобранном виде представлял собой дамское украшение – тяжелый металлический браслет. Но всего несколько простых действий – и стильная стальная штучка превращается в грозное оружие.

Я спрыгнула с кровати, мягко ступая, перебежала к двери, бесшумно повернула задвижку и рывком распахнула дверь. Человек, стоящий на лестнице, наклонился, чтобы послушать, что происходит в моем номере. От неожиданности он потерял равновесие и буквально ввалился ко мне в номер. Я быстренько захлопнула дверь за его спиной, стиснула кастет и оценила улов. Меня ожидало разочарование – передо мной стоял всего лишь мальчишка-портье, смазливый негодяй, что в первый день пытался обыскивать мой багаж.

– А-а, это ты, – протянула я, разжимая руку. Кастет мягко скользнул на место. – Ты по делу или просто соскучился?

– Одна синьора хочет вас видеть, – нагло улыбнулся мальчишка. – Советую поторопиться, она не любит ждать.