– Жанка, как идет торговля? – веселеньким басом заговаривает с ней здоровенный парень в черной кожаной куртке и в кроссовках «Abibas».

– Хорошо, – еле слышно отвечает Жанка.

– Видно, не очень, раз отвечаешь так, будто уже умерла. Ну, сейчас поправим дела. А давай-ка мне пять. И смотри, чтоб самых лучших!

– Всего пять и осталось.

– Ну и повезло же мне! – радуется парень в куртке. – Я такой голодный, Жануся, что все десять съел бы.

Жанка анемично роется на дне картонной коробки, стоящей у нее в ногах, вынимает оттуда пять последних пирожков с картошкой и протягивает их голодному покупателю.

– Семь пятьдесят.

Ирма Ивановна неохотно встает со скамейки.

– Хорошо тебе, Жанка! Все продала и теперь с чистой совестью идешь домой отдыхать. А мне еще три часа вкалывать.

– Да-да. Иду домой, – бормочет Жанка, быстро собирая свои пожитки. – Все продала и с чистой совестью иду домой отдыхать.

– До завтра.

– До завтра, Ирма.

Жанка опрометью убегает с территории вокзала. Ноги как не свои. Из глаз невольно текут слезы, испаряются и тут же оседают конденсатом на внутренней стороне очков. Жанка не видит, куда идет. Давится слезами. Только уже возле дороги, там, где заканчивается последний из семи идентичных пивных киосков, позволяет себе разрыдаться.

Еще один ненужный день, думает Жанка. Такой же, как вчера, и такой, как будет завтра. Боже, как тяжело терпеть!

Жанка на мгновение замедляет шаг, вытирает пальцем очки и заворачивает за угол одноэтажного строения с вывеской «Железный магазин».

– За весь день, – бормочет Жанка, – он ни разу не посмотрел на меня.

Баба Вика открывает Жанке дверь. Жанка заходит в квартиру и разувается.

– Все продала? – спрашивает баба Вика.

– Как всегда.

Жанка вынимает из кармана смятую пачку денег и кладет на стол.

– Ты, Жанка, молодец. У тебя хорошо получается торговля, – баба Вика пересчитывает купюры.

– На вокзале раскупается что угодно, Виктория Викторовна.

– Ну не прибедняйся. Я пять лет продавала на вокзале семушки, так только раз или два продала все, что у меня было.

Баба Вика одета в ситцевый халат без рукавов. Из-под мышек свисают складки жира.

– Хочешь что-нибудь перекусить? – спрашивает баба Вика. – Пирожок с картошкой?

– Не-не! – вскрикивает Жанка.

Баба Вика хохочет.

– Знаете, – нерешительно говорит Жанка, – я давно хотела с вами потолковать. Про пирожки.

– А что с пирожками? – Баба Вика настораживается.

– С ними все хорошо. Вы не переживайте. – Жанка грызет кожицу возле ногтя на указательном пальце правой руки. – Я просто подумала… знаете, когда продаешь, есть много свободного времени, всякое приходит в голову…

– Чего ты хочешь?! Не тяни, Жанка, я такое ненавижу!

– Как вы смотрите, Виктория Викторовна, если… Что вы думаете про?.. Может?.. Я тут придумала… Давайте расширим бизнес, Виктория Викторовна!

Баба Вика остолбенело вытаращивается на Жанку:

– Что расширим???

– Бизнес.

– Как это? Ты тут умными словами меня с пути не сбивай. Поясни, а то я не понимаю, в чем смысл.

– Давайте продавать не только пирожки с картошкой. Вот что я хотела сказать.

Баба Вика всплескивает ладонями и нервно ходит по комнате. Жанка прижимается к стене.

– Вы не нервничайте, Виктория Викторовна, – шепчет Жанка. – Нет – так нет. Я только спросила.

– В чем дело, Жанна! – Баба Вика воинственно делает руки в боки и движется в сторону Жанки. – Тебе не нравятся мои пирожки?!

– Как вы такое про меня подумали?! Я совсем не это имела в виду…

– Кому-то из покупателей не понравились мои пирожки?! – Баба Вика переходит на крик.

– Ваши пирожки очень вкусные, Виктория Викторовна! Вы же знаете! – У Жанки перед глазами прокручивается одна и та же сцена: он на платформе, выбрасывает наполовину съеденный пирожок в урну и идет дальше. – Ваши пирожки самые вкусные… в своем роде…

– В своем роде?! Жанна!

Жанка набирается мужества и выпаливает:

– Я не имею ничего против пирожков с картошкой! Просто бизнес есть бизнес. Его иногда нужно расширять… иначе можно… обанкротиться! Давайте продавать еще какие-нибудь пирожки! Как говорят – расширим ассортимент. С мясом, например. А? Пирожки с мясом. С капустой. С луком и яйцом. Какие-нибудь сладкие можно придумать…

У бабы Вики отлегло от сердца. Она бежит на кухню, откуда доносится резкий – обжигающий – запах пережаренного масла.

– Из-за тебя, – кричит баба Вика из кухни, – пирожки пережарились! Но это твои проблемы. Будешь продавать какие есть.

Жанка обувается. Баба Вика выходит из кухни со свежим пирожком в руках.

– Ты куда убегаешь, Жанка?

– Я не убегаю. Дома много работы. Приду завтра, как всегда, в семь.

– Видишь этот пирожок? – Баба Вика трясет пирожком перед Жанкиным лицом.

Жанка молчит.

– Жанка, ты видишь этот пирожок?

– Ну вижу…

– Это, Жанка, единственный и неповторимый пирожок с картошкой! Посмотри на него! Посмотри, какой он чудесный! И пусть мне говорят, что есть другие пирожки: с мясом, с капустой, хоть с парчовыми нитками! Хоть с дерьмом! Меня это не интересует, Жанка. Меня не проведешь. Пусть говорят, что хотят, но если голодный, то покупаешь пирожок с картошкой, и точка! С мясом не рискнешь, с капустой не наешься, на сладкий и не посмотришь, потому что можешь за те же деньги купить сникерс! Разве я не права? Жанка?!

– Не знаю…

– А я знаю! Права! Пирожок с картошкой переживет и меня, и тебя! Ты, Жанка, расширяй бизнес с мужиками, а мои пирожки оставь в покое.

– До завтра, Виктория Викторовна, – говорит Жанка уже в коридоре, но та ее не слышит. Продолжает говорить сама с собой:

– Ты глянь на нее! Пирожков с мясом захотела! С мясом! А где я ей столько мяса наберу? Времена-то какие пошли. Сейчас все мяса хотят.

Ночь.

Жанка верит в Бога. Она стоит в одной ночной сорочке напротив окна и молится. В комнате темно. Постель расстелена и уже ждет Жанку, готова принять ее в теплые уютные объятия. Но Жанка не спешит. Она молится.

В комнате нет ни одной иконы или образа. Жанка привыкла молиться, глядя в окно, так, словно окно – это икона. Словно в окне – лицо Бога.

– Я верю в Тебя, – шепчет Жанка себе под нос, – я очень верю в Тебя. Но скажи, почему ТЫ не веришь в меня?