– Кажется, ты что-то говорил о своей несклонности к браку, – заговорила она, притворяясь беззаботной. – Но ведь у тебя кто-то есть?

Он посмотрел на нее в упор своими янтарными глазами. Его красивое лицо еще больше загорело от работы на крыше.

– Я очень занят на работе, – ответил он.

Тоже вполне определенный ответ.

– Так я и думала, – пробормотала она.

– Я уже больше года ни с кем не встречаюсь, – добавил он.

Значит ли это, что у него больше года не было секса?

Чейз бродил по первому этажу, намеренно держась подальше от комнаты Брика. Там находился единственный в доме телевизор, но ему совсем не хотелось ничего смотреть.

Может быть, заняться покраской стен? Нет, запах пойдет по всему дому. А если открыть окно? Нет, ночью лучше этого не делать. Пусть ночью все будет надежно закрыто и заперто. Запертая дверь или окно не отвратят злоумышленника, но подарят лишние несколько секунд, а иногда большего и не требуется.

Нужно лечь, а завтра встать пораньше и поработать при свете дня. И все же Чейз никак не мог угомониться. Он обходил дом в четвертый раз, когда зазвонил его мобильник. Он посмотрел на номер и улыбнулся.

– Ты по-прежнему мой должник, – сказал он вместо привета.

– Конечно, – ответил Брей. – Ну, как дом?

– В довольно паршивом состоянии. Внутри нужно красить стены, но это цветочки. Придется перекрывать крышу – она протекает в нескольких местах.

– Жалко, что я не смогу приехать и помочь тебе. Но у нас последняя фаза операции… Надеюсь, что скоро мы возьмем одного типа, за которым я охочусь уже два года.

– Не волнуйся. Мы прекрасно справляемся. Здесь охраняемая свидетельница, Рейни. Она изображает мою жену.

– Вот теперь мне в самом деле жалко, что я не могу приехать. Наверное, все в городке только о вас и говорят!

– Кстати, о городке. На днях я видел Саммер Райт. Она развелась. Я не сплетничаю, она сама мне сказала.

На том конце линии долго молчали.

Когда они попрощались, Чейз задумался. Его брат регулярно имел дело с подонками общества. Его трудно было вывести из себя. Но одно упоминание Саммер Райт надолго лишило его дара речи!

Очень любопытно.

Он прилег на продавленный диван. После разговора с братом ему внезапно полегчало. Он закрыл глаза и сам не заметил, как заснул. Один раз проснулся среди ночи, чтобы убедиться, что в доме по-прежнему нет посторонних. Заодно он снял джинсы и надел шорты. Как жарко! Он не хотел включать кондиционер и даже вентилятор, потому что из-за шума труднее будет расслышать незваных гостей. Потом он снова заснул и открыл глаза, когда Рейни утром спустилась вниз по лестнице.

– Который час?

– Начало седьмого… Не хотела тебя будить.

– Ничего страшного. – Он встал и быстро поддернул шорты вниз. Ему совсем не хотелось, чтобы Рейни заметила шрам на его ноге. Не хотелось отвечать на ее вопросы. Не хотелось, чтобы она подозревала, что он не на сто процентов идеален.

Неожиданно все мысли улетучились у него из головы. Она нагнулась, рассматривая книги на столике, и куртка ее пижамы распахнулась, отчего он смог любоваться ее грудями. Он не мог отвести от нее взгляда…

Чейз опрометью кинулся на кухню, схватил пустой кофейник, налил воды, заварил кофе. Он не поворачивался, пока из фильтра не закапали первые капли кофе.

Она сидела за столом, как если бы ничего не случилось. Неужели ему все померещилось? Может, он просто принимает желаемое за действительное? Неужели он сходит с ума?

– Когда придет твой официант? – спросил он, желая отвлечься.

– Его зовут Кит. Он приедет около одиннадцати. А я пока расчищу стол в столовой – там нам удобнее будет работать.

Чейз выгнул шею и заглянул в соседнюю комнату. Старый деревянный стол был завален газетами, пустыми мешками и пакетами из-под молока.

– Вчера я нашел в гараже пару мусорных контейнеров, – сказал он. – Я их тебе достану.

– Хорошо. – Рейни отодвинула стул от стола и подошла к кофейнику, легко коснувшись по пути его бока. – Извини, – тихо сказала она.

У него перехватило дыхание. Неужели она нарочно?

– Пойду на улицу, – сказал он.

– Ты поел? – с озабоченным видом спросила она.

Он никак не мог больше оставаться на кухне.

– Перехвачу что-нибудь попозже… Хочу поработать, пока еще не жарко.

Выйдя, он направился к гаражу. Накануне он подумывал было оставить на улице приставную лестницу, чтобы утром не пришлось заходить за ней в гараж, но сразу же отказался от этой мысли. Не стоит показывать кому-то легкий путь на второй этаж, в комнату Рейни. Поэтому он сунул лестницу за какие-то коробки, чтобы чужаку труднее было ее найти. Он приставил лестницу к задней стене дома, привязал к поясу сумку с инструментами и полез наверх.

Брей и Кэл наверняка оценят его старания. Вряд ли они будут против его решения перекрыть крышу, как и против всего остального. Наоборот, будут благодарны ему за то, что он взял инициативу в свои руки. Кэл вряд ли что-то скажет, Кэл последнее время почти не разговаривает с ним. После смерти мамы в их отношениях что-то изменилось. Они не поссорились, нет. Просто Кэл замкнулся в себе.

Им обязательно нужно обо всем поговорить. Если дом не продадут к Дню благодарения, можно пригласить братьев сюда. Отказов он не примет!

Чейз работал больше трех часов, когда увидел, что к дому приближается старая «тойота-камри». Свернув с шоссе, водитель сбросил скорость. Черную машину давно не мыли. Когда Кит вышел и направился к дому расслабленной, небрежной походкой, у Чейза вдруг кольнуло раненое бедро, которое ныло все утро, как будто поврежденные нервные окончания выбрали именно этот миг для того, чтобы очнуться.

Осторожно, боком сползая с крыши и ставя ногу на верхнюю ступеньку лестницы, он вспоминал язвительные слова Доусона: «Ты не молодеешь».

Да, верно, он не молодеет. Правда, получить пулю неприятно в любом возрасте. Хирург сказал: еще бы на дюйм правее – и он, скорее всего, умер бы на месте от потери крови.

Конечно, нога часто ноет. Ну и что? Подумаешь, большое дело. Это не значит, что он будет сидеть дома и позволит какому-то придурку одержать над собой верх. К тому же у него дома. На его территории.

Чейз вошел в дом, нарочно громко хлопнув дверью.

* * *

Рейни твердила себе, что не должна отвлекать Чейза от важных дел. Не успела она пригласить Кита в столовую, как Чейз тоже вошел. Он громко топал ботинками, хлопал дверцами шкафчиков и со скрипом двигал на кухне стулья.

Она читала резюме Кита, стараясь не обращать внимания на шум. Кит, во всяком случае, делал вид, будто ничего особенного не происходит. Через несколько минут она все же подняла голову.