– Нет нормальных мужиков в этом богом забытом городе, – сокрушается Би, разливая вино по бокалам. – Они все дерьмо – извините за выражение. Лина без конца повторяет: «Целуй лягушек и рано или поздно найдешь своего принца», да только я их уже год обсасываю, но все безрезультатно! – Она делает большой глоток. – Хотя зачем я вас заранее пугаю? Может, у вашего поколения дела получше.

– Сомневаюсь, – тягостно вздыхаю я.

Какая все-таки нелепая затея. Мне неловко обсуждать свою личную жизнь. Уж если Би не может найти себе мужчину, на что надеяться мне? Я даже мужа удержать не смогла.

Би замечает, что я расстроилась, и отставляет бокал.

– Не слушайте, я просто устала от паршивых свиданий. Но у вас впереди столько интересного! Давайте посмотрим ваш профиль на сайте.

Ох, Лина там такого понаписала, что вспомнить стыдно: «Люблю природу!», «Молода душой!», «В поисках любви!».

– Не утруждайся, дорогая, – отмахиваюсь я, но Би игнорирует мои протесты и уже открывает ноутбук.

– Лина дала мне ваш логин… Ого, у вас уже несколько сообщений!

– В самом деле? – Я наклоняюсь поближе к экрану. – Это же… Боже правый!

Би с тихим «ой» захлопывает ноутбук и делает большие глаза.

– Ну что ж, поздравляю с первым болтом.

– С чем?

Би закатывает глаза.

– Господи, настолько неловко мне не было, даже когда я рассказывала дочке, откуда берутся дети.

Я смеюсь.

– Да все в порядке. Мне все-таки семьдесят девять. Может, я с виду невинная старушка, но у меня пятьдесят лет форы, за которые я всякого насмотрелась. И поверь мне, мало что может сравниться с бородавчатым задом моего бывшего мужа.

Би хихикает. Я впервые назвала Уэйда «бывшим мужем», но размышлять мне об этом некогда – Би вновь открыла ноутбук, и на экране все та же фотография.

– А для восьмидесятилетнего неплохо, – комментирует Би, слегка наклоняя голову.

– Зачем он такое прислал?

– Отличный вопрос! По всей видимости, вы должны моментально захотеть заняться с ним сексом.

– Да неужели? И этот прием у них срабатывает?

– Это тайна века! Казалось бы, это может только отпугнуть женщину, но они продолжают это делать… Даже крысам хватает ума сменить тактику, если самка не проявляет интереса.

– Может, они как извращенцы в парке? Им не важно, что подумает женщина, главное – продемонстрировать своего петушка.

Би опять не может сдержать смех.

– Петушка! – повторяет она, вытирая слезы. – Лина права, вы – чудо! Ладно, ближе к делу. Заблокируем этого джентльмена?

– Да, пожалуйста. – Я вспоминаю гадание Летиции. – На сегодня петушков достаточно.

– А про этого что скажете?

Я настороженно смотрю на экран, но на этот раз на меня смотрит улыбающееся лицо. Красивый мужчина: зачесаны назад пепельные волосы, густые брови и отличные зубы. Портрет, похоже, сделан профессиональным фотографом.

– Он точно настоящий?

Слышала я, что такие вот господа на деле оказываются ненормальными дамочками из Техаса.

– Не факт. Фотка подозрительная. – Би некоторое время сосредоточенно стучит по клавиатуре. – Так, эта фотография встречается еще на одном сайте. Имя совпадает… О, кажется, он актер!

На экране сайт какого-то театра. Та же самая фотография с подписью: «Тод Мэлоун в роли сэра Тоби Белча из «Двенадцатой ночи» в постановке театра Святого Иоанна».

– Ничего себе, звучит интересно. Ответим ему? – предлагает Би.

– А что он написал?

– «Здравствуйте, Эйлин! Похоже, в Лондоне у вас намечается увлекательное приключение! С радостью узнал бы подробности…»

– Можно я сама?

Би придвигает ко мне ноутбук, и я набираю ответ.

Моей внучке захотелось отдохнуть в деревне, а меня потянуло развеяться в городе. Так мы поменялись местами…

– Ох, мне нравится! – воодушевляется Би. – Особенно загадочное многоточие.

– Спасибо, – с улыбкой отвечаю я.

Би нажимает «отправить» и тянется за бокалом.

– Подождем ответа.

– Может, покажешь мне свой профиль?

– О нет! Вам не понравится.

– Но ты ведь мой видела! – Я делаю глоток вина.

Давно я не пила, но, похоже, вино – неотъемлемая часть этой квартиры. Под телевизором стоит батарея из пустых бутылок, а в холодильнике всегда ждет своего часа охлажденное белое.

– Я использую приложение, – отмахивается Би. – В телефоне.

– Думаю, я справлюсь со смартфоном.

Би делает извиняющееся лицо.

– Конечно, простите.

Прикусив губу, она тянется за телефоном и вводит код.

– Вот.

Она пролистывает фотографии. Вот это да. Би вживую пугающе красива, а на фотографиях просто модель из глянцевого журнала.

– Ну, это так, ерунда, я иногда подрабатываю моделью. Эти снимали в прошлом году, – отмахивается она.

Тут я замечаю подпись в ее профиле. «Работающая мама. Мало времени, мало терпения, много кофеина». Сложно придумать более непривлекательное описание…

Би учит меня «свайпать»: влево – не понравился, вправо – понравился. Потом открывает вкладку с сообщениями.

– Как много! Почему ты не отвечаешь? Вот этот очень красивый…

– Знаем таких: весь из себя успешный топ-менеджер, – кривится она. – Не в моем вкусе.

– Почему же?

– Не встречаюсь с теми, кто зарабатывает больше меня, – пожимает она плечами. – Одно из моих правил.

– А какие еще есть правила?

Би загибает пальцы:

– Должен ходить в спортзал и хорошо танцевать, не должен работать в консалтинге или финансах, должен быть очень сексуальным, никаких дурацких фамилий, должен любить кошек, не аристократ и не сынок богатых родителей, не должен иметь скучных мужских увлечений, вроде машин и игры в дартс, должен быть феминистом – и не просто на словах, не должен напрягаться из-за Джейми – моей дочери.

– Расскажи немного о дочке.

– Джейми. Она сегодня с отцом.

Би быстро перелистывает фотографии в телефоне, пока не находит фотографию девочки с короткими темно-каштановыми волосами и в больших очках.

– Вот она, – с гордостью говорит Би.

– Какая милая девушка!

Мое сердце сжимается, но не из-за девочки, хотя она и правда чудесная, а из-за того, как меняется лицо Би. Сразу видно, что Джейми она любит больше всего на свете.