— Ты кого-нибудь ждал? — спросила Карина.

Артур замотал головой:

— Хотел провести этот вечер с вами. Не представляю, кого сюда принесло?

— Если мужчину, то это даже к лучшему, — томно откликнулась Лола. — Вы сидите, как супружеская пара, а я одна не у дел.

Сазонов встал и вышел в коридор:

— Сейчас посмотрим.

Он не заставил Алексея ждать и, столкнувшись с ним нос к носу, побледнел и вздрогнул:

— Зачем вы здесь? Кажется, мы уже обо всем поговорили.

Сирченко уверенно прошел в комнату.

— Привет, девчонки! — пропел он. — По какому поводу гуляем? Не меня ли дожидаетесь?

Лола оценила его шутку, Карина же побагровела:

— А вы так никогда и не оставите нас в покое?

Оперативник галантно поклонился:

— Вы мне не нужны. А вот вашего кавалера я заберу… минут на десять. Если он будет искренен, то может вернуться и пораньше.

Сазонов заскрежетал зубами:

— Что вам от меня надо?

— Всего лишь уточнить кое-какие факты. — Алексей подхватил его под локоть. — Можем побеседовать в парке. Там есть уютные скамеечки.

Артура этот вариант не устраивал. Если хозяин или его соглядатаи, снующие по городу, увидят, как он запросто просиживает штаны на уютных скамейках вместе с операми, ему не поздоровится.

— У меня прекрасная веранда, — отозвался парень. — Кстати, девочки сообразят вам чай. Спиртное не предлагаю.

Оперативник развел руками:

— Это было бы чудесно. А девочки — не любительницы подслушивать?

— Мы отгородимся прекрасной дверью, — объяснил Артур. — Кроме того, они не любопытные. Карина, принеси нам чаю и пирожных.

Алексей сглотнул слюну. Он с утра не выпил даже стакана воды. Когда сожительница сутенера принесла угощение, он набросился на пирожные и жадно отхлебнул крепкий напиток:

— Блеск! Женщины у тебя что надо.

Сутенер хотел было предложить ему любую, со скидками. Однако вовремя смолчал.

— Так что за дело, начальник? С Линдой вы вроде уже разобрались.

— С Линдой — да, — подтвердил Сирченко, жуя пирожное. — Речь пойдет о твоей женушке. Ты еще помнишь о ней?

Он не сводил глаз с Артура. Веки Сазонова чуть дрогнули.

— Разумеется, помню. — Он попытался разыграть беспокоящегося, переживающего мужа, однако это ему не удалось. — Ее нашли?

— Ты прекрасно знаешь, что нет.

Сутенер хихикнул:

— А откуда мне это знать?

— Ты сам подготовил ей могилу, — продолжал Алексей. — Думаю, она застукала тебя с очередной милашкой, предположительно, покойной Линдой, и собралась разводиться. Тебя такой вариант не устраивал. Ладно, ты приехал голоштанным в наш город, но уезжать отсюда таким же нищим — это уж увольте! Вот почему ты решил убрать ее. Девушка Линда помогала тебе, а потом, наверное, стала тебя шантажировать. Пришлось покончить и с ней.

На мгновение голова Артура бессильно повисла на мощной шее, но ему удалось взять себя в руки:

— Это полная чушь, начальник! Марусин, кажется, ваш коллега? Так вот, он вел это дело и за неимением улик закрыл его. Вы не поинтересовались? Или у вас в отделении левая рука не знает, что делает правая?

Сирченко отставил кружку.

— Такие дела, мой дорогой, не закрываются. Они дожидаются своего часа. Что касается Марусина, он провел дело очень поверхностно, и наш шеф передал все материалы мне. Признаюсь честно, когда я взял документы в руки, от них изрядно попахивало криминалом. Попадись они мне тогда, ты бы уже пил чифирь с сокамерниками.

Сазонов нервно сжимал и разжимал пальцы:

— И что же вам не понравилось?

— Путаница в твоих показаниях, дорогой. Сейчас ты мне расскажешь как на духу, что случилось в ту ночь. Если же вздумаешь врать, я потащу тебя к Алексееву, приглашу парочку наших костоломов, и мы вместе быстренько раскрутим это дело. Ну, будешь говорить?

Сутенер тяжело вздохнул:

— Я не знаю, где она.

— Почему же ты не подал заявление в милицию о пропаже жены в срок?

— Потому что Лиля сбежала от меня! — выкрикнул Сазонов. — Да, я имел неосторожность ей изменить, и она об этом узнала, только не поставила меня в известность сразу, а тоже завела друга на стороне. В один прекрасный день он предложил ей сбежать из города, и она согласилась.

Алексей засмеялся:

— Оставив все тебе? Почему же она не подала на развод и не выкинула тебя из хаты? И зачем эта пара сбежала? Они что, грабанули банк?

Артур не смотрел в глаза собеседнику. Сутенер ужасно раздражал оперативника. Тут и козе было понятно: парень врет. Последняя версия — совсем уж неправдоподобная. Неужели можно быть таким дураком, чтобы не замечать этого? И тем не менее парень упорно плел свою паутину:

— Ее хахаль женат. Он не пожелал светиться. И вообще, я планировал, что они скоро появятся. Вот поэтому и не собирался писать заявление.

— Зачем же Лиля отключила телефон? В отличие от тебя, к ее сестре Анне у твоей супруги не имелось никаких претензий.

Альфонс уже явно запутался в собственной лжи. Фантазия его исчерпалась. Он тупо смотрел в пол:

— Не знаю. Мне неизвестно, что они планировали.

Сирченко не давал ему возможности собраться с мыслями. Впрочем, в голове этого парня их и так было мало.

— Зачем она написала вам дарственную?

Сутенер взорвался:

— А по-вашему, я спал с бабой старше себя на двадцать лет и получал от этого удовольствие? Нет, я старался доставить удовольствие ей. И она унижала меня, если мне это не удавалось! Когда я понял, что наш брак дал трещину, то потребовал компенсацию. Лиля написала дарственную, потому что ее мужик пообещал купить ей новую хату, лучше прежней. Вот это, начальник, чистая правда.

Алексей поморщился. В словах этого подонка, конечно, не было и капли правды. Однако нет тела — нет дела. Растерянность оперативника сразу почувствовал хозяин квартиры:

— Если это все, разрешите мне вернуться к дамам. Я всегда к вашим услугам, только в следующий раз поосновательнее подготовьтесь.

Сирченко встал:

— Я готовлю тебе место в камере, мой мальчик! Ты сядешь за два убийства.

Сазонов расхохотался:

— Попробуйте! Пока что вы не разбили мое алиби касательно времени убийства Линды.

Последнюю фразу услышала Лола. Милиционер как раз слегка приоткрыл дверь. Когда альфонс бросил ему в лицо свой козырь, она быстро посмотрела на Карину:

— Артура обвиняют в убийстве Линды?