Пока не стоит никому знать о нашей договорённости. Всё станет понятно после праздника в субботу, возможно, именно после него для всех мы и расстанемся.

— А с каких пор высокое начальство о своих подчинённых так заботится? Тем более о тех, кто работает без году неделю? А? — не унимается, противная.

— С тех самых пор, как ценным сотрудникам нужна помощь этого самого начальства.

— Ценным? — киваю. — Вот, Ася, а я говорила, что ты способна на большее. Сидела два года в фирме, где тебя недооценивали. — Тётка расплывается в улыбке. Надвигающийся армагеддон отступил.

— Угу, — бросает Ася, почти скрываясь за дверью комнаты, но разговор не окончен.

— И кстати, тебя там у входа, по-моему, Максим ждал. Надеюсь, после того, что он наговорил, ты его послала куда-подальше?

— Я послал, — опережаю Асю с ответом, и тем самым автоматически зарабатываю в глазах тётки плюс сто очков.

Вхожу и, кажется, заполняю собой всё свободное пространство. Как здесь жить можно? Чёрт. Конура собачья больше. Комната два на два.

— И долго ты здесь живёшь?

— Два года, — стоит спиной ко мне, скидывает вещи в сумку. — Раньше жили с Наташей, пока она замуж не вышла.

Плохо понимаю, как тут можно разместиться вдвоём, ещё и девочкам. У женщин же барахла тонна, такую комнату только как гардеробную можно использовать.

Замечаю на полочке фото в рамке и, пока Ася вынимает вещи из шкафа, рассматриваю снимок счастливой семьи.

— Ася, у тебя семья нормальная?

— Д-да. — Теряется, видимо, не понимая моего вопроса. — Почему вы решили, что не нормальная?

— Ты живёшь в этой… комнате два года, думаю, потому что она дешёвая. Работала в какой-то фирме юристом, одежда скромная, недорогая, — аккуратно подбираю слова, чтобы не накалять итак напряжённую ситуацию. — Семья тебе не помогает?

— Помогает. Но я сама решила уехать в столицу, потому что здесь больше возможностей и перспектив. Если бы Наташа не предложила заменить её в вашей фирме, то через пару недель уехала бы домой, потому что вряд ли нашла бы хорошую работу.

Ну спасибо тебе, Наташа! Большое человеческое спасибо. Пока не знаю за что и является ли Ася моим спасением, а не наказанием, но на начальном этапе она избавила меня от претензий отца и всей семьи.

— Ясно. Собирайся.

— Так я уже… — Одна небольшая сумка стоят у ног Аси. Слишком мало вещей для девушки.

— Это всё?

— То, что мне нужно. Это же ненадолго? Ну… я у вас же буду жить недолго? А потом, когда стану вам не нужна, вернусь сюда… — последние слова затихают в её сбившемся дыхании.

И её «не нужна» действует на меня отрезвляюще. Только сейчас осознаю, что угрозами заставляю Асю согласится с моими требованиями против её воли. Фактически принуждаю делать то, чего делать она не желает, показывая всем своим видом тотальную обречённость.

Не умеет быстро анализировать и подстраиваться, старается быть честной и поступать правильно. Но правильно не получится, потому что сегодняшняя маленькая ложь порождает ещё большую, превращаясь в снежный ком, под который в итоге я сам же и попаду.

— Поехали, — игнорирую вопрос Аси, потому что сам не знаю насколько у меня задержится в качестве фиктивной девушки.

Беру её сумку, пропуская вперёд. Покорно идёт, не брыкается, даже тётке соврала, что к подруге переезжает, не стала вопить о помощи. Вот только покорность эта мнимая, как бы девочка Ася не выкинула чего-нибудь неожиданного. Такого, после чего я приду в бешенство.

Забирается на переднее сиденье, пристёгивается, кладёт ладони на колени. Скованна и напряжена. Губы поджаты, а глаза опущены в пол. Не смотрит на меня, не задаёт вопросов, смиренно выполняя требования.

— Что тебе дрыщ наговорил? — Нужно разговорить Асю, наладить контакт. Не так много времени, чтобы узнать друг о друге больше.

— Вам какая разница? — Отворачивается, не желает разговаривать, всё ещё надеясь, что передумаю.

— Тебе, Ася, тебе. Привыкай обращаться ко мне так.

— А потом обратно привыкать? После того, как всё закончится, мне снова нужно будет называть вас по отчеству и на «вы», или… — Вскидывает взгляд, — вы всё равно меня уволите? Так? Чтобы не маячила перед глазами и никому не рассказала?

Не отвечаю, потому что и сам не знаю, что будет после того, как Ася отыграет свою роль перед родственниками. Однозначно, разойдёмся в разные стороны, но в некоторой степени она права — будет постоянно передо мной в компании.

А если отец нагрянет ко мне или брат, и увидит Асю, с которой я якобы расстался? Попытаются разговорить девушку, выяснить обстоятельства разрыва отношений?

— Значит, правда? — закипает, а голос становится увереннее. — Всё равно уволите? Так, зачем тогда это всё? Отвезите меня обратно! — требует. — Или нет, можете высадить прямо здесь, сама доберусь. Ну!

— Успокойся.

— Я согласилась вам подыграть, только из-за угрозы увольнения. Нет работы — нет нашего соглашения. Всё просто. Найдите другую девушку. Мне без разницы кого, а меня отпустите. Я никому не скажу, что вы мне предложили, всё равно ведь больше в офисе не появлюсь. — Разводит руками, стараясь быть уверенной и дерзкой, но всё же искоса посматривает на мою реакцию.

— Ещё раз объясняю: мой отец тебя видел, значит, соглашение в силе. Послезавтра мы идём на праздник. Вместе. Ты и я, — говорю, как можно твёрже, чтобы, наконец, до Аси дошло, что вариант только один — быть со мной.

— И почему, интересно, я теперь должна вам помогать? — Чертовка становится увереннее, повышая голос, чем злит меня.

— Потому что я так сказал, — почти рычу, объясняя очевидное, будто маленькому ребёнку. — Я не привык, что мне перечат. Сказал — сделали. Точка.

— Именно поэтому я должна играть роль вашей женщины? Ха-ха! Нет уж, увольте! В прямом и переносном смысле. И остановите, наконец, машину. Я хочу уйти! — Бьёт кулачком по ручке двери. Съезжаю на обочину, но не для того, чтобы выпустить Асю.

— Послушай меня внимательно. — Притягиваю блондинку за талию так, что между нашими губами остаются жалкие сантиметры. Охает, старается вырваться из жёсткой хватки. — Никто не собирается тебя увольнять. Твою подругу тоже. Договор в силе: ты играешь мою девушку сколько понадобится, затем говорю, что мы расстались, а ты продолжаешь работать в компании. Я всегда выполняю то, что обещал. Всегда. Главное, чтобы все поверили в то, что мы пара.

Несколько секунд Ася молчит, с интересом рассматривая меня, словно впервые.

— Не поверят, — шепчет.

— Почему?

— Потому что вы мне не нравитесь… как мужчина. Я не смогу правдоподобно сыграть влюблённость в вас.