– Ты это к чему?

– Все сломалось, когда он появился. Моя работа. Семья. Ее карьера. Есеня только выкарабкалась. А сейчас опять. Нам всем было бы лучше, если б он остался там. Мне, вам, Есене, а главное – Вере. Да и ему, по правде.

– Есеня этого не хочет.

– Люди не всегда хотят того, что для них хорошо. Мы должны убрать его. Засунуть туда, где ему место. Для ее же блага. Согласны?

Женя поднял бокал, и Стеклов, подумав, взялся за ножку своего.

После работы Меглин был пьян. Он дома в ангаре, раздет до пояса, ходил, обхватывая себя то за плечи, то за голову. Ему было плохо, без таблеток колбасило. По комнате в произвольном порядке разбросаны листы с материалами, к стене кнопками прибиты фотокопии рисунков. Ему не давал покоя вопрос, как он находил жертв. Мальчик сидел в углу, наблюдая за Меглиным свысока, с сожалением.

– Скажи уже!..

– Что?..

– Ты знаешь что!

– Ничего не знаю!

– Матери. Одиночки. Не отмораживайся! Не делай вид, что не было ничего! Не тупи!

– Пошел отсюда!..

– Скажи!..

– Он их убивает, чтоб не водили никого! Шлюхи! Шалавы драные! Они матери, а не подстилки! Они с детьми должны быть! Он мстит!

– Во!.. Узнаю Меглина!..

Меглин радостно смеется в обмен на похвалу, ему это льстит.

– Не тормози, дальше давай…

– Голова болит…

– Накати, попустит!

Меглин отпивает вино, несколько раз кивает, заводя себя, как боксер перед выходом на ринг.

– Почему – понятно, теперь – как? Где он их ищет?

– На улице…

Мальчик делает разочарованное у-у-у-у…

– На работе… Не знаю!

– Думай! Голова тебе на что, водку пить? Где он их ищет?!

– Нигде!..

– Да! Молоток, Меглин! А почему – нигде?

– А че их искать? Они же одинаковые – все до единой, все бабы!

– А теперь – скажи его принцип.

Меглин не знает, он качает головой, держится за висок, пританцовывая:

– Я не могу, я умру…

– Давай, Родя, старайся…

– Есть! Я же… Я же… Я же не смыл!.. Я таблетки выкинул! А не смыл! Достать же можно!..

– Ты, блин, чего, ты серьезно?

Они застывают, глядя друг на друга и понимая одновременно оба – дальше будет война на скорость. И одновременно бросаются в туалет, и мальчик быстрее, и когда Меглин хватает его за ногу и пытается оттянуть назад, мальчик нажимает на слив, и Меглин бросается к унитазу и сует туда руку, и кричит от боли.

– Я к Есене пойду! Я все про тебя расскажу, и она мне все даст, понял! И беленькие, и розовенькие! Понял?

Меглин идет к двери.

– Меглин… У меня есть одна. Я спрятал. От тебя. Не ходи никуда, Меглин.

– Где?.. Где она у тебя?

– Я скажу, а ты не ходи никуда, ладно?

– Где она?! – Меглин орет, он больше не может терпеть.

– За батареей.

Он идет к батарее, садится рядом, рыщет рукой.

– Где?.. Ну где?

Щелчок – один конец наручника мальчик застегивает на руке, второй – на батарее. Ужас в глазах Меглина, секунда паники – и мальчик отскакивает, Меглин успевает только махнуть пальцами перед ним.

– Отстегни! Отстегни меня!

– Думай! Принцип! Его принцип, Меглин!

Меглин плачет, смотря затуманенными от слез глазами на картинки, и мысль пронзает его, а мальчик становится между ним и картинками и чистым высоким голосом выводит:

– Тридцать три родных сестрицы, писаных красавиц. На одной живут странице и повсюду славятся.

Сквозь пение накатывают звуки ссоры двух взрослых. Меглин в ужасе оглядывается на дверь – полоса света из-под нее.

– К вам они сейчас спешат. Славные сестрицы. Очень просим всех ребят с ними подружиться…

Меглин падает на колени. Мальчик идет к нему, напевая с непроницаемым лицом.

– А Б В Г Д Е Ж. Прикатили на еже…

У Меглина начинается припадок. Он падает, хватается за голову, сворачивается в позу зародыша.

– З И К Л М Н О. Дружно вылезли в окно. П Р С Т У Ф Х. Оседлали петуха!

Мальчик кричит, вгоняя Меглина в ад подавляемых воспоминаний.

– Ц Ч Ш Щ Э Ю Я. Вот и все они, друзья!..

Меглин теряет сознание до утра. Утром, когда Есеня заходит в ангар, то видит, что Меглин лежит на полу возле кровати, рука пристегнута к батарее. Его колотит дрожь.

– Родион!..

Она бросается к нему, поднимает, прижимает к себе, торопливо выламывает таблетки, дает ему, он выпивает.

– Он… перемещается… Искать… надо. Кто перемещается. Не скрывается. Предъявляет. Смотрите. Как могу. План у него сверстан, до Яны Яковлевой из Якутска.

Есеня в шоке, в ее голове сходятся картинки в одну, и она набирает Худого, который потрясенно слушает Есеню, показывающую ему на планшете снимки жертв и сканы их паспортов.

– Он убивает по алфавиту. В Дмитрове – Дина Демина. В Егорьевске – Елена Ерохина, в Железнодорожном – Жанна Жирютина.

– Может, совпадение?

– Демина жила на Дубненской улице, Егорова на Елецкой…

– Твою мать…

– Отличаются рисунки. На первом – домик, дудка, дорога. На втором – ель, енот, ежевика.

– Понял, не продолжай! Почему Д первая? Где А, б, в?

– Мы их просто не нашли пока. Нужно проверить. Все убийства за последнее время, где инициалы жертвы совпадали с первыми буквами улицы и города. Уверена, мы и рисунки там найдем.

– Если ты права – сколько получается?

– Жирютина – седьмая. Сегодня будет восемь. З.

В это время во дворе дома пожилая женщина возится в саду. К дому не спеша идет курьер, но на забор с внутренней стороны с бешеным лаем бросается овчарка. Зыкова отвлекается от клумбы.

– Шаляпин, сидеть!.. Шаляпин!..

Она подходит к забору и оттаскивает собаку.

– Зыкова Зоя Анатольевна?

– Да, это я. Извините…

– Голосистый он у вас.

– Шаляпин! Соседи раз пять на меня управляющей компании писали – а что я сделаю? Природа его одарила! Говорят – удали связки. Ну, пусть они детям своим связки удаляют, те ведь тоже орут!

– Логично.

Сергей протянул ей конверт.

– Я ничего не заказывала…

– Рекламная акция. Бесплатно. Роспись. Вот здесь. И дата.