Но моему взору открылась лишь ее спина. Зато спутник был как на ладони. Мне пришлось трижды моргнуть, чтобы убедиться — это не плод моего больного воображения…

Алан Берг собственной персоной. В другом чистом костюме и с широкой улыбкой на губах.

— Едем? — окликнул меня Макс, проследив за моим взглядом и, кажется, ничего не заметив. Удивительно, я напрочь упустила момент, когда парень успел вернуться. — Блондиночка, все нормально?

— Да, — растерянно кивнула я, снова ненадолго вернувшись взглядом к тому злосчастному столику. Алан поморщился, а затем огляделся, будто почувствовав чей-то взгляд на себе. — Едем! Срочно!

Я не хотела знать, почему он тут. Почему с ним моя одногруппница. Это не мое дело. Возможно, он просто хотел себе молодую студентку? Не захотела одна, подвернулась другая.

Это было не мое дело. Но сердце… Оно разрывалось, пропускало удары, затягивая меня на самое дно черного омута из грязной, беспроглядной тины. В тот момент, наверное, впервые в жизни я почувствовала, как совершенно незнакомый человек сделал мне больно. Тело физически болело, и даже сумасшедшая скорость байка больше не помогала.

Больше ничего не помогало.

Мне нравилась скорость. Нравилось гонять по городу, не замечая смены улиц и неоновых вывесок. Люди на пути сменялись так быстро, что разглядеть их не казалось возможным. В эти мгновения я чувствовала себя частью жизни и суматохи.

Но как только Макс притормаживал на первом светофоре, иллюзия таяла, вытекала сквозь пальцы. И снова перед глазами был Алан, сидевший за столиком с другой. По инерции я сжала пальцы, буквально ущипнув Соколова за живот через футболку. Тот театрально зашипел и оглянулся на меня. Он был без шлема.

— Все нормально, блондиночка? — я лишь кивнула, искренне надеясь, что он не заметит через защитное стекло шлема эмоции на моем лице. — Неужели испугалась?

— Все нормально, но… Я хочу быстрее. Ты можешь? — с вызовом спросила я. Голос все еще дрожал от эйфории — остаточное явление.

Макс открыл рот, чтобы сказать что-то саркастичное. Наверняка хотел меня поддеть, но внезапно засмотрелся куда-то мне за спину, и в мгновение ока его лицо почернело. Я хотела обернуться, чтобы увидеть причину такой резкой смены настроения, но Макс не дал мне этого сделать, отчеканив:

— Держись так крепко, как только сможешь.

Дорога была пуста, и Соколов не стал дожидаться, пока светофор загорится зеленым. Он рванул с места так быстро, что меня едва не отнесло назад. Буквально в этот же момент сквозь дикий шум мотора мне удалось расслышать, как засвистели шины позади.

— Что происходит? — прокричала я, но то ли ветер не донес мои слова до Макса, то ли он сделал вид, что не услышал. Это был первый раз, когда накрыла лавина паники.

Когда мы подъезжали к перекрестку, я была уверена, что парень свернет на свободную дорогу, ведущую к мостовой. Но вместо этого он резко нажал на тормоз, затем повернул в сторону оживленной улицы и снова дал по газам.

— Хватит! — прокричала, потому что несколько раз в моменты резкого торможения байк становился на дыбы, и каждый раз я молилась, чтобы мы не перевернулись. Хуже было на поворотах, когда мое колено почти касалось асфальта. Адреналин разлетался по крови со сверхзвуковой скоростью. — От кого ты убегаешь? Ответь мне!

Мне хотелось развернуться и посмотреть, кто же преследует нас. Но даже сделать лишний вдох был страшно. Самый ужас наступил на той злосчастной оживленной улице. Мы словно оказались в реалистичном «4D» кинотеатре, где главной задачей было в последний момент объехать живого человека или семейное авто, не врезавшись и не погибнув.

— Подними ноги, закинь их мне на колени, — внезапно прокричал Макс. Мое горло разрывалось от крика в тот момент, потому что он ехал прямо на два стоящих рядом автомобиля при скорости 150 километров в час. Между авто была маленькая щель, и, кажется, Соколов хотел проскочить через нее. — Быстро, блондиночка!

Уверена, попроси меня повторить этот маневр при обычных обстоятельствах, я не смогла бы. Но тогда мои ноги за долю секунды оказались на коленях Макс, а тот в последний момент закинул свои на раму байка, перед этим газанув. Металл издал противный шелестящий звук, как при сварке. Боковые двери машин заискрились. Джи-Джи не хило их повредила.

— Чёрт, да закончи уже все это! — взмолилась я, проморгавшись от слез. — Я больше не могу!

— Еще немного! — пробормотал Соколов, что могло значить, что и другие мои реплики он тоже слышал. — Можешь опускать ноги.

Я была уверена, что все кончено, когда парень завернул на пустынную территорию, похожую на незавершенную стойку, с которой открывался прекрасный вид на ночной город. А мне хотелось только выйди и почувствовать землю под ногами.

Только вот чем ближе мы оказывались к краю обрыва, тем сильнее набирал скорость Макс. Кажется, под конец он вжимал рычаг на максимум.

— Что ты творишь?! — прокричала я, а затем мы просто «въехали в пропасть». — Черт…

В тот момент я не видела крышу дома, которая располагалась несколькими уровнями ниже. Только чувствовала, как я, Макс и огромный байк Джи-Джи тянет вниз. Это была явная смерть. Наверное, именно в тот момент в голове что-то щелкнуло. Огромная кувалда разбила внутри все преграды, которые я с успехом выстраивала вокруг себя долгие годы.

Тогда я поклялась себе, что буду жить одним днем. Так, как чувствую. Чтобы потом внезапная смерть не казалась мне катастрофой.

— ДА! — неистово прокричал Макс, когда байк приземлился туда, куда он, видимо, планировал, на крышу пятиэтажного элитного дома. — Да, да, да!!!

Я не поверила своему счастью, когда он внезапно затормозил у лифта, затем попытался встать, но мои руки все еще были на его животе. У меня просто не получалось их разжать.

— Эй, просто расслабь их, ладно? — осторожно пробормотал Макс, отцепляя мои пальцы по одному. Когда с делом было покончено, он спрыгнул на землю и сам снял с меня шлем. При взгляде на меня его голубые глаза перестали радостно сверкать, а вмиг потускнели. — Черт, блондиночка… Просто дыши, ладно?

Сложно было представить, как я выглядела в этот момент: от дыхания жгло легкие, глаза застилали слезы, голос охрип от крика, а руки чертовски дрожали. Я зажмурилась, пытаясь вернуться в чувство, но вышло туго. Взглянув на расстояние, которое байк пролетел над громадной пропастью, снова ощутила головокружение и приступ тошноты.

— Ты делал это раньше? — не своим голосом прошептала я, но не получила ответа. — Отвечай, Макс! — повернувшись к парню, я увидела, как он отвел взгляд. — Господи, да ты ведь мог убить нас обоих… Ради чего все это? Скажи наконец!

— Я бы не причинил тебе вреда, моих умений хватило бы и на большее, — уверенно сказал он, но эти слова не казались мне адекватными. Слишком много уж в них было слепой веры в себя. — Как только мы спустимся в мою квартиру и я сделаю тебе чай, то тут же расскажу, что произошло.