— А я думала потому, что там прорвало трубу. Сейчас зашла и намочила свои кроссовки… Буквально насквозь, представляешь? Может, решишь это? А потом мы сможем вместе позавтракать и никуда не пойдем, — обувь моя была черная, так что удостовериться в моей правоте зрительно Макс не мог. Он лишь кивнул и тут же направился к ванной, переключившись на свой стандартный режим.

Дождавшись, пока парень войдет в ванну, я тут же подхватила со стола ложку для обуви и воткнула в ручку двери. Теперь Соколов оказался в ловушке.

Он не заслужил объяснений, так что я тут же ушла прочь, встретив на выходе мужчину, по описаниям похожего на консьержа. Я сказала ему, что Макс просил заглянуть старика через тридцать минут. Так его точно освободят из “плена”.

Дорога до метро, казалось, длилась вечность. Я пыталась слиться с толпой, чтобы ненароком не столкнуться с Бергом. Приключений мне на сегодня более чем хватило. Зато потом добралась до вуза за короткие десять минут. Макс жил к центру намного ближе, чем я.

— Бахметьева, — Светка окликнула меня прямо на входе, и как я ни старалась сделать вид, что не вижу ее, та все равно догнала меня и перегородила мне путь. Сегодня на ней было неприлично короткое леопардовое платье с вырезом до пупка. Признать, я только порадовалась, что выглядит она как дешевая путана. — Ты уже выбрала себе руководителя? Тему для курсовой взяла?

— Нет, — попытавшись обойти девушку, я споткнулась о ее выставленную руку. Кажется, она еще не договорила, поэтому мне просто придется выслушать этот бред до конца, чтобы пройти мимо.

— Представляешь, а меня курирует наш профессор Берг, — ошарашила меня та, ехидно усмехнувшись. Затем отвела взгляд в сторону и якобы недовольно пробормотала: — Я, естественно, не хотела… Но он так уговаривал! Весь вечер, а потом еще и полночи… Ох уж, эти мужчины.

— Рада за тебя, — пожала плечами я, чувствуя, как внутри закипает злость. Всю ночь меня искали, говорите, господин Берг?! В трусиках Светки, наверное.

— Ничего, дорогая, — сочувственно похлопала девушка меня по плечу. — Остался еще старик Даринов. Ему, конечно, девяносто лет, он не слышит толком… Ну, а что делать? Правда?

Видимо, Светка сказала все, что хотела, поэтому, когда я стряхнула ее руку со своего плеча, пропустила меня вовнутрь здания. Тогда, в тот момент, во мне бушевала месть и жажда расплаты. Я не собиралась оставлять все так и выпускать голубей на их с Бергом свадьбе. Ну уж нет.

У меня был чертовски коварный план, и, не дойдя до аудитории, я резко развернулась на каблуках и пошла напрямую к ректору.

На удивление, приемная ректора пустовала. Да и вообще вещи секретарши куда-то бесследно пропали. Ходили слухи, что она беременна от нашего нового молодого аспиранта и собирается в декрет. Видимо, все-таки правда.

Неловко постучав в дверь, я не получила ответа. Затем набралась смелости и просто открыла ее, надеясь, что мне повезет.

— Не помню, когда давал разрешение войти. Сколько людей мне еще нужно уволить или отчислить, чтобы вы научились порядку и дисциплине? — достаточно резко фыркнул Дмитрий Вячеславович, заставляя замереть на входе. Я успела сделать только один шаг вперед и уже во всю раздумывала над тем, чтобы тихо сбежать. Но не успела, Вяземский поднял глаза. — О, это ты… Как дела, Бахметова? Появились вопросы?

На удивление, злость и высокомерие мужчины куда-то улетучились, а на губах появилась дружелюбная улыбка. Такие перемены настроения, мягко говоря, ставили в тупик.

— Хватит стоять там, — поторопил меня ректор, указав подбородком на кресло для посетителей. — Садись и рассказывай.

Наконец, мне удалось отодрать ноги от пола. Чем больше шагов я делала в сторону кресла, тем менее уверенной в себе становилась. С чего бы Вяземскому помогать мне? Он ведь друг Берга, и это наверняка единственная причина, почему он вежлив со мной.

— Итак, — вопросительно приподнял бровь Дмитрий Вячеславович, когда я продолжала молчать, про себя обдумывая дальнейшие действия. — Ты хотела поговорить?

— Да, — наконец-то решилась я, натянувшись, словно струна. Еще ни один разговор в жизни не давался мне так сложно, как этот. — Точнее попросить.

Повисла неловкая пауза, в которую брови мужчины взметнулись ко лбу. Наверняка он не ожидал от меня такой наглости, но отступать не было смысла.

— Мне нужен куратор курсовой, — выпалила я, давая ректору осмыслить сказанное мною. Но он ничего так и не понял, продолжая монотонно пялиться на меня, недовольно сдвинув брови на переносице. — Вы уволили половину педсостава. Те, кто остался, либо не принимают студентов, либо уже заняты. Из-за работы я закрутилась и не успела вовремя определиться.

— Уверен, вы с профессором Бергом сможете договориться на этот счет, — растерянно протянул он, делая акцент на первом слове.

Сжав кресло до побеления костяшек, я жадно глотнула кислорода, пытаясь избавиться от головокружения, а затем пробормотала так быстро, как только могла:

— Я бы хотела попросить вас быть моим куратором.

В кабинете возникла неловкая пауза. Удивительно, что по вузы ходила молва про Вяземского, дескать, он все время угрюм и без эмоций. Сейчас за несколько мгновений мне удалось увидеть весь спектр его неоднозначной реакции: от злости и непонимания, до насмешки и расстройства.

Тем не менее, набрав полные легкие воздуха, мужчина скомкал лежавший на столе лист и отчеканил:

— Должность позволяет мне не заниматься подобным. К тому же я не вижу в этом никакого смысла. Потрудитесь объяснить!

Наверняка не стоило этого делать… Но я четко осознала, что если не произнесу Вяземскому четкую причину своего решения, он размажет меня по стенке, как потерявшую совесть и чувство страха наглую студентку. И даже «особое» отношение Берга ко мне не поможет.

— Профессор Берг уже занят, — как можно спокойнее отчеканила я, стараясь не покраснеть и не дрогнуть. — Вчера вечером он уже договорился с другой студенткой. Так что… Я вынуждена просить вас.

Широко улыбнувшись мужчине, я искренне верила, что поступала правильно. Тот лишь прикусил губу и, отведя взгляд к окну, покачал головой:

— Алан, Алан… — негодующе протянул он, а затем резко повернулся ко мне и стукнул кулаком по столу. — Хорошо. Это будет исключение и урок Бергу. Жду вас сегодня после занятий. Вместе выберем тему курсовой и обсудим детали.

Оживившись, я едва не подпрыгнула в кресле от радости, активно закивав головой. Конечно, мне хотелось верить, что все это ради учебы, но… Кого я обманываю? Уже сейчас мне до скрежета зубов хотелось увидеть лицо профессора, когда он узнает эту новость!

— Я так понимаю, сейчас у тебя идет пара? — многозначительно подняв бровь, спросил ректор, давая понять, что я прогульщица, которой он идет на уступки.

— Да, но… Ее ведет господин Берг, и, судя по тому, что все мои одногрупники гуляют по коридорам, лектор еще не пришел, — ехидно усмехнулась я, подсознательно давая подзатыльник Алану. Думаю, одного выговора от ректора будет достаточно, чтобы Берг навсегда покинул вуз и перестал соблазнять студенток.