Впрочем, я и сама волновалась. Университет и Коллегия станут моим новым домом. Рэйзетта не будет рядом со мной, чтобы помочь мне освоиться, поэтому все тяготы я должна буду взять на себя сама. Ведь там не будет не только моего возлюбленного, но ни отца, ни брата, никого.

Однако я должна справиться. Иначе никак. Изящно растянувшись на диванчике, я уложила голову на шелковую подушку, и почувствовала, как мои глаза закрываются. Кажется, мне будет невмоготу бороться со сном, а дорога обещает быть длинной.

Мы прибыли к порталу к полуночи. И я с удивлением отметила, каким ярким было полыхающее свечение в каменной арке. Арка находилась на взгорье. Мы долго не задержались возле нее. Сопровождающие узнали о моем самочувствии, также спросились об этом и у остальных, затем они всё проверили, и один из них дал добро на перемещение.

Экипаж заскрипел, колеса тяжело перекатились и въехали на некоторую высоту, ещё чуть-чуть, и холодное свечение покрыло всё вокруг. Я закрыла глаза и выдохнула, стараясь унять бешено колотящееся сердце. Прошло не больше трех секунд. Я снова открыла глаза. Мы были где-то на пригорке возле леса, дорога через который вела к великолепному каменному замку Университета Магии и Коллегии королевских магов - высокие башни, широкие балконы над пропастью, мосты над волнующимся ледяным морем. Высокие окна, каменные ворота. Факелы на мосту перед замком горели во всю свою огненную яркость, но мало какие окна теплились сейчас в самом в замке.

Экипаж снова тронулся, и мы поехали вперед. К воротам замка мы прибыли уже в глубокой ночи. Было около двух часов ночи. Сопровождающие обменялись несколькими словами с двумя привратниками в мантиях, и мы заехали на территорию обители магов.

Экипаж остановился за высокой стеной на просторной мощеной площади с фонтаном, что была прямо перед замком. Именно с этой площади невысокая лестница с широкими ступенями вела к поднятой решетке на короткий мост, а дальше к большим каменным дверям - резным и великолепным.

Я вышла из экипажа, и меня сразу же встретил один из магов. Это был невысокий старичок с длинной белой бородой, заплетенной в косу. Одет старичок был в яркосинюю мантию - самую простую, но с поясом, расшитым золотой нитью. Голову мага покрывал капюшон, но при встрече со мной, старичок сразу скинул его. Волосы его были длинными, седыми, аккуратно заплетены в косу, как и борода. Лицо было в морщинах, но несмотря на некую строгость, будто бы читающуюся на лице, голубые глаза живо светились, в том числе и искренними искорками теплой доброты.

- Магистр-жнец Вихольд Письменный, - сообщил маг мне несколько скрипучим, порядком усталым голосом. - Доброй ночи, леди Рейнари, магистр-аскет и ныне адепт Университета Магии, а так же новое лицо в великой Коллегии королевских магов. Добро пожаловать в Университет и Коллегию. Сейчас я сопровожу Вас в Вашу комнату, где ныне Вы будете жить на протяжении Вашего годичного обучения в Университете. Ваши вещи отправят туда же.

- Добрый вечер, - ответила я, несколько слабым из-за усталости голосом. - Благодарю Вас за помощь, магистр Вихольд.

Покинув экипаж, я отправилась за Вихольдом за открытую решетку по мосту. Я внимательно оглядывалась вокруг. Университет и Коллегия находились на некотором отдалении от основной земли, можно сказать на скалистом острове, омываемом морем. И мы шли прямо над этой прекрасной, бушующей стихией, раскидывающей жемчужные брызги и пенистые облачка по разным сторонам. Как притягательна была синева, и как манила они своей страшной силой. В ночи вода казалась почти черной.

Мы с Вихольдом вскоре подошли к большим резным дверям из камня и зашли внутрь здания Коллегии. В здание Университета можно было пройти через левое крыло и галерею Коллегии. А как здесь было прекрасно! И уютно. Я отчего-то сразу почувствовала себя дома. Каменные стены, венки из цветов, гобелены. Резные столы и стулья, ворсистые шкуры на полах и стенах. Самые разные лестницы уходили наверх, коридоры вели в уютную неизвестность. А сколько дверей! Сколько же здесь было всего интересного! А эти книжные шкафы прямо при входе, несколько столиков со свитками и пергаментами, ряд чернильниц, ворох перьев... А в другом углу и вовсе деревянные полки со склянками, в которых переливались цветные жидкости. И тут же подвешенные к потолку веники из травы, несколько посохов в высокой плетеной корзине... Надо же, уголок скорой помощи, если кому-то что-то необходимо для его дела.

Мы свернули влево прошли через галерею нужного нам крыла - стены были прозрачными, словно окна и можно было видеть, как своевольничает ночь на просторах за пределами Коллегии.

Мы перешли в здание Университета, которое было за большими каменными дверями, над которыми располагалась великолепная надпись из золотых букв, и как будто бы остались всё там же, в Коллегии.

Из круглого зала в разные стороны расходились три коридора, а наверх вела одна большая лестница. Здесь были те же гобелены, шкуры, венки из цветов и ягод, уютные огни факелов, как и в Коллегии - отличий я так и не заметила. Возможно, из-за усталости, возможно, из-за многочисленных впечатлений. Университет и Коллегия вообще мало отличались друг от друга, а ещё от моего дома и традиций моего дома - ведь обитель магов также находилась на севере. На самом краю севера, если быть точнее, возле Ледяного моря. В зале никого не было, кроме одного единственного мага. Тот был в черной мантии, расшитой серебром, и стоял возле лестницы к нам спиной. Он был среднего роста, мантия его доходила ему до колен, на ногах у него были высокие сапоги. Когда мы вошли в зал, он не обратил на нас никакого внимания, все так же продолжая стоять возле лестницы к нм спиной.

Я немного огляделась, следуя за магистром Вихольдом. И вот мы как раз подошли к лестнице, собираясь подняться наверх.

- Доброй ночи, Вихольд, - живо поворачиваясь к нам, так, что полы мантии взметнулись в воздух, произнес тот самый маг в темной мантии, что стоял у лестницы.

Маг казался молодым, едва ли старше меня. Волосы у него были черными и короткими. Лицо было бледным, довольно привлекательным, но неприятная усмешка на губах и злые искорки в серых глазах делали его внешность несколько настораживающей.

- Магистр Крайтус? - удивленно произнес Вихольд. - Вы...

- Я здесь для того, чтобы отправить вас на покой в вашу опочивальню и самому проводить леди Элин Рейнари в её комнату.

- Но. магистр Рэйзетт.

- Вы слышали меня? - очень своевольно и нагло обращаясь к старику, перебил его Крайтус. - Я сам провожу леди Рейнари. Мне одобрили. Сам архимагистр.

- Да, магистр Крайтус, - спокойно отозвался старик, не сводя проницательного взгляда с молодого человека. Вихольд поджал губы, выждав несколько мгновений. - Спокойной ночи.

Магистр Вихольд поклонился мне, развернулся и медленно побрел обратно в сторону здания Коллегии. Я ошарашенно, разве что не с открытым ртом наблюдала за всей этой картиной и была весьма поражена. Ну и наглец этот Крайтус!

- Леди Элин, добро пожаловать в Коллегию и Университет, - манерно улыбнувшись, елейно пропел Крайтус. - Я магистр-заклинатель. Очень приятно с Вами познакомиться.