разговоры, так вот, я хочу, чтобы ты знал все совершенно ясно: после разных бесед он обещал повидать Пелли II, но хочет, чтобы она поняла, что вопреки глубокому и неизменному чувству, у него не хватает мужества сменить р<елигию>, но я повторяла, что Пелли II жаждет видеть его и объясниться – в общем, дорогой, надежды мало, и он просит меня передать тебе, чтобы ты правильно его понял, но, я думаю, если он повидается с Пелли II и поговорит с ней, то, может быть, Господь даст ему мужество сделать ради любви то, что теперь кажется ему невозможным…

Не будем углубляться в гендерные тонкости, но мне в этом видится что-то неприятное и даже опасное для будущего России. Без пяти минут русский император скрывается под местоимением «она»! С одной стороны, он вроде бы проявляет упрямство в выборе невесты, а с другой – хитрит, скрытничает, «уходит в несознанку». В этом не чувствуется силы воли, необходимой для будущего императора России да еще и в самый сложный период ее существования. Буквально накануне вступления на престол его раздирают душевные противоречия. Он находится во власти влияния своей родни, причем с разных сторон.

Тихая и скромная дармштадтская принцесса ведет себя куда более твердо. Та же Елизавета Федоровна однажды объявляет Ники, что ее сестра не может выйти за него замуж, потому что не хочет становиться православной. То есть повторяется вариант с Еленой Французской, не пожелавшей поменять католичество на православие. В Кобурге Николаю придется уговаривать Алису отказаться от протестантской веры. В ответ он получит слезы, сопротивление и, наконец, согласие, которого он с таким трудом добился от нее. С самого начала он в роли «ведомого», а она «ведущей». Она и ее сестра. Для обычной семьи это допустимо и порой даже бывает залогом семейного счастья. Разные бывают семейные ролевые игры. Но не для императорской семьи!

Председатель Совета министров С. Ю. Витте напишет о Николае II: «Женился на хорошей женщине, но на женщине совсем ненормальной и забравшей его в руки, что было нетрудно при его безвольности. Таким образом, императрица не только не уравновесила его недостатки, но напротив того в значительной степени их усугубила, и ее ненормальность начала отражаться в ненормальности некоторых действий ее августейшего супруга. Вследствие такого положения вещей с первых же годов царствования императора Николая II начались шатания то в одну, то в другую сторону и проявления различных авантюр».

Допустим, это спорная точка зрения. Есть историки, которые оценивают период царствования Николая II иначе. К тому же Витте был не раз обижен царем. Но нас с вами интересует не политика, а история семейная. У кого была ведущая партия в этой истории?

КБ: Я с вами не соглашусь. Вы ведь уверены, что он был «ведомым». Дескать, сестры Гессенские, взяв в сообщники дядю Сержа, окрутили безвольного Ники. Но у меня почему-то складывается ощущение, что, несмотря на сильные чувства к цесаревичу, Алиса гораздо меньше думала о возможности брака с ним, чем он – с ней. Я бы сказала, что скорее он на нее давил своей мечтой жениться на ней. Он не оставил ей воздуха для возможной новой влюбленности. Конечно, она привязалась к милому Ники, так подружившемуся с ее любимым братом Эрнстом. К тому же Ники и Эрни – сверстники. В чем-то она могла перенести свои чувства к брату на цесаревича…

ПБ: Тем более что у великого герцога Эрнста Гессенского была очень похожая судьба. Он, как и Ники, родился в 1868 году. В 1892-м, когда Эрни не исполнилось и двадцати четырех лет, скоропостижно умер его отец Людвиг IV, и он совсем молодым человеком восходит на Гессенский престол. Алиса писала бабушке Виктории:

”Бедный милый Эрни так неожиданно оказался в таком положении, какая большая ответственность легла на его молодые плечи. Он такой мужественный и дельный, милый парень. Ему я теперь должна пожертвовать всю себя и попытаться помочь, насколько это в моих силах…

Вам это ничего не напоминает? Через два года в точно таком же положении окажется Николай Романов, рано потерявший своего отца и ставший императором в 26 лет. Не исключаю, что Алиса в отношении его испытывала те же чувства, что и в отношении своего брата – она «должна пожертвовать всю себя и попытаться помочь», насколько это в ее силах. Такое пафосное настроение было в ее вкусе.

КБ: Это будет гораздо позже. А пока она не лукавила, когда писала сестре, что с «печалью покидает Россию». Но она покидала ее не невестой, а подругой Ники. Если хотите, возлюбленной, но не официально. Впервые о намерении жениться на Алисе Ники сообщил Елизавете Федоровне спустя два месяца после отъезда гессенских гостей. В мае 1889 года она пишет ему:

”Отвечая на твой вопрос, я думаю, по правде сказать, что будет много трудностей, но надеюсь, что смогу все это организовать. Я наверняка знаю, что будет нелегко, но иногда вещи, которые кажутся совершенно невыполнимыми, удаются гораздо лучше, чем предполагаешь…

ПБ: То есть «ведущим» в этой любовной интриге все-таки был Ники?

КБ: Думаю – да. Не верю, что со стороны Алисы ее метания в вопросе перемены религии – это манипуляции, которые провоцировали Николая и подкрепляли его упрямство. В этой трогательной и в то же время роковой переписке между Николаем и Елизаветой, внутри которой, как в тайной комнате, развивался его роман с Алисой, так часто звучало с ее стороны: «не могу сказать, что не люблю, но не верю в возможность счастья», «не обманывайся», «любовь не умерла, но барьер религии – непреодолимый».

Они обмениваются фотографиями, тайно держат в ящиках своих столов засушенные цветы и записочки друг другу. Сплошная романтика молодости и влюбленности! Для Алисы любовь на расстоянии – хорошая возможность растить и лелеять чувство безобидное, почти романное. Придумывать себе такого Ники, какого она сама хочет. Но вдруг это чувство становится совсем небезопасным, с ним надо что-то делать, что-то решать… Возникают реальные обстоятельства, которые мучают три правящих дома – Российский, Английский и Гессенский.

Лето, Ильинское…

ПБ: Летом 1890 года Алиса в третий раз приезжает в Россию и гостит у своей сестры в имении Сергея Александровича Ильинское под Москвой. Она – в восторге от русской деревенской жизни! Грибы, ягоды, березки! Крестьяне в белых рубахах кланяются ей в пояс. На ярмарке она покупает матрешки и пряники в подарок дармштадтским родственникам. А Ники страдает. Папа́ и Мама́ категорически запретили ему навещать Алису в Ильинском. Возможно, интрига с перепиской Николая и «тети» была раскрыта, и родители всерьез опасались за своего «мальчика».

Он пишет в дневнике:

”20 августа 1890 года.