КБ: Но и принцессе Алисе, уже сделав ей предложение и получив ее согласие, он рассказал о своем романе с Матильдой. Правда, не сказал, что до сих пор не расстался с ней. Ники сделает это, только когда о его помолвке будут писать все газеты. В качестве прощального подарка Малечке он выкупит для нее особняк на Английском проспекте, где они проводили «идеальные ночи» (цитата из его дневника).

Как потом неоднократно отмечала Кшесинская, Николай продолжал заботиться о ней всю жизнь. Не напрямую, конечно, а через своих кузенов.

Матильда и Николай знали, что все происходящее между ними не имеет будущего. В каком-то смысле каждый в итоге получил то, что хотел. Николай – Алису, трон и память о чудесных годах молодой страсти. Матильда – дорогие подарки и драматический опыт любви, необходимый артистке. Еще в разгар романа с цесаревичем на пике своего блестящего дебюта в балете она мечтала о роли Эсмеральды. Но балетмейстер Мариус Петипа сказал, что для этой роли необходимо пережить настоящее страдание.

”Выслушав мою просьбу о балете «Эсмеральда», он спросил:

– А ты любил? (Петипа плохо говорил по-русски. – К. Б.)

Я ему восторженно ответила, что влюблена и люблю. Тогда он задал второй вопрос:

– А ты страдал?

Этот вопрос мне показался странным, и я тотчас ответила:

– Конечно, нет.

Тогда он мне сказал то, что потом я вспоминала часто. Он объяснил, что, только испытав страдания любви, можно по-настоящему понять и исполнить роль Эсмеральды. Как горько я потом вспоминала его слова, когда выстрадала право танцевать Эсмеральду и она стала моей лучшей ролью.

(Матильда Кшесинская. «Воспоминания»)

Уже с первого своего триумфа на выпускном, обворожив и Государя, и наследника, она чувствовала себя знаменитостью. Знаменитостью и осталась. Она была по-настоящему одарена. Она сумела обворожить не только простых любителей искусства, но и еще двух великих князей – Сергея Михайловича и Андрея Владимировича, женой которого Матильда и станет позднее.

ПБ: Как Алиса отнеслась к роману Николая с Матильдой? В фильме Алексея Учителя она бешено ревнует жениха к русской танцовщице.

КБ: Это не так. В письмах жениху Матильда не упоминается, а об их романе говорится как бы эзоповым языком:

”Мне грустно, когда я думаю, что ты так часто остаешься один в своем домике. Но это лучше, чем поведение непослушного маленького офицера артиллерии, о котором ты мне рассказывал, а? Разве ты так не думаешь? Мне нужно иногда подразнить моего мальчика, можно?..

Не переживай из-за артиллерийского офицера, такие вещи случаются, а ты тогда был молод и чувствовал себя одиноким. Это был маленький эпизод, который, слава Богу, закончился хорошо и больше никогда не повторится. Мой милый не должен печалиться об этом.

Мудрая реакция для двадцатилетней девушки! И действительно, в течение их долгой супружеской жизни «маленький эпизод» никогда больше не повторился.

ПБ: В фильме «Матильда» вообще много «развесистой клюквы». Там проводится мысль, что на Алисе Николай женился по обязанности, а на самом-то деле любил свою маленькую Матильду. Чего стоит сцена во время то ли венчания, то ли коронации (видимо, для создателей фильма это одно и то же), когда Николай, увидев в церкви Матильду, роняет венец с головы и он катится по полу. Разумеется, Матильды ни на венчании, ни на коронации Николая быть не могло. Но был другой эпизод, не менее любопытный.

После коронации, которая проходила в Москве, в Большом театре давали концерт, где присутствовали Николай II c женой и матерью. Между прочим танцевали один акт балета «Жемчужина» в постановке Петипа. Каково же было изумление великосветской публики, когда в сольной партии на сцену вышла Кшесинская! Против этого была вдовствующая императрица Мария Федоровна. Не думаю также, что появление Матильды вызвало радость молодой супруги императора. Но каким-то образом Матильда добилась своего.

Маленькая-то маленькая, но сильная была женщина! Посильнее всех Романовых. Она скончалась в Париже в 1971 году, всего полгода не дожив до своего столетия. В 1921 году зарегистрировала официальный брак с великим князем Андреем Владимировичем и получила титул светлейшей княгини Романовской-Красинской. Фамилию Романовские традиционно давали тем, кто вступал в морганатические браки с представителями дома Романовых. Кстати, всех знакомых ей Романовых Матильда Кшесинская пережила…

Глава четвертая

Однажды в Кобурге

Что-то пошло не так

ПБ: 1894 год стал судьбоносным в жизни русского Императорского дома и Великого герцогства Гессен-Дармштадтского. 20 октября в Ливадии умирает царь Александр III. Императором России становится его 26-летний сын Николай. 14 ноября в Санкт-Петербурге в Большой церкви Зимнего дворца состоялось его венчание с Алисой Гессенской, перешедшей в православие под именем Александры Федоровны. 14 мая 1896 года в Успенском соборе Московского Кремля Николай II был коронован на царство.

Вот хроника начала последней эпохи трехсотлетнего царствования рода Романовых.

И с самого начала все пошло не так, как было с предшественниками Николая II на русском троне. 26 лет – приличный возраст по меркам XIX века. Но Николай до смерти отца не успел обзавестись собственной семьей и почувствовать себя главой хотя бы малого семейства, прежде чем взвалить на плечи руководство огромной страной. Не так было с его дедом и отцом. Это важное обстоятельство. Фигурально выражаясь, Николай вступил на престол не «мужем», но «мальчиком».

Хотя мнение, что Николай совсем не был готов к управлению Россией, неверно. К моменту смерти отца он уже был членом Государственного совета и председателем Комитета по строительству Сибирской железной дороги. Министр финансов и путей сообщения С. Ю. Витте высоко оценивал управленческие способности молодого цесаревича, в отличие от его отца, который в них не очень верил. Николай совершил почти годовое путешествие на Восток – в Японию и затем – по всей России с востока на запад. У него была прекрасная возможность ощутить масштаб своей страны, которой ему предстояло управлять. Все отмечали его прекрасную память и способность быстро вникать в ситуацию. Остальное было делом наживным.

Вообще я считаю, что в 1894 году Россия получила одного из своих лучших монархов. Николай был прекрасно образован, в совершенстве владел четырьмя языками. Он умел терпеливо выслушивать чужое мнение и не торопиться с решениями, но и не откладывать дела «на потом». Это был самый интеллигентный из русских царей. В то же время Николай был убежденно православным человеком. Наконец, из всех великих князей он, несомненно, был самым нравственно чистым человеком.

Словом, его достоинства перевешивали его недостатки. Проблема в том, что в глазах его окружения эти достоинства воспринимались как недостатки. Его внимание к словам собеседников многие понимали как нерешительность и отсутствие своего мнения. Его любовь к семье и заботу о ней трактовали как зависимость от жены. Его искренняя преданность вере