Кирилл ответил почти сразу и согласился встретиться через сорок минут в кафе в центре. Когда я пришла, он ел, обращая на себя внимание официанток и двух девушек за соседним столиком. Моя персона их не очень порадовала, но Кирилл умудрялся улыбаться всем сразу, чем быстро вернул расположение. Одним словом, ловелас.

— Был очень удивлен, когда Стас позвонил, — заметил мне, после того как мы поздоровались и я заказала кофе.

Эту тему поднимать не хотелось, потому я сразу переключилась на интересующую меня.

— Кирилл, был у нас договор с фирмой «Вектор», они занимались грузоперевозками.

Макеев замер, не донеся вилку до рта.

— Постой, Стас сказал, в твоей квартире убили какого-то мужика.

— Да. Как раз директора этой фирмы. Остапов Дмитрий… Отчество не помню.

Кирилл немного подумал.

— Вот ведь… И ты решила, что это может быть связано с той фирмой?

— Мы с ними работали, — пожала я плечами, — это единственная связь с погибшим. Других я не нахожу.

Макеев задумчиво почесал голову.

— Ну «Вектор» я помню, и Остапова этого. Хороший мужик, работящий и без загонов. Фирма маленькая, у него было несколько газелей и пара фур, вот и возил грузы по стране. Больше ничего и не знаю, если честно. Обращались к нему от случая к случаю. А что сказал Стас?

— Да он и не вспомнил эту фирму.

— Странно, — Макеев сделал глоток кофе, тут как раз передо мной поставили чашку. Обхватив ее руками, я спросила:

— Почему странно? Стас не особенно занимался делами, тебе ли не знать.

— Да я не о том. Этот «Вектор» он же сам и притащил.

— Что? — уставилась я на Кирилла, он пожал плечами.

— Ну я точно не помню, как было дело. Просто как-то Стас сказал, что к нему обратился какой-то чувак, который работал с его отцом. Отец был грамотным бизнесменом, вот Маркелов и решил, что хорошими работягами не стоит разбрасываться. Позвонил мне и попросил по возможности пристроить к нам.

— И ты пристроил?

Макеев пожал плечами, делая глоток.

— Ну а чего нет, конечно, грузоперевозки по стране нам не были нужны, но по городу и району вполне, Остапов мне показался нормальным мужиком, проблем с ним не возникало, так что… Короче, ничего эдакого, не могу представить, как можно приплести его работу к тому, что кто-то убил его в твоей квартире.

Он несколько суетливо смял салфетку, отбросив ее в сторону, попросил жестом счет.

— Еще вопросы? А то мне надо на работу.

Я только кивнула, поблагодарив его за помощь. Макеев удалился, а я осталась с почти нетронутым капучино и мыслями в голове. Значит, Остапова привел в фирму Стас. И то, что он не помнит его, действительно, неудивительно. И тем не менее, переговорить с ним не мешает.

Я снова сжала чашку руками. Об отце Стаса я знала немного, он не любил говорить о своей семье. Наверное, потому что никого из родителей в живых не было. Единственное, что я знала: оба умерли в течение одного года, сначала мать, потом отец. Жениться тот второй раз не успел, да вроде и не планировал, и по итогу после смерти отца Стас стал единственным наследником всего состояния.

Маркелов-старший в отличие от сына был успешным предпринимателем, но приобщить Стаса к своему делу не сумел. Умер он за несколько месяцев до того, как мы с его сыном познакомились, от сердечного приступа.

В любом случае отрицать отцовские заслуги Стас не стал, и наверное, поэтому не послал пришедшего к нему Остапова.

Допив кофе, я с некоторой дрожью в руках набрала номер Стаса. Он ответил далеко не сразу, я даже стала думать, что вовсе трубку не снимет.

— Слушаю, — раздался отрывистый голос в итоге.

— Мы можем поговорить? — задала вопрос. После секундной заминки Стас спросил:

— Теперь о чем?

— Все о том же. Макеев сказал, Остапова в фирму привел ты.

Немного подумав, Стас ответил:

— Я в ресторане, если хочешь, приезжай.

— Спасибо. Скоро буду.

Расплатившись, я поспешила к остановке и через полчаса входила в здание ресторана, с опозданием подумав, что меня же не пустят. Но на этот раз никаких возражений о моем присутствии не было, меня проводили до нужного коридора, и вскоре я стучала в дверь кабинета с легким замиранием сердца.

— Заходи, — услышала голос и опустила ручку.

Кабинет осмотрела быстро, словно ища в нем следы изменений. Не нашла. Все было, как раньше. Стас стоял у стола, опираясь на него и скрестив на груди руки, смотрел исподлобья.

— Я поговорил с Макеевым, — заметил мне, кивнув на диван, я разместилась на краю, хотя чувствовала себя неуютно, потому что Стас стоял. — Не вижу связи, Карин. Если его и убили, то точно не из-за того, что когда-то он работал на меня.

Я сжала руки в замок.

— Должна быть причина, почему он оказался в моей квартире. Я просто пытаюсь ее отыскать, пока следователь не решил, что это все-таки я треснула его статуэткой по голове.

Стас нахмурился.

— А что по времени смерти?

Я пожала плечами.

— При мне они установили примерное время. Гипотетически я могла ударить его, выждать немного и позвонить им.

— Полная фигня. Уж если мы не видим связи, то менты вовсе ничего не найдут.

Я снова пожала плечами.

— Расскажи мне об этом Остапове.

Стас, вздохнув, сел за стол.

— Да я не помню его особо. Просто пришел кент, я тогда только-только фирму открыл, сказал, мол, я с вашим отцом работал, может, найдется что. Так ведь он же не какой-то там деловой партнер, обычный водила, мне что, жалко? Я отправил его к Макееву с формулировкой: пристроишь, хорошо, нет, значит, нет. На этом все и кончилось. Я даже не вспомню сейчас, как он выглядел. Его-то вспомнил только после объяснений Кирилла.

Что ж, и впрямь какой-то тупик.

— Спасибо за помощь, — сказала, поднимаясь. — Я пойду.

Стас кивнул, я тоже, и быстро вышла из кабинета, чувствуя нарастающую неловкость. Когда разговоры о деле заканчивались, она неизменно повисала между нами, напоминая о том, как все непросто.

Я успела дойти почти до конца коридора, когда дверь кабинета распахнулась. Я замерла, Стас быстро приблизился и остановился напротив, ничего не говоря.

Сама не знаю, почему, но под его взглядом я сделала шаг назад, тут же упершись спиной в прохладную стену. Он сделал шаг на меня, оказавшись снова близко. И взгляд был такой, что внутри все замерло. Его близость обездвижила, забрала силы. А потом он спросил:

— Ты хоть иногда вспоминала о нас?

Губы предательски задрожали. Не допустить этого разговора, не допустить. Я дернулась, но Стас оказался быстрее, заблокировав меня своими руками с двух сторон. Склонился еще ближе, почти вынуждая заглянуть ему в глаза.